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陸展清緩緩捏緊手上的卷宗，臉色不佳。
「你的意思是，影三聽了師父的意思，聽了師父的派遣，去了度霜鎮，是嗎？」
劉銘心裡打了個怵。
陸展清根本就不是在問影三的去向，而是在問他，影三是否背叛。
劉銘的聲音幾不可聞：「屬下，屬下探查到的消息…確實是這樣的…」
洶湧的暗火澎湃燒起，陸展清眼中病郁畢現。
竹片做成的卷宗被捏到變形，不堪承受地斷裂，啪地一聲打在陸展清的手背上。
劉銘嚇得一抖，頭垂低了幾分。
陸展清閉眸緩了幾息，呼出一口氣，道：「不會的，影三絕不會——」
絕不會背叛他。
「主上…劉銘有一言…」
桌案上點著靜心凝神的沉水香，陸展清卻只覺得愈發煩悶，他摸著手邊高燙的茶盞，冷聲道：「說。」
劉銘感覺到上方愈發有如實質的威壓，緊張道：「影三本就不是什麼心智過硬之人，又挨不住刑，他在閣主手下，雖不是賣主求榮，可……」
「住口！」
陸展清雙肩緊繃，指間瞬間夾著一枚散著寒意的薄刃。
劉銘再不敢言，連連磕頭請罪。
薄刃的森冷在指縫遊走，侵襲心臟。
一般情況下，影三絕不會背叛，可若是生死關頭的抉擇呢。
一樣的任人魚肉，一樣的走投無路。
陸展清不可避免地想起為了活命死死相求於林逸的影十二，閉了閉眼。
灼熱的怒意燒得他心頭滾燙，陸展清揮袖，強勁的內力將半遮的窗子轟然打開。
無休止的北風湧入屋內，吹熄了香盞，助長了猜忌。
半晌，他開口，聲音冷硬如冰。
「影三不會背叛我，定是有什麼隱情。」
他微抬下顎，透過廊下的帘子看著洶湧夜色，看著枯枝在寒風中無助地兩邊晃，眼眸愈發晦暗深沉。
「等影三回來，第一時間告知我。」
陸展清沒等到影三回來，就先被度霜鎮的事情纏得無法脫身。
站在千法堂外的民眾們圍了一圈又一圈，伸長了脖子往裡看。
這幾日，度霜鎮的事情鬧得是沸沸揚揚，人盡皆知，熱鬧到連流浪狗路過都要停下來聽一耳朵的程度。
辛懷璋看著卷宗，拇指上的扳指有一下沒一下地敲著桌案：「照你們之前所說，縣丞知曉你們孩子的失蹤，卻無動於衷，你們才去洗劫縣衙，以此報復是嗎？」
一名喚做柔娘的婦女滿臉淚痕，哀哀戚戚地點了點頭。
「許安！可有此事！」
她身邊被五花大綁的縣丞滿臉焦急，快要嚇破的膽子更是被這一喝，兩眼翻白，抖若篩糠。
「撫順候明鑑！！小的，小的不知道此事！」
紀連闕翹著二郎腿，翻看著卷宗，在一旁點評：「你知道啊，你這都記載了度霜鎮每月人口的變化，還記得挺詳細的啊，幾年幾月，去向何處。」
辛懷璋冷哼一聲，揮了揮手，一旁肅立的親衛立刻上前架住了許安，把人往外拖。
一聲刀出鞘的聲音，悽厲的求饒聲，戛然而止。
辛懷璋語氣沉沉：「身在官職，對百姓苦難無動於衷，該死。」
紀連闕附和地拍了拍手，惋惜道：「就這麼死了，便宜他了。」
身在高位，卻能體恤民情。圍觀的民眾們不約而同地爆發出一陣喝彩。
陸展清雖覺得辛懷璋處事有些激進，但他畢竟只是江湖中人，不好多嘴，只將指腹間繪著杏花的紙箋揉碎，仔細端詳著柔娘。
柔娘用帕子捂著臉，悄悄看了他一眼，被他淡漠冷厲的眼神嚇得臉色慘白。
「柔娘，據我所知，你們所說的失蹤的人口，都是你們親自賣出去的。」
「一個剛出生的孩子，只要二十文以上，就能被賣出去，不是麼。」
一石激起千層浪。
周圍一片譁然。
就連辛懷璋與紀連闕，都紛紛投來了目光。
柔娘滿臉驚慌，而後哀嚎一聲，攥著帕子傷心地抽噎著，聲淚俱下：「各位生活在這般好地方，自然是不知道我們鄉下人受的苦。五十文對我們來說是一筆天文數字，可以吃上三個月甚至是半年的食糧。都是自己的親身骨肉，十月懷胎，怎麼捨得！」
柔娘說到傷心處，眼淚如斷線珠子般，她怨懟地看著陸展清：「你只看到了我們賣孩子的無情，倘若他們真的能到大戶人家裡做長工，或是到別的地方去謀個生路，不也比在我們那餓死強！父母之愛子，則為之計長遠。我們這般窮苦命，到底是連豬狗都不如！你錦衣玉食，什麼都無憂，你懂什麼！」
柔娘情緒激動，捂住口鼻淚如雨下。
陸展清指節微動，平靜道：「若你們真是做了這般打算，也算是對生活逆來順受了，又怎麼會去洗劫縣衙，搶得五百兩都不到的銀票，連夜去了雲屏城？」
「那是因為——」
陸展清眼中的郁色沉得化不開，打斷了她。
「是因為，你們後來得知，被賣走的孩子根本沒有像你們所想的那樣，在大戶人家裡好好地養著，反而是下落不明，生死不知，你們一氣之下，去縣衙詢問，卻因身份低微，貧困潦倒，許安不僅不查，甚至羞辱謾罵你們，你們急怒攻心，才有了後面的事情。」