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末了,慕長寧看著身邊一大堆的布袋,跪直了身體,朝著老者行了大禮:「謝謝師父一直以來對我的教導與偏愛。請師父放心,長寧定萬事謹慎,平安歸來。」
次日清晨,慕長寧嚮慕少秋與雲青禾辭行後,朝跟在身後的明燁問道:「一切都準備好了麼?」
這兩個月來,在露華香和鍛骨的雙重折磨下,慕長寧終於脫胎換骨。
「是。中川與南域相連的儺靈灘三天後陣法最弱,再過兩晚即可動身。」
明燁回答完,又說道:「少主,千巧閣的分家將於今日進行。」
慕長寧前行的腳步一頓。
千巧閣分家是大事,從上一任少閣主從千巧閣殺出重圍不過幾息,就被身後追出的暗衛就地抹殺開始,便成了江湖必看之事。
錦城百姓一大早便將千巧閣圍了個水泄不通,就連離得較遠一些居民們,也紛涌而至。此時正站在門口,你一言我一語地討論著。
「誒誒,你說陸少閣主還年輕,斷案處事也有條不紊,為啥好端端地要換人?」
「莫非,是陸少閣主做錯了事,惹林閣主不高興了?」
「林閣主有啥可不高興的。千巧閣的每次事務,不都是陸少閣主處理的,他落得清閒,還有啥可不高興的。」
連日春雨的悶熱都蓋不住百姓們看熱鬧高漲的心,樹上的葉被不間斷的細雨打得噼啪作響,發出一陣陣響動,卻半點也不影響三五成群的竊竊私語。
「看看看,別說了,人來了。」
議論聲驟然低了下去,只見林逸與陸展清,一前一後地走進千法堂,坐了下來。
林逸一身黑衣,頭髮稀白,望向眾人:「諸位,今日是千巧閣換選少閣主的日子。下一任少閣主將會在這群孩子中產生。想來,不會讓大家失望。」
看到眾人的眼神朝著那些孩子們看去,林逸緊繃的肩膀才鬆了些許。
堂下存活的六個孩子顫巍巍地站著,卻相互離得極遠,眼中滿是驚懼與提防。
考核的過程分為斷案用刑兩個部分,誰能夠最快地探明案件真相,並完成施刑過程,便是下一任少閣主。
「開始吧。」林逸說罷,身體往後靠去,目光卻沉沉地瞥了一眼身旁的陸展清。
陸展清今日一襲寬袖白衣,頭髮用一條湖藍色髮帶束起,閒然從容地坐在一旁,仿佛今日要發生的事情與他無關。
暗衛們很快壓進了一個五大三粗,身材魁梧的男人。
男人雙手被綁縛在身後,露在外的皮膚是大片大片的刺青,看起來扎眼又猙獰。
那人滿口髒話,神色癲狂,伸出剛猛有力的腿,朝著孩童們就是一頓猛踢。
孩童們臉色蒼白,驚慌地朝後退去。一時之間,無人敢上前。
林逸冷冷地催促著:「你們還有一個時辰,我不介意你們考核都失敗。」
精神本就繃到極致的孩童們聽到這句話,承受力差的已然哭了出來。
周遭的民眾議論紛紛:「這,這行嗎,他們還這么小,也就才七八歲的樣子吧。」
「可以的,陸少閣主不也是八歲當的少閣主麼。」
「那是少閣主少年老成,可這些孩子,跟我家那臭小子比起來也沒什麼不同。」
觀望的人不約而同地朝著一言不發的陸展清看去。
陸展清動了動放在膝上的手,溫聲引導著:「狹路相逢勇者勝。」
孩童們漸漸平復了情緒,咬著牙,忍耐著恐懼,開始了一連串的盤問。
就算是鐵打的人,也經不住六個人的反覆問詢。
一名身高較高的孩童張文易率先得出結論,雖仍有一些錯漏,但幾乎將男子的罪行理得一清二楚。
顧謹彧緊跟其後,將張文易錯誤的地方指了出來。
看到林逸點頭,其餘孩子的臉色瞬間蒼白。
這些孩童們甚至來不及求饒,就被閔南傾一一提到了後院。
悽厲的叫喊聲在一下下的杖打中很快淹沒。
張文易鬆了口氣,露出了得意的笑容,陰惻惻地掃著身邊的同伴。
顧謹彧雙腿發軟,跌跪在地。而後把目光放在林逸身上,與他視線對上的瞬間,又極快地撤開,垂下了眼眸。
林逸的目光在顧謹彧身上多停留了兩分。
「臏刑,半個時辰,一人一邊,開始吧。」
在一陣難聽至極的謾罵聲後,刺青大漢的膝蓋骨已被取下,被千巧閣侍衛拖行而走,留下兩條蜿蜒的血跡。
眾人噤了聲,看著堂下兩個滿手鮮血卻強裝鎮定的孩童。
張文易率先扔掉了沾滿血的刑具,朝著兩人跪了下來。顧謹彧恍然驚醒一般,慌慌張張地看了林逸一眼,跪在了張文易身後。
林逸意欲把難題拋給陸展清,故意道:「少閣主覺得這兩人如何?誰能留下來?」
生死攸關,沒人能不緊張。
張文易抬起頭,期待的目光落在了陸展清身上,而顧謹彧只是低著頭,時不時地看向林逸,從頭到尾,都沒有看過旁邊的人一眼。
求生是本能,張文易的目光愈發急切。顧謹彧也發著抖,手緊緊地捏著沾著血漬的衣服。
陸展清心中思忖,道:「兩個孩子都很優秀,彼此也互補,不若把他們都留下吧。做不成少閣主,安排到別的地方去,也可以。」