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楚弈驚愕, 忙快步跑去, 眼前猝不及防地豁然開朗。只見前方是一片翻滾的火海, 中央立著數根高大的石柱, 每個柱子上頭拴著密密麻麻的鎖鏈，蛛網一般一直延伸進火海之中。而再仔細一看，柱子上好像還捆著「人」，只是那人面目猙獰，衣衫襤褸，半身披著黑色的硬鱗，很難稱之為人。
「殺了你！放開我！我要殺了你！」那人又吼了起來，喉嚨沙啞仿佛妖獸狂吠。
楚弈蹙眉，使勁按住了躁動的螭夢，又低聲問了一遍：「程……程乾？如果真的是你，回應我。」
那人的叫罵聲弱了幾分，嘴中發出「咕嚕咕嚕」的低吼，滔天殺氣橫衝直撞，定格在他臉上停滯了幾秒，似是在辨認他是誰。
許久後，那人終於有了回應：「楚……楚弈。」
「真的是你！」楚弈頭皮發麻，呆站在原地內心慌亂。而程乾好容易見到了一線生機，忍不住愈加焦躁地掙得鎖鏈嘩嘩作響。這般一吵鬧，惹得他猛然回憶起自己被掛在焚塵醉身上時的場景，竟出離的相似！
失神的功夫，火海中突然拔起一襲高浪！狂炎四濺，拍在岸上瞬間將土地燒成灰燼。楚弈向後躍去，驚覺火海如同溢出的泉水一般不斷汩汩上涌，迅速吞噬著可落腳的地方。無奈中只得御劍騰空，直衝程乾而去。
程乾被拍起的火焰燒得疼痛難忍，不停嘶吼著扭來扭去。楚弈靠近後打量了他一陣，發覺他比之前妖化得更為嚴重，面容成了非人模樣，覆蓋著厚重的鱗片，幾乎看不出原本的五官。若非還記得他的聲音，很難與從前的程乾聯繫起來。
楚弈深吸一口氣，強行鎮定下來，低聲警告道：「程乾，我來救你下來。你千萬不要跟我在這裡打起來。這地方邪門，若被折騰毀了，咱倆都得埋在這兒。」
程乾直勾勾地看著他，渾濁的雙眼裡滿是憤怒與痛苦。楚弈用劍使勁砍著鎖鏈卻不能撼動其分毫，大汗淋漓地問向他：「何人將你困在這裡的？」
程乾先是沒回答，許久後才恨恨地說道：「你是不是裝出來的？」
火浪排空，楚弈並沒有聽清，邊看向鎖鏈末端，又問了一遍：「誰把你關這裡的？這東西怎麼這般牢靠。」
程乾沉默，終於確信他確實不知情，突然向前一拱附在他耳邊說道：「這裡是何地……是誰的地盤……你難道還不明白？！」
楚弈手指一顫，慢慢抬起頭對上他那雙狂絕的眸子：「可是……為什麼？」
無言之中，火浪再度襲來。楚弈仗劍結冰障抵擋，卻聽得一聲微弱的呼喚從火海深處傳來：
「楚弈……走……走……」
程乾見他下意識地看了過去，悶聲說了句：「地底好像壓著只大妖，先前露出過頭，又被鎮下去了。」
楚弈卻渾身戰慄，滿面驚恐地呢喃道：「不……不會的。這是……白哥哥的妖力？」
……
地面之上，陸輕羽已入定半個時辰有餘，楚弈依舊未歸，而塵觴則在跟湛寂真人對坐無言。雙雙手中接拿著茶杯，只不過誰都沒有喝一口，全當了個擺設。
「楚小友還不回來，不去看看？」湛寂問道，眼睛探究地打量著他的神色。
塵觴的臉上卻始終一點起伏都沒有，兀自看著茶杯出神，甚至懶得回應他。
湛寂久違地心生憋悶，只得「屈尊」多問了一遍：「海底錯綜複雜，楚小友可別出了意外。」
塵觴終於敷衍地抬了抬眼皮：「哦，是嗎。」
「不擔心嗎？」湛寂哼笑，手不由自主地蜷了起來：「你以前，很關心他的。」
「你了解我嗎？」塵觴反問道，眼睛又落回了茶杯上。
湛寂一僵，偏巧一片花瓣落入杯中，便順勢放在了桌上：「常聽邈塵提起你。」
「怎麼說的？」塵觴倒是很樂意聽聽旁人口中的「焚塵罪」是怎樣的人。
湛寂略加思索：「邈塵說，你是個大智若愚之人。終日伴在楚弈身邊，二人感情頗篤。」
「所見不一定為實，所求不一定為真。」塵觴不知為何，莫名有點不開心。連他自己都很是驚訝，他本早已棄了這些負面情緒，甚至是憤怒，更別提「嫉妒」。
當然，他絕不會承認自己是嫉妒了，只認定是不甘。不甘於自己明明是第一個見到楚弈的人，卻陰錯陽差地隨著那場天劫沉睡了數年，讓焚塵罪憑白鑽了空子。
湛寂不知他心中所想，但覺他話裡有話，尤其是那句「所求不一定為真」，更是有所指，不禁心生戒備：「塵小友說起話來很有深意，不似少年郎。不知我是不是眼拙看錯了你的年歲？」
「真人說笑了。」塵觴知他在套話，又懶得多說，便看向陸輕羽道：「快成了。」
湛寂轉身相望，就見落花突然猛烈飛灑，無風卻自成旋渦。陸輕羽環臂一周，回魂起身，沖他頷首低聲道：「晚輩已數清，這島上沒有一片落花。」
「好，不錯。」湛寂笑笑，撣落肩頭落花：「果真是曠世奇才，不枉世人誇讚。」
「真人謬讚。」陸輕羽眯了眯眼，總覺得有些頭暈，勉強站穩身形又問道：「真人，不知您還有旁的試煉嗎？」
湛寂看向茶杯，發覺水面正輕輕晃動，嘴角勾笑道：「沒了，你該好好休息了。」說罷拿起摺扇輕輕一揮，一股香風打著旋飛了過去。