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「...你在此地等著，我去給你抓魚。」眼見著塵觴的瞳孔開始渙散，楚弈咧咧嘴，暗道還是拿好吃的安撫一下受傷劍崽的內心，自己到底是把話給說重了。
楚弈鬆開了他的手，感知著流水的聲音往東邊走去。誰知剛走了沒幾步，劍崽的石化狀態突然解除，尾音裡帶著顫兒地喊道：「楚...楚弈！」
「啊？」楚弈詫異地回過頭去。
塵觴咬了咬嘴唇，手空蕩蕩地懸在空中：「...你會回來吧？」
「廢話，我還能被魚吃了不成？」楚弈沒聽出他的話外之音，只爽朗地笑了笑：「你要是想跟著來也行，不過別拉著那麼丑的臉子，會把魚嚇跑的。」
塵觴趕緊快步走了過去，用手揉了揉自己的臉蛋：「丑嗎？」
「丑！」楚弈故作嚴肅地叉起了腰，突然又靈機一動附加了一句：「不過比你還是柄劍的時候，要好看多了。」
「...那時我很醜？」塵觴似是捕捉到了不得了的訊息，指著楚弈手中的蒼穠, 聲音拔高了一個八度：「比它還丑？它長得跟條青蟲一樣！」
仙劍老哥也就是欺負蒼穠沒開神識，不然它肯定得鏹得一聲喊出來：「沒你這麼嘮嗑的！我這叫生機盎然的綠...莫挨老子！」
「你以為呢！」扯謊高手楚真人開始睜眼說瞎話，神神秘秘地比劃著名：「劍身七扭八拐，刃也不鋒利，劍柄扎不拉碴得不好拿，又長又沉得要命，最可怕的是……」
塵觴驚到變色——臉由白轉紫又發了綠：「...是，是什麼？！」
「最可怕的是，你連配套的劍鞘都沒有，還是我花了好大功夫找人定做的。」楚弈發出一連串嘖嘖嘖的聲音，上下打量著他：「幸虧你這副人身子著實俊俏，不然我早就不樂意搭理你了。」
在那個明媚的晌午，暖風徐徐，白日曜川。林中有一柄仙劍，突然間失去了夢想……
「當人好不好？」
「好...」
*
重紗帳中，嬌弱的少年痛苦地皺著眉頭，抱緊了娃娃昏昏欲睡，眼角一滴水珠順著鬢角落下，與涔涔虛汗混為一體。
他的手依舊覆在星盤之上，只是他不知曉，那令人恐懼的紅星子已經消失了。取而代之的是一顆紫色的星子，光芒時有時無，在星盤中上下搖曳了一瞬，攸地消散了。
如果再仔細看看，那紫色星子的身側緊挨著一個黯淡無光的灰星，也不知是什麼緣故，終年未發出過光亮，死氣沉沉，卻偏偏執拗地藏匿在繁雜的星辰之中不願墜落。
灰星成功地騙過了觀星人的眼睛，偽裝成一粒難以察覺的塵埃，唯獨在紫星出現時，正中央才會閃出一個白色的光斑，流螢般稍縱即逝，但到底是活著的痕跡。
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某劍：「一直讓楚弈帶著柄醜醜的我，真抱歉...」
楚弈：「沒事沒事，知丑就改。」
吖！聖誕節快樂！
然而我！今天把火雞烤糊了！火警鈴嗷嗷叫喚！嚇得我一棍子把它給戳滅了聲...
第十六章 【作弊】
吊兒郎當得又過了一個多月，楚弈與塵觴終於踏入了洄州的邊城，桉城。
二人剛至城門便被塞了一手的傳單，還有人在城門樓上用傳音陣不間斷宣傳什麼「初試」。再往裡一瞅，只見中央廣場上排起了長龍，繞場地三周還有餘。
一打聽才知道，隨著太鵬山論武的臨近，各地都搭起了「初選場」來選拔適合參賽的修行者。初選的流程即為簡單，修行者先是登記姓名、門派以及所修行的類別。然後經過「探靈石」的測定，看看修為境界幾分幾兩，太低的直接打道回府，免得上場就被秒殺有礙觀眾體驗。
然而選拔看上去簡潔快速，實際上有失公正，因為初選並沒有禁止修行者們服用丹藥。由此一來，許多家境富裕的參選者開始成把成瓢得磕靈丹，使得修為在短時間內突飛猛漲。
雖然副作用也著實可怕，藥丸磕多了真的要完，但「捨不得孩子套不著狼」，為了能在修行界中嶄露頭角，依舊有人願意拿命換資格。
楚弈這位對自己目前的修為境界沒有個數的小伙子，拍著胸脯，雄赳赳氣昂昂地去排隊了。塵觴緊貼在楚弈背後，來回瞎瞅。一排排了兩個時辰，把他倆無聊到猜拳玩。
猜了整一百場，楚弈輸了九十九次，唯一一次還是塵觴覺得楚弈的臉快拉成驢了，便放水慢了半拍。然而無慍真人——不生氣真人還是生氣了，憤懣地嘀咕道：「道號改成倒霉真人得了！」然後扭過頭去不搭理塵觴。
劍兄經過多日與楚弈的相處，總結出了如下行為準則：楚弈不喜歡醜醜的劍，但是他喜歡蒼穠；楚弈很嬌弱，一巴掌就能拍得動彈不了，但是楚弈又很厲害，能越境界打人還能掙錢；楚弈不理我的時候要少說話，但是不說話又會讓他更加不理人。
總結：楚弈真是個奇怪的人。
儘管楚弈很奇怪，或者說矛盾——這個詞劍兄還沒學到手。面對自己的擁有者，塵觴決定以摸索為主，作死為輔，逐步探清怎麼討楚弈歡心，把他的寵劍位置奪回來。
思考的過程中，塵觴也不忘瞪蒼穠兩眼。
或許是心有靈犀，塵觴剛要開口，楚弈突然咦了一聲：「塵觴，你幫我探探，最前頭過試的人，是什麼境界？」