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徐宏軒大驚，甩出懷中佛珠擊向黑雲中的那雙眼睛，誰知佛珠剛接觸到黑雲便猝然炸裂，珠子四分五裂地灑了一地。眼見著龐先要被捲入黑雲，徐宏軒也跳下靈鳥去撐法陣，卻遠趕不上黑雲移動的速度。
就在他們二人馬上要命喪妖獸之口時，一道白色的劍氣結成十字猛然衝破黑雲，赤紅色的妖眸被擊中，大肆哀嚎，前蹄高抬跺向地面，掀起一股狂風。
徐宏軒抓起龐先，扭頭看向楚弈，只見楚弈雙手撐劍，不知用了什麼功法，竟在短時間內修為大漲，周身真元氣逾霄漢，以劍氣為結界勾起四方陣法與之對峙。
只是他明顯有些逞強，耳鼻流血，皮膚爆開，本就染了血污的袍子更加慘烈。
「這不是你們能抵擋的東西...快走！躲起來，躲得越遠越好！」
龐先掙扎大喊：「你呢？！」
「我死不了。」這是楚弈的本錢，雖然在這種境地下顯得有點勉強。
「我們三個一起擋！掌門看見異狀會來救我們的！」徐宏軒結起陣法，將真元輸入楚弈體內，支撐其搖搖欲墜的身軀。
「別等了，他們不會來。」楚弈出離的鎮定，微眯著布滿血絲的雙眼看向衝撞著劍氣的妖獸，每撞一下都如平地驚雷，帶著他的五臟六腑逐漸破碎。
「你留下沒用。」楚弈看了一眼徐宏軒與龐先，滿眼的血讓他的視線模糊得不成樣子：「這是諸懷，是不應當存在於這個世上的東西。」
黑雲漸淡，妖獸的全貌顯現而出。其狀如牛，人目、彘耳，四隻牛角仿佛是盤曲的樹根，高聳粗壯，黑如漆墨。
「上古凶獸...」徐宏軒退後半步，雙手發顫。
怎麼會變成這樣？明明只是一場論武...明明就是一場論武！
「快走，我要撐不住了。」楚弈的眉心滲出血跡，剛被醫聖鑄好的筋脈再度寸寸斷裂。
劍氣越來越弱，仿佛是搖曳的火燭在風中無可奈何。諸懷猙獰的巨首貼近，正上方一道淺淺的傷疤，映入楚弈微薄的意識。
他見過諸懷，在他幼年「墮入地獄」時。只是那隻諸懷遠不如眼前的這個大，更沒有這般凶煞。那時他一心尋死，仗劍砍向諸懷的腦袋，在其皮糙肉厚的頭顱上刻下一道疤痕。諸懷受驚逃竄，至此無跡可尋。
所以，是同一隻？
「牛...四隻角...」夢中那個縹緲稚嫩的聲音迴蕩在耳畔。原是種預示嗎？
楚弈忽然不知自己是否又回到了地獄，還是他從未離開過。那些個鏡花水月般的日子彈指須臾，到頭來會不會只是一場夢境？
「小不點，活下去。」記憶里的白衣少年風清月明，溫暖的手指摩擦著他的頭頂。
「白哥哥...我...盡力了...」
楚弈恍惚，於劍氣消散的剎那，回手擲出一枚水球，擊飛了身側二人，再扭過頭時，胸腹已被牛角穿透。
「楚弈！」龐先的嘶吼，是他陷入黑暗中的最後一抹記憶。
第二場論武提前結束了。走到終點的三支隊伍，程乾所帶領的明塵宗弟子截取的玉牌最多，占了前五名的位置；落鳳山、湖心島、凌簫門中的弟子瓜分了剩下的名額，總之獲勝的全是明塵宗的黨羽。
「第二輪中出了些許的意外，不過並不影響論武進程。恭喜諸位走出御獸林。」明塵宗大長老代替歸衍真人擔任了主持。
「意外？」弟子們面面相覷，程乾耐不住心中好奇，上前一步道：「請問是什麼意外？」
「這個暫且不知，不過不必擔憂。」大長老敷衍道，一揮衣袖招出幾頭梅花鹿，帶著弟子們前去休息。
「出這麼大的事兒，居然不暫停論武！」虬陽門掌門訪遍獸林一無所獲，氣得直跺腳。
「一幅道貌岸然的樣子...」青雁山掌門恨恨道。
明塵宗任論武進行下去，冠冕堂皇道不應因為三人的失蹤，耽擱了其餘人的前程。「其餘人」的門派掌門自然會迎合，甚至有人說出：「這才叫公平」的混帳話。
公平？大刀沒砍在自己腦袋上，就算是公平？真真一群小人！
「醫聖去哪裡了？」虬陽門掌門把最後的希望寄托在了邈塵真人身上。
「我也不知道，不過他老人家行事一向穩妥。」青雁山掌門這話說得自己都不信。
好在邈塵真人雖然坑徒弟，逗徒孫，在正事上可從未含糊過。
太鵬山附近，囚獸淵，不起眼的陰暗密林里，陳瀧趔趔趄趄地走了出來，嘴唇顫抖，滿身泥濘，靈虎不知為何不在身側。
「不是我...不是我做的...不...」他似是痴傻了一般，不停地重複著這句話。
「什麼不是你？」一低沉的聲音忽然自他正前方響起，使其雙腿一軟倒在了地上。
邈塵真人冷冷地看向渾身篩糠似地抖成一團的陳瀧，波瀾不驚的表情登時爬上一絲憤怒：「怎麼回事！」
「不是的...我不是故意的...」陳瀧崩潰大哭，喪家犬般跪在地上爬向邈塵真人：「有怪物...吃了我的靈虎...我不是故意的...我沒想放它出來...」
「說清楚！」邈塵真人平生第一次對晚輩動了怒，伸手提起陳瀧，雙目圓瞪。
陳瀧的三魂七魄已然潰不成軍，被邈塵真人這麼一嚇直接昏厥了過去，手中緊握的一顆紅色的石頭掉落在地上。
邈塵真人扔開陳瀧，撿起石頭，仔細辨認後登時面色大變。