第1章 臘八
大興國元年
臘八前夜下起了大雪，第二天清早雪還沒停，紛紛擾擾的落滿了青石鎮的大街小巷。
早起的人們掃了院子及門口的雪，就開始忙活著準備早飯了，今兒個是臘八，當然是要準備準備好過節的。
自然，這過節只有臘八粥是不夠的，連帶著平安街上蘇家包子鋪里的生意都比往日好了許多，不少人站在鋪子外排著隊等著買包子。
一個十一歲左右的小姑娘扎著兩個包包頭，身上穿著淡粉的小襖，下面同色棉褲，外面套了半舊的玫紅色褙子，正跟在一個憨厚的男子身後忙活著。
一邊看著男子利落的拿油紙裝了包子，一邊笑著招呼眾人，「各位伯娘嬸子，今兒個我家的包子可好吃著呢，餡料放的足足的，您瞧啊，皮是又薄又大，買回去配著臘八粥吃再好不過了呢。」
前來買包子的多是左右鄰里，聞言都笑了起來，紛紛贊她嘴巧，熟悉的就打趣兩句，這小姑娘也不惱，只嘿嘿的笑著，顯得這清冷的冬晨也熱鬧暖和了幾分。
一時過了這陣，大家都回去吃早飯了，來買包子的人也少了起來。
憨厚男子也就是蘇家包子鋪的掌柜蘇文山便把蒸籠依舊放在旁邊的爐子上熱著，正要開口讓女兒回後院歇會，就見媳婦柳氏推開後門走了進來。
這柳氏不過二十八九歲，極是美貌，身材也保持的很好，遠遠看著倒像是二八少女，哪裡瞧得出是生過四個孩子的婦人。
柳氏在這青石鎮上可是頗有名氣的包子西施，不少男人是聽了她的名頭特意到這兒來買包子的，可是這柳氏性子潑辣，眼裡揉不得一點沙子，一旦惱起來，可是會拿著菜刀追著砍人的。
這事年前就發生過一回，那男子被嚇得腿哆嗦，連連的求了饒，最後還被老實憨厚的蘇文山踹了兩腳才算完。
這會子她穿了一身柳黃色長襖，下面是撒花六幅深紫羅裙，雖只在衣襟、裙擺處簡單的繡了幾朵迎春花，卻更顯得嬌俏大方；頭上梳著婦人髻，上面簪著一支銀簪子，整個人清麗不可方物，就像畫裡走出來的似的。
蘇文山看著呵呵的笑了笑。
見他一直盯著自己看，柳氏有些紅了臉，掩飾性的推了他一把，「快些回去吃飯吧，臘八粥我昨兒半夜就起來熬上了，這會子也熬的差不多了。」說完又摸了摸三女兒蘇瑾凍紅的小臉，「今早晨有肉包子吃，快點去叫了爍哥兒起床吃飯。」
蘇文山應了，就帶著女兒從後門回了後面的小院。
說是小院，其實也不算小了，正對著包子鋪後門的是三間正房，左右各兩間廂房，還有一間廚房和雜貨間。蘇氏夫婦帶著小兒子住在左右正房裡，中間的空出來做客廳用，三個女兒都已經長大了，因此一人也分得一間廂房。另外蘇家最重要的廚房足有兩間屋子那麼大，緊挨著後門的左手邊就是了，裡面除了大鍋小灶之外，還擺了桌椅，自是兼做飯廳用了。
這會子蘇家十四歲的大姑娘蘇棠和十三歲的二姑娘蘇霜正在廚房忙活著，桌上已是擺了飯菜，碗裡的是放了紅棗、蓮子、栗子、白果、紅小豆、赤小豆、花生和糯米熬的黏稠的八寶粥，聞起來就有一股清甜的飯香，另外一個小簸籮里舖了乾淨的布巾，上面放著的是冒著熱氣的包子，桌上還擺了兩樣小菜，一是醃漬的小黃瓜，再就是一碟酸豆角了。
大姐蘇棠正站在灶上炒菜，蘇瑾使勁吸了吸鼻子聞了聞，嗯，是蔥花炒雞蛋的香味。
姐妹兩個正忙著，看見蘇文山和蘇瑾回來，蘇棠忙招呼道：「爹，吃飯了，瑾兒，去叫爍哥兒起來。」
蘇瑾笑著點點頭，轉身進了堂屋，蘇爍住在右手邊那間，聽見有人推門便醒了，見是自家三姐，便笑著問道：「三姐，今兒是不是有好吃的？我都聞見香味了。」
平日裡這個時辰蘇爍也是早起了的，雖然家裡沒什麼事是需要才八歲的他幫忙的，可是他需要去學堂啊，今日之所以這麼悠閒也是因為臘八學堂里放了一日假的緣故。
「既然知道有好吃的還不快點起來，我可是看見二姐給你燉了雞蛋羹的，你再不起來，三姐可就管不住肚子裡的饞蟲了。」
蘇瑾笑嘻嘻的逗他，自家弟弟長得跟爹像是一個模子裡刻出來的，可是三姐妹卻長的隨她們的娘柳氏。
蘇爍卻是不急不緩的笑了起來，又把頭鑽進被子裡，聲音給捂得悶悶的，「三姐你才不捨得搶我的雞蛋羹。」過了一會又鑽出頭來，揉著惺忪的雙眼看著蘇瑾，「三姐出去，我才起。」
這才多大的孩子就害羞起來了，蘇瑾嗤笑了一聲，「好，三姐出去，那你可快一點起來啊，不然待會兒要是換了你二姐來，那可就沒我這麼好說話了。」
二姑娘蘇霜名副其實，是個清冷性子，做事利落，最不耐煩拖泥帶水的，對自家這個弟弟的膩歪樣最是看不順眼，因此沒少修理他。蘇爍也最怕她，因為二姐一旦惱起來要揍他，那可是連爹娘都拉不住的。
等蘇瑾幫弟弟洗了臉收拾妥當去吃飯的時候，蘇文山已經匆匆吃完飯去替柳氏了，姐弟倆剛坐下端起碗來，娘親柳氏就回來了，嘆了口氣在桌前坐下，看著姐妹三個說道：「你們猜我剛才在前面瞧見誰了？」
三姐妹都不吭聲，娘這是又要開始她的長篇大論了，誰出聲誰倒霉，自然沒人敢接話，就蘇爍傻乎乎的接了句：「娘瞧見誰了？」
柳氏寵溺的揉了揉小兒子的頭，說道：「還不是咱們街面上的那個賣肉的李家，去年他家閨女可是嫁到了前面街上的張家去了，那張家可是開著一個那麼大的布莊的，嘖嘖，你們是沒瞧見，那張家閨女還是坐著轎子來的，後面還跟了兩個丫鬟，瞧瞧人家，連丫鬟都用上了，娘做夢都想給你們姐妹買兩個丫鬟使，可是哪裡來的閒錢啊。」說著還羨慕得很的嘆了口氣。
「娘，家裡的活我們姐妹三個都能做得了，不需要買丫鬟的。」
蘇棠柔柔的說道，柔順的髮絲因著剛才的忙碌而黏在了臉上，柳氏伸手幫女兒往耳後順了順，看著大女兒那如花似玉的臉龐，心裡甭提多得意了，這三個女兒都長的像她，都是花兒似的，以後定然能嫁到好人家去的。
這邊柳氏還沒張開口說讓她們三個爭取也找個有錢人嫁了的時候，二女兒頭也不抬的冒了句：「那張家只是替東家打工的，布莊是韓家的產業；張家閨女坐了轎子來是因著她有了身孕，再者她可是嫁了個半老頭子當繼室。」說完繼續吃飯。
柳氏被噎了噎，「那再怎麼著人家吃住總比咱們家強吧，那丫鬟總是真的吧？別管有孕沒孕，娘當初生你三妹的時候，還有兩三天都要生了的，天下著那麼大的雪，你爹不在家，有人來訂了百十個包子，還不是我挺著肚子踩著雪去給送的，路上還滑了一跤，當時就血流不止暈了過去，要是當初我也嫁個有錢的，也有那轎子，我豈用遭那個罪！你三妹也不用早產了好幾天，身子一直好不起來了。」
豈止是好不起來，蘇瑾心裡腹議，翻了個白眼，要不是你摔了一跤，我哪裡能從自己的時代穿到你們這裡來，前世我雖然沒親沒故的，可好歹還有可以依傍的事業，過得好著呢，偏生那天自己心血來潮想堆雪人，誰想剛出門就狠狠的摔了一跤，碰到了頭，大概是跟柳氏同時間摔的，不然哪裡有那麼巧的事，一睜開眼看見自己那小手小腳的，都要嚇得她再死過去一回了。
「娘，這事您說了沒有一百遍也有八十遍了，要是您真那麼嫌棄爹，當初為啥還要嫁給他？不就是為著爹人好，憨厚老實，您要真是那麼愛錢，您還當真找不到有錢人嫁了？」
蘇瑾搖頭晃腦的夾了個酸豆角放進自己碗裡。
柳氏也不惱，伸手拿了個肉包子塞到她手裡，自己反手拿了個素餡的，咬了一口嘆道：「你爹自然是好的，只是咱們家也太窮了些，娘希望你們都能過上好日子，不要像娘似的成日裡吃苦受累。」
三妹三個都不說話了，悶著頭吃飯，柳氏見狀，也不繼續了，知道這事不是能一下子就說通了的，乾脆換了個話題，「今兒個是臘八，還有不到一個月就過年了，趁著今兒個生意清冷，待會兒娘帶你們幾個出去逛逛街，順便扯上幾匹布好做過年的衣裳。」
姐弟幾個自然都是高興的，就只蘇霜面無表情，「我在家幫爹看店。」
「有你爹在，用得著你看店嗎？跟娘去逛逛吧，一年到頭你也不怎麼出門子。」柳氏軟聲勸道。
蘇霜卻一點面子都不給，「我不愛去，你們去。」說罷放下碗起身走了。氣得柳氏直哆嗦，「這個死丫頭片子，就是跟我不對付，也不知道我是哪裡欠了她的。」
姐弟三個見狀都忙勸，說蘇霜歷來清冷，就是那樣子的，讓柳氏別跟她生氣，柳氏想了想也是，反正是自己身上掉下來的肉，忍忍也沒什麼的，但到底心裡是帶著埋怨的，嫌棄二
丫頭不如其他三個孩子討喜。