第69章 撥開雲霧
翌日，燕承天心不在焉地審閱卷宗。外面的小孩子跑來跑去，衙役的呼聲不斷，他心煩。
他放下卷宗到內堂，換上便服出去逛逛。
今早他遇到端著藥的花婆婆，馬上問是不是閨女累病了。花婆婆說：「主子整晚做噩夢睡不好，老奴熬了一劑寧神茶。」
他懊惱地拍額頭，差點忘了女兒和兒子不同。女兒心思敏～感，何況受了極大驚嚇，睡得安穩才怪！
這不，燕珩神色如常地去書院。他嘮叨兒子幾句，叮囑兒子多關心妹妹。
燕承天頂著這張黑臉走到哪都有老百姓前來問好，他回應的笑臉快要僵硬。有好事的來問昨天的販賣案子，他打官腔忽悠。
他一路被圍觀，直到進入賣小吃的店子。「老闆，你們最好賣的小吃是什麼？」
「哎喲，這不是燕大人嗎？」老闆笑容可掬，「上次的金桔干，令嬡喜歡嗎？」
燕承天瞬時沉下臉，一提金桔干就來氣，最後被三侄女偷吃了。「有別的介紹嗎？這次換個口味，吃了心情會變好的。」
「有！來買的姑娘都愛甜食。蜜餞如何？雪山梅呢？還有小豆糕、冰糖核桃、糯米涼糕……」
燕承天聽著並無食慾，「還有別的麼？例如小小的，方便攜帶和入口的。」
「有嘞！燕大人眼光高啊，小店新進貨一批新的小吃，叫作蜜餞玫瑰干。是玫瑰花瓣蘸蜂蜜製成，甜而不膩，準保令嬡喜歡！」
燕承天摸鬍子沉吟。閨女愛花，應該會喜歡。
很好，就它了。
他小心拿好油紙包，頂著路人的目光快步回順天府。心情稍稍順暢，對於老百姓的問好他應得爽快。
「你小心一點。」
剛踏過大門，耳熟的聲音令他加快腳步。
須臾另一把聲音響起，「哼，再亂跑就不放你下來，看你一直在上面怕不怕！」
燕承天猛地拐去賦役房，忽見一個孩童騎著宛舒的肩膀，他的閨女正憂心地扶著孩童。
恍惚間，他看見一家三口在玩耍。不，一定是太累產生幻覺。
太驚嚇了！
「爹爹你外出了？」燕瑤察覺燕承天臉色不對，以為他累壞了。「爹爹雖然公務繁忙，但要適度放鬆。」
「沒事沒事，瑤兒怎麼來衙門了？花婆婆說你睡不好，你應該多補眠。」
宛舒豎起耳朵光明正大聽著，眸子轉動，不知打什麼主意。
燕瑤笑了笑，「衙門的孩子和姑娘太多了，你們都是大男人哪管得來。我和三嬸輪流來照顧，順道我有事找爹爹。」
燕承天瞄一眼宛舒，後者若無其事地逗肩上的孩童。
「我們到內堂聊。王爺，有勞你暫時照看賦役房。」
「你們儘管聊。」他目送父女倆離去，抬頭問孩童，「知不知道怎麼哄姐姐開心？平時你爹娘怎麼哄你的？」
父女倆來到內堂，燕承天略不自然地給她一個油紙包。「這是小吃店新出的甜食，我經過的時候看見就買了。」
燕瑤忍俊不禁，喜笑顏開地收下。
「爹爹，姑娘們的家人聯繫上了嗎？」
燕承天的笑容逐漸收斂。「唉，不瞞你說，沒有一家人肯來接回去。她們無法走路、清白也沒了，接回去只能養著，對於窮困人家而言的負擔。何況她們都不是獨女，家中有兄弟姐妹，她們的家人……當沒了一個女兒……」
燕瑤雙眼通紅。
「那些孩子、少年和雙腳完好的姑娘好說，他們的家人正在路上。唯獨……」
「爹爹，少年當中有一個叫阿牛的孤兒，你聽過嗎？」
「我知道他，他才十一歲，沒有家人來接，我也愁怎麼安置。」
燕瑤用手帕輕輕擦眼，「女兒想聘用他當馬夫，順道讓他跟二哥去學武。待他十六歲可以到衙門當衙役。」
她看中阿牛性子沉靜又有蠻力，如果學武將來必有些成就。而且多一個人手應付暗處的刺客，她認為可行。
她有預感，將來面對的敵人非同尋常，必須開始布局。
首先散布眼線，招納人才。
燕承天也考慮阿牛學武的好處。「既然瑤兒信得過阿牛，就聘用他吧。當不當衙役以後再說，等會去問下他的意願。」
「還有一事。女兒想到如何安置那些姑娘。」
他眼前一亮，靜待燕瑤接著說。
「我們可以建造一個善堂，讓姑娘們住進去，也能收留無家可歸的孩子。她們可以做女紅、織布甚至女兒可以教她們製作香露賣，她們能自力更生便不會生無可戀。」
「好主意！她們確實需要慰藉，忙碌起來能暫時忘記傷心事。如果用順天府的名義需要上報戶部，爹爹現在就擬書。」
燕承天坐言起行，恰逢其時一衙役來通報。「燕大人，外面有一位婦人求見！」
「身份？」
「她自稱是驚鴻齋的老闆娘，求見大人有事相談！」
「請她來內堂。」燕承天疑惑。他沒去過驚鴻齋，驚鴻齋做什麼的？
燕瑤倒是聽過。「四妹說過驚鴻齋的胭脂水粉很受婦人歡迎，驚鴻齋賣胭脂水粉。女兒不打擾爹爹會客，先回賦役房。」
出去時，她與老闆娘打照面。老闆娘年約四十有幾，保養甚好，珠潤如玉。
燕瑤朝她點頭莞爾。
老闆娘也微笑回應，回望她的背影露出讚賞的目光。
果然是個知書達禮的小美人。
她斂神進入內堂，給燕承天行禮。「民婦參見燕大人。」
「不必多禮。老闆娘如何稱呼？」
她抬頭不禁愣一剎，青天大老爺的皮膚是真黝黑，閨女卻白皙，乃汴京未解之謎。「民婦小姓穆，聽聞被拐的姑娘生活悽慘，想為她們略盡綿力。」
「實不相瞞，皇上已經賞她們一筆銀子度過餘生，穆夫人的心意本官代她們心領。」
穆夫人不疾不徐，「錢財乃身外物，容身之所才最要緊。民婦打算為她們開一家小店，讓她們做些買賣生活下去。」
這麼巧？她的打算和閨女的不謀而合，燕承天錯愕地捋鬍子。