第197章 何來的自信
早膳也要分兩桌，男、女各一桌。燕瑤發現大家都心不在焉，兩位堂伯娘如是，連三嬸張氏也如是。
隔壁桌只有燕二叔和燕三叔說話，大家安靜得奇怪。
等人散去，燕瑤帶青黛從後門溜去采梔子花。
無所事事的陳桂芳和二堂伯到靜和堂找顏氏。一進門就煙霧裊裊，佛桌上金燦燦的財神爺佛像震懾二人。
他們慌忙合十拜了拜。
顏氏請他們坐下，吩咐下人斟茶。陳桂芳的目光在顏氏的金鐲子上打轉，愈發想兒子入贅順天府。
想想自己也能戴上金鐲子，她低頭掩飾竊喜。
「二堂侄子和二堂侄媳婦在順天府住得習慣嗎？」
「習慣！老夫人的招待真周到！」二堂伯摸著山羊鬍子諂笑。「堂侄子和內子來想商量一件事。」
顏氏漫不經心地問是何事。
夫妻倆互看一眼，隨即笑眯眯。
二堂伯故技重施旁擊側敲：「咱們海榮今年也考科舉，如果他能留在汴京考試更好了，不用舟車勞頓。」
顏氏顰蹙眉頭，「鄉試需按戶籍所在報名，怎麼能留在汴京，不合規矩。」
「話不是這麼說，如果海榮在汴京成親就能留在汴京。他今年十七，到了婚嫁年紀，咱們做父母的希望他前程似錦。」
「老身可以幫忙看哪家姑娘適合。」
陳桂芳認為成功了一半，急忙補充：「咱們已經為海榮相中未來媳婦，如果老夫人肯幫忙說媒再好不過。」
顏氏拿起茶杯的動作頓了頓。「是哪家姑娘？」
「嘿嘿嘿，海榮和瑤兒才子佳人，將來一定是一對相敬如賓的夫妻。」
顏氏的微笑瞬時消失，杯中茶振盪起波瀾。她放下茶杯細細審視這對夫妻，突然對他們不懷好意的笑臉生厭。
所謂留在汴京，其實他們打著入贅的主意吧？飽經風霜大半輩子，他們的心思如何瞞得過她雙眼！
她試著平復惱火，直挑不足之處：「海榮在汴京無居所也無事業，離秋闈還剩兩個月，談婚論嫁太急太早了。」
「不會不會，海榮能住在順天府。一來瑤兒不必遠嫁，二來海榮能和晟兒、珩兒一起學習，一舉兩得啊！」
顏氏斜睨算盤打得響亮的二人，喉嚨似吞了蒼蠅。
既沒錢也沒功名卻想入贅，她看準這夫妻倆是蛀米大蟲，好高騖遠想不勞而獲。
哼，考科舉是藉口，等真入贅的時候他們一定哄老大為海榮謀一官半職。
自私自利的親戚她年輕時見多了。
陳桂芳嘴巴抹蜂蜜，說盡兒子的好話：「海榮勤奮好學，孝敬恭順，成親後準會孝敬老夫人和堂弟，一家人和和美美多好！」
「對呀，咱們海榮很孝順，將來會是好丈夫好女婿，瑤兒簡直撿了寶！」
顏氏越聽越反感，不明白他們何來的自信。但直截了當拒絕，他們回家鄉後肯定到處污衊順天府狗眼看人低。
她斟酌片刻，氣定神閒地拿起茶杯。
「臨近秋闈，老身認為海榮應該專心讀書考科舉，婚事稍後談不遲。你們作父母的不該打擾兒子讀書，要知道一朝落榜再等三年，年輕人的黃金時光稍縱即逝，要好好把握當下才對。」
夫妻倆的笑臉垮了，「但是老夫人，所謂成家立業不正是要先成家麼？海榮先成家再考功名沒錯呀。」
呷了一口茶的顏氏咬牙吞下，乾脆把鍋扔給兒子。
「說到瑤兒的婚事，老身和老大約好不過問，由老大為瑤兒挑夫婿。所以此事該由老大作主，老身愛莫能助。」
顏氏的表情適當地流露一絲惋惜。
夫妻倆像吃了黃連，滿嘴的苦澀流心裡，憋屈無比。顏氏已如是說，他們還能怎麼辦？繼續說服燕承天？
夫妻倆挫敗地離開靜和堂。
可憐天下父母心，另一對夫妻直接到衙門找未來賢婿。
衙門很大，戴嬌花和大堂伯繞了幾圈都沒找到人。而且他們不知道未來賢婿的名字，無法問路過的衙役。
就在兩人手足無措的時候，高挑的身影逼近兩人。「你們來衙門做什麼？」
兩人嚇了一跳，聞聲回頭卻心花怒放。
得來全不費工夫，未來賢婿就在眼前！
宛舒敏銳察覺他們的歡喜並審視自己的眼神，不禁警惕。尤其在屋頂望見他們繞來繞去，他懷疑兩人想偷竊。
「衙門是辦公重地，內宅在反方向，請兩位回去。」
戴嬌花宛如欣賞一塊上等豬肉般打量宛舒，完全沒聽進他的話。「不錯不錯，腰身挺直長得又好看。差爺，你成親沒？」
單刀直入的問題使宛舒心跳加快，但燕大人和燕二姑娘都知道自己光棍，他們問這個目的不純！
「你們來衙門有什麼企圖？」
戴嬌花不願放過來之不易的機會，問一連串問題：「差爺有沒有婚約？家是不是在汴京？家中有多少人？父母是不是健在？差爺打算一直留在汴京嗎？」
宛舒看向憨笑的大堂伯，心感不妙。
此情此景似曾相識，尤記得某個婦人問過自己家中有多少兄弟……
他轉眸蹙眉，想起隨他們來的還有一個衣著土氣的少女，難道……
他笑嘻嘻地後退一步，「家中有兄弟八人，每天削尖腦袋尋找謀生機會。我這份差事打算干到老，因為順天府包吃。」
夫妻倆的笑容逐漸凝固。戴嬌花數著指頭，八個兄弟加父母吃飯，女兒嫁過去不自找苦吃？
「差、差爺，你的兄弟成親了嗎？」
宛舒無奈地聳肩，「正是他們成親了我才不能回家吃飯，少一個人就多一份糧。對了，大娘你問這些做什麼？」
「呵呵……呵呵……我就隨便問問……在內宅無聊我們就散步到這了……呵呵……無聊找人聊天嘛。」
宛舒恍然大悟。「那你們慢走，我回去當值了！」
「好，好的。」
兩人強顏歡笑地目送他英挺的背影。
「難怪堂弟說他不合適，果然不適合！家裡窮、吃飯的人又多，幸好我們自己來問了。」
戴嬌花頹然嘆氣。「男人光有皮囊不行呢！我們回去吧。」