第64章 贏家
臨清聽了這個消息後，在心裡盤算著。如果要讓歐伯去當那鋪子的管事，要隔過桂姨娘，還要隔過臨曉。這筆帳，算起來，倒是有些複雜。自己知道了這回事是肯定要去調查的，鍾姨娘的用心很明顯就能被自己知曉，只是不知道她到底是何用意呢？
臨清一路朝著正房走一路想著。走到了院子裡面，遇到了一個小丫鬟，正方門口竟是一個人也沒有。臨清走上了台階，就聽到了裡面傳來的聲音。
「大小姐的臉面薄，人又年輕，對這些生意上的事情，還顯得欠缺了些。這俗話說地好，打蛇打七寸。若是一家鋪子要經營地好，還地看領頭的人。若是這個鋪子好了，自然沒有人說些不是。若是這個鋪子沒什麼起色，這昌順侯府那邊，不知道的人，還不知怎麼說呢。」鍾姨娘的聲音顯得很溫和。
臨清聽了卻心一滯！自己並沒有答應她。她這麼一來，是想逼自己和她同一條船嗎？臨清正要掀簾進去，就聽到了太太的回答：「說起來，我當時也是要給她米鋪子的。是你經手的，你又是慣了的，說起來也算拿地出手了。她卻要求要這茶葉鋪子，我也正在這裡傷腦筋呢。聽你這麼說起來，我倒想起，這幾日沒有理鋪子上的事。既然她也有這心，那索性就換了吧。」
聽到了這裡，臨清故意放重了腳步，然後雙翠很機靈地上去打起了帘子。臨清笑吟吟地走進去，快步走到了太太的面前，規矩地行禮道：「女兒給母親請安。」
太太看了臨清的頭上簪著自己給的一對草蟲簪，顯得她的分肖髻更加地俏皮，不禁點了點頭，笑說：「這草蟲簪，我覺得還是你們小姑娘帶著好看。也鬧不明白，怎麼會在我們這個年齡興起來。你頭上這一對，還是二姐姐送我的。」
臨清忙又謝道：「女兒多謝母親。原不知這簪子這麼貴重。」
「你也不必驚慌。快坐下吧。我正與你鍾姨娘說起你的鋪子的事呢，聽說你想換個管事？」太太說到了重點。
臨清才剛坐下，還未說話，臨曉已經走了進來。臨清只得住了口，待臨曉請了安後再說。
臨曉坐下後，臨清才道：「前兒姨娘也是給我提過這回事。母親也是知道的，我這幾日，也在加緊地繡那活計，暈頭轉向的，也沒經過這些鋪子上的事。不知道母親有何教誨？」
「教誨說不上。人人都是從頭學起的。我們好歹也是個書香門第，哪有女子是慣的。鍾姨娘的意思是換一個管事。你上次也去看了那鋪子，依你的主意，若是你想加減人手，就一併處置了吧。」太太舉起了手扶了扶抹額，那額正中的一顆東珠，奕奕奪目。
臨清低下頭思索著，半晌道：「女兒倒是覺得，既然要換，不若重新經營一個生意。雖然不能常去，也總是要與管事打些交道的。不若換成胭脂鋪子吧。沒有花兒粉兒了，女兒還可以孝敬母親。」
太太愣了一愣，隨即就依她道：「既然這樣，你需要多少人手呢？」
「鋪子的重新布局擺設，加上製成，經營，女兒斗膽問母親，這家裡可有這胭脂上的能手？」臨清並不敢托大。自己雖然是用過現代化妝品，自己卻是不知道製法的，只大概記得一些配方，還得找專業人士啊。
太太點頭道：「這個我先派人去問問，到時候再商量吧。」
「母親！」太太的話音剛落，臨曉就笑著開了口，「母親偏心。」
洛姨娘牽著展儒走進來，笑說：「妾身給太太請安。」展儒也像模像樣地請了安。
太太對著展儒招了手，讓他靠著自己坐著，才抬起頭來，問臨曉：「我怎麼偏心了？」
「女兒就是不依嘛。當時母親說是鋪子我和姐姐一人一間。只是這姐姐的鋪子現在就是換湯換藥了。女兒也想自己經手嘛！」臨曉撒著嬌。
太太笑問道：「那你怎麼想的呢？」
臨曉微微一笑：「姐姐也不懂，那女兒自然更不懂了。當妹妹的自然隨著姐姐。女兒想做成衣生意。母親也按照姐姐的鋪子，把那個米鋪子也一併給處置了吧！」
鍾姨娘一聽了這話，臉色頓時白了。
桂姨娘已然走了進來，笑說：「二小姐說地在理。都是女兒，手心手背也都是肉不是。」
臨清看了鍾姨娘的臉色，這算不算是搬起了石頭砸自己的腳？桂姨娘竟然搭上了臨曉這一條線，明擺著是你也不討好我也不討好。臨清決心不攙和進去，只是靜靜地坐在那裡。
臨曉還在等著太太發話。太太點頭道：「反正這鋪子遲早是你的。那就按著你姐姐的規格給你加減些。只是以後若是虧了，不許找我哭。」
鍾姨娘的臉色終於掛不住了，又坐了一會兒，就起身走了。眾人也紛紛散了。
臨曉卻留了下來，膩在太太的身邊道：「母親，你就真的任她騎在我的頭上嗎？」
「你坐好。我有話給你講！」太太卻將她推開，正色道。
臨曉見了太太的臉色不虞，連忙坐直了身子。
太太點了一下她的額頭，又是心疼又是著急地道：「這法子，是誰告訴你的。」以她對臨曉的了解，這個女兒是想不出這麼一樁主意的。
臨曉不說話。
太太的眸光暗了暗：「是桂姨娘是不是？」
臨曉心虛地低了頭，輕輕地點了點頭。然後她馬上就辯解道：「可是這樣把她的氣焰壓下去了，不好嗎？」
「你真是，什麼時候才能長地大啊！」太太搖了搖頭，「你想想，桂姨娘和你的關係，還有和她的關係，誰更親一些？連你姐姐都知道不偏不倚不趟這道渾水，你怎麼就任著別人當槍使呢。若是桂姨娘搭地上你姐姐那條路，何苦來找你呢！」
臨曉聽了，才茅塞頓開，不免又急又氣地罵道：「我說她怎麼那麼好心呢，原來是不安好心，居然利用我。那現在怎麼辦？」
太太吐了口氣：「這件事，給鍾姨娘提個醒兒也好。她們兩人誰也沒落個好。曉姐兒，也別光玩著，這家裡的事，你也地理理了。你姐姐這點子就比你好。平日裡多去她那裡走走。」
臨曉一下子就站了起來，臉色不服：「母親你明知道她這樣對我，還讓我去幫她。憑什麼啊！我不去！」