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　　  陰識眯了眯眼，姿態並不如在陰雪身邊時那般怯弱：「你先說說何事。」

　　  陳破倒也未同他拐彎抹角：「我想知道火精下落，以及吊天橋在何處。」

　　  陰識面露詫異，這個問題說簡單也簡單，但說難……他警惕地看著陳破：「你從哪兒聽說的火精和吊天橋。」

　　  很早之前，火精由燭九陰掌管。後來隨著時間流逝，燭九陰隕落，火精遺失，而蝕霧海忽然出現，籠罩了大片的土地。如今千年過去，上古異事成了傳說，已少有人知道火精的存在。但陳破若有渠道，能打聽到也不奇怪。

　　  可吊天橋卻是天外天與西境唯一的通道，陳破從何得知？

　　  他打聽這些，又想圖謀什麼？

　　  陰識審視地看著他。

　　  陳破卻是始終帶著從容笑意：「好奇罷了。」

　　  兩人目光交鋒，一時靜謐無聲。

　　  片刻後，陳破又開了口：「陰雪受蝕霧侵蝕，怕是撐不了多久了。」

　　  陰識眼珠動了動，緩緩看向他。

　　  陳破從容不迫與他對視。

　　  半晌，陰識方才做出了決定：「吊天橋就設在閬州長風渡口，只是尋常人看不見，只有燭龍一族，或者持有燭龍一族信物之人方能看見。至於火精，聽聞燭九陰隕落之後便已遺失，只族中殘存的古籍之中有關於它的零星記載……不過，我倒是聽我父親提到過一點。」  

　　  說到此處，他適時地停住，道：「先生帶我去見了二哥，我再告訴你不遲。」

　　  陳破並不意外他的討價還價，身影重新融入了地面陰影當中，化作一團濃郁漆黑的影子在前引路：「三公子隨我來。」

　　  陰識隱匿身形，避開守衛跟在他身後離開。

　　  待兩人走後，沈棄才現出了身形。

　　  他看著兩人離去的方向自言自語：「陳破竟然也想找火精？莫非他知道什麼？」

　　  他回憶上一世，自己尋找火精時並未與陳破打過交道。至少上一世這個時候，陳破應該還在瘟神廟閉關不出。

　　  再聯想到他忽然出現的時機，正是陰驕兄弟三人抵達學宮後不久。

　　  顯然他是為了燭龍一族而來。

　　  沈棄玩味地勾了勾唇，綴在後面跟了上去。

　　  *

　　  陰識被帶到陳破曾經的住處時，面上明顯露出詫異之色。

　　  「你將人藏在這兒？」

　　  陳破化出人形，沿著台階往下行去：「他就在下面。」

　　  等陳破點起喚魂燈，陰識看見靠著石壁奄奄一息的陰雪時，終於按捺不住笑起來：「先生果然高明。」  

　　  陳破提醒他：「該你了。」

　　  陰識這才道：「我其實還有個弟弟，他出生時便缺少護心麟，是天缺之龍，體質孱弱，無法修行。在他十二歲那年，他看了族中的古籍，深信火精能彌補他的缺陷，便離家出走，去西境尋找火精了。」說著他話鋒一轉：「我本以為他不過是自尋死路，但前些日子我無意間聽到父親說，他回來了，就潛藏在學宮裡，不僅如此，還很可能尋到了火精，補足了缺陷。」

　　  陳破若有所思：「就是先前夜襲九星樓之人？」

　　  陰識頷首。

　　  陳破斂眸細思，想起了陰雪提到過的沈棄。

　　  兩人之前曾起過衝突，沈棄若是心胸狹隘，因此找陰雪尋仇倒也合情合理。但若是結合陰識所言，或許還有另一種可能……

　　  瞧了興奮的陰識一眼，陳破沒有再多耽誤時間：「人我交給三公子了，便先走一步。」

　　  隨著話音落下，他的身影徹底融入陰影當中，消失無蹤。

　　  密室中只剩下陰識和昏迷的陰雪，還有一個藏在暗處不為人知的沈棄。

　　  陰識先是圍著陰雪走了兩圈，接著彎下腰拍了拍陰雪的臉：「二哥？」  

　　  陰雪昏昏沉沉地睜開眼，他的瞳孔因為缺乏控制力，已經化作了豎瞳，瞳孔渾濁充血，看著十分可怖。他努力睜著眼辨認半晌，才不確定道：「陰識？」

　　  看著他這副悽慘的模樣，陰識忍不住笑起來：「是我。」

　　  陰雪努力掙了掙身體，想要讓他救自己出去，但觸及他臉上毫不掩飾的笑容時，又頓住，警惕道：「你笑什麼？」

　　  陰識緩緩蹲下身，拿出一把短匕來：「終於找到了二哥，不是件開心事麼？」

　　  他的解釋倒也說得通，但是陰雪總覺得他和平日不同，他朝陰識身後張望：「父親母親沒來麼？怎麼就你一個人？」

　　  「他們啊……」陰識握著匕首作勢去割鎖靈鏈，卻在陰雪毫無防備之時，將匕首狠狠扎進了他的尾巴里、

　　  「他們還不知道你在這裡呢。」陰識笑起來，手掌握緊匕首，又轉了轉。

　　  尾巴猝不及防被刺穿，陰雪發出悽厲慘叫，聲音卻被結界擋下，只能虛弱無力地掙動。

　　  陰識享受著他的痛苦，緩緩將匕首拔出：「二哥對我的恩情，我都一筆筆記著，今日正好一併還了。」

　　  ……

　　  陰識從密室出來時，身上沾滿金紅色龍血。

　　  他隨意尋了間房間進去換了衣物，將血跡清理乾淨後，方才神清氣爽地離開。

　　  沈棄在他之後離開，看著掌心留影珠，琢磨著什麼時候將這份大禮送給殷秉衡。

　　  *

　　  陰雪的屍體在次日下午便被發現了。

　　  巡查的護衛經過時察覺了濃郁的血腥氣，循著血腥氣的找去，便發現了被剝皮拆骨後隨意丟棄的屍體。