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伙房裡當差的人各自有躲懶的法子,尋常幫主子送點東西,完事兒了躲哪處抽一桿子旱菸也不一定,都是苦差事,誰也不會計較誰。況且老吳還是廚子,底下也有幾個小學徒料理著,誰敢尋他的過錯,觸他的霉頭?
何況他各院姨娘都送完了雞湯,唯有趙姨娘不受寵,他特地留在最後送的。
左右沒事兒做了,留半個時辰不打緊。
這般想著,老吳翻身上了岸,老實巴交地跟著趙姨娘去了耳房烘炭盆子。
趙姨娘見此前伺候的丫鬟出去尋人,半天都沒回來,心裡也明白,這是怕她指使小丫鬟下水尋首飾呢!嘴上說出去幫忙尋人,還不是見她抖不出威風,故意躲懶怠慢,等飯點再回來,把這事兒岔過去便算完了。
趙姨娘嘆了口氣,可真是——虎落平陽被犬欺。如今連個小小下人都能騎在她頭上耀武揚威了。
不過也好,院子裡寂靜,沒人瞧見老吳烤火,也傳不出閒話,她也不必提心弔膽的放風。
第60章
老吳跳湖裡撿簪子,不過是一時意氣。這上了岸,冷風吹來,濕透了的襖子緊貼他的脊背腰身,那冷意無孔不入,直往他的骨頭髓縫裡鑽。針扎似的,戳在他的白毛孔子裡,渾身都疼。
直到入了耳室,趙姨娘親自用火摺子點了炭火,這才覺得活泛了起來,整個人都回了神。凍到僵直的手腳漸漸回溫,雖說不似此前那般冷了,可濕漉漉的衣物粘纏著肌膚,還是讓人覺得不爽利。
老吳想要褪下棉襖子,架在炭火盆上烤一烤,待一刻鐘的時間就回伙房去,不然在院子裡待太久,他也怕人疑心,叫小丫鬟碎嘴,抓住話柄兒。
脫衣服烤火才快嘛!
老吳舔了舔下唇,想提議這件事,又沒臉和趙姨娘說。
他欲語還休的模樣,瞧得趙姨娘心間亂跳。
趙姨娘摸不著人的門道,只見男人垂眉斂目的模樣有些羞怯,又瞥見他那緊貼著腿根的濕褲子,一剎那面紅耳赤了起來。
她……她不是故意看到的,只是驚鴻一瞥罷了。
趙姨娘在心裡無聲辯解,奈何老吳壓根兒就沒在意到這一點。
他小聲道:「姨娘,我這濕衣裳烤烤火才幹得快。」
趙姨娘不明就裡,道:「那你烤唄!左右沒別的人,咱們都是苦出身,都懂各自的難處,私底下不必這般拘謹。」
老吳憋紅了臉,小聲說:「我……我得脫衣服,方能烘乾襖子。」
這樣一說,趙姨娘便懂了。她也羞得說不出話來,徑直跑到隔壁房裡,丟下一句:「啊,那你脫吧!」
說來也好笑,趙姨娘是樓子裡出身,最懂煙視媚行地伺候男人。她自來是通情竅的,何時有過這般羞窘的時刻?
如今想到鄰間耳室,老吳脫掉濕漉漉上衣的模樣……他看上去挺壯實,衣裳裡頭包裹的皮肉,說不準還有幾分健碩肌理吧!
趙姨娘為自己所不恥,她是太久沒見到男人,因此見一個想一個了嗎?
約莫一刻鐘後,老吳和趙姨娘請了個安,便行色匆匆離開了小院。
趙姨娘悄悄回到耳室,瞧了瞧一地的濕濡痕跡,又看了一眼袖囊里那一支被老吳撈起來的朱釵,莫名面紅心跳了起來。
趙姨娘的生活原本如一潭死水,今日偶遇到老吳這一樁事,讓她平靜無波的心池裡盪起一圈圈漣漪。
真是怪哉!
她這算……思春了嗎?
呸呸呸,要死了!要是讓人瞧出些端倪,她命還要不要啦!
往後的幾日,老吳倒再也沒有出現了,仿佛此前的一段虛無縹緲的緣分,就這麼斷了。
趙姨娘又覺得日子乏味了起來。
某天,曹老爺外出做生意,曹夫人又去廟裡祈福,要住宿五日。
山中無老虎,猴子稱大王,整個後宅院都鬆懈了下來。
曹老爺最為寵幸的侍妾,這時拿著曹夫人的名頭做人情,給各院同為妾室的姐妹送了牛乳燕窩粥,還有幾道豆沙、杏仁兒、蓮蓉甜粿兒。
又是送滋補的甜湯碗,又是送甜糯可口的小點心,儼然將自己擺在大奶奶的份位上,做主子家的人情。
偏偏她這樣,奴僕下人忙裡忙外還很領情,萬一人受寵以後飛升了呢?曹家可沒子嗣,又是商賈人家,今後誰是頂頭上的這個,還不一定呢!
唯有趙姨娘對此嗤之以鼻,她是知曉內情的,如今眼瞧著人恃寵而驕,心裡發笑。
登得高,摔得慘,往後可別丟了臉面。
趙姨娘暗地裡看了一齣戲,又想到這點心各個院子都有份兒……既然是小廚房分發的份例,那是否會讓老吳來送呢?
思及至此,趙姨娘心間怦怦跳。
她尋了個由頭,讓丫鬟給她出門買畫眉的黛粉,還點名要去最好的那家春來居買。
小丫鬟有些不耐煩,春來居的眉粉最是好賣,每每都要排上老長的隊才能買到。如今曹老爺都不來院子裡了,就算打扮也打扮給誰看呢?
小丫鬟心裡頭有點不樂意了,奈何面上不敢表露出來。
趙姨娘瞧出她的心思,咬了咬牙,給小丫鬟遞了一塊碎銀子,道:「有多的,你留著,是我賞你的。勞煩你幫我買胭脂,這錢,我賞你買個甜碗子吃,若是想在外頭逛逛啊,你領我的命,也可多逗留一會兒。」
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