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因此，還沒兩日，就有新的正八品縣丞黃大人被分配到了吉祥鎮衙門。
夏知秋見他年邁且老實，便放心地將官印交到他手中，命他代辦衙門內的事。
黃大人見他初來乍到就受知縣大人如此器重，並不像此前的衙門同僚嫌他木訥迂腐不懂奉承而處處打壓，頓時感動得涕淚橫流，連聲道：「定然不負大人厚望。」
在帶趙金石和小翠上京之前，夏知秋還是找了他們詳談，問這兩人的意願。她不想將他們扯入此事，也不想牽連無辜的人。
夏知秋呷了一口茶，道：「今日找你們來，是有一件大事要商議。我此番上京，不止是為了改官一事，還可能去查旁的兇險異常的事，甚至可能掉腦袋。為了不拖累你們，我今日把話都講清楚比較好。你們留在吉祥鎮太危險了，會有歹人尋上你們，很可能要你們的性命。所以，最好的結果就是，我給你們置辦一些錢財田地，各自拿了回家去。」
小翠聽了這話，率先搖搖頭，道：「小翠要跟著夏哥哥，我本就沒有家了，夏哥哥所在之地便是我的家。小翠的命本就是夏哥哥救的，若是沒有你，我恐怕都不知何時會被人拆穿瞎眼的事，被老嬤嬤杖斃在梁家了。所以，哪怕夏哥哥要做的事是要掉腦袋，小翠也不怕，只求你別敢我走。左右都是兇險之事，夏哥哥一個人路上孤單，小翠願意陪著你走這一程。」
夏知秋見狀很是感動，既然她不肯走，那就留一留，待日後真的出事，她也可以尋人將小翠送走，保她周全。
趙金石一聽是掉腦袋的事，自然不願意追隨夏知秋：「我只是想跟著你混口飯吃，可不想沒命。」
夏知秋早知道趙金石是貪生怕死之徒，不過他為自個兒做打算，倒也沒錯。
因此，夏知秋道：「那趙主簿就辭官返鄉去吧，謝先生給你準備了一千兩銀子，也夠付你這十來年的俸祿了。拿著這筆錢，衣錦還鄉，娶一房媳婦過日子，可不比在衙門勤勤懇懇數十年不得高升要來得美？」
趙金石寒窗苦讀十來年才考上的官，要他年紀輕輕致仕，誰能樂意？商不如官，誰會甘願去當低一等的人呢？
趙金石不滿地道：「夏大人，您這不夠厚道啊！我好歹跟了你差不離五年了，敢情你要升官發財了，就讓我辭官返鄉啊？這沒道理啊！我看您說什麼掉不掉腦袋的事兒，也就是您高升了，不想帶我一道兒混了，又見不得我有好日子過，想逼我走呢！你這心兒夠黑的啊，咱哥倆這些年不說過命的交情，也有幾分真心在裡頭，你就這樣對我？」
夏知秋見他誤會了，此時耍起橫來，怎樣都不樂意走了。
她頭大如斗，氣得嘴角都要起燎泡了：「趙金石！你說我至於這樣見不得你好嗎？！我是真想保你一命，你可別不識抬舉！要不是真把你當兄弟，我會給你指這一條明路？你當我不知道逼你辭官這事兒有多不靠譜？」
趙金石何時見夏知秋發這樣大的脾氣？她苦口婆心勸慰的模樣不似在造假。
可是逼同僚辭官，這也太蹊蹺了吧？
趙金石也叫屈上了：「就算你有苦衷，不想牽連我。你也得說說是怎麼一回事兒吧？不然咱們可怎麼選啊？」
夏知秋咽了一口唾液，思忖了許久，明白趙金石看著雞賊，實則不是什麼壞心腸的人，值得信賴。
於是，她一咬牙，道：「就這麼說吧。我打個比方，你們別往心上去記。我是女兒身，謝先生呢，則是被朝廷通緝的『殺人兇犯』。」
此話一出，小翠和趙金石都驚呆了。
這看起來不是玩笑啊，分明是夏知秋借著玩笑的話，將實情說出口啊。
這樣恐怖的事情，沒個防備，哐當將他砸了個正著，讓人如何招架？
趙金石打量了夏知秋好幾眼，覺得她確實可能是個姑娘家，畢竟男人哪能長得這麼美啊。
小翠聽得這些話，倒是釋然一笑，道：「夏哥哥也好，夏姐姐也罷，於小翠而言都沒什麼大不了的。夏知秋乃是小翠的救命恩人，我知曉這一點便好了。若是夏哥哥此番上京，是為了幫謝先生洗刷冤屈，那么小翠也想一同前往。謝先生和夏哥哥一同搭救的小翠，於我也有恩，此時正是報恩的時刻。」
小翠認主，跟了誰就是誰，攆都攆不走。
別說夏知秋了，就連謝林安也有些動容。若是有機會，他定然會贈小翠一條好出路的。錦上添花易，雪中送炭難，這樣的忠僕，屬實難得。
趙金石細細一分辨，也察覺出一些端倪來。難怪謝先生操持京都口音，又孤身一人來的吉祥鎮。也難怪夏知秋平素不和他去逛青樓，也不一同去澡堂里搓澡。
草蛇灰線，此刻才顯露出來，逐漸布成了一張大網。
夏知秋沒能適應將秘密告知旁人，此刻威脅趙金石，道：「你就算察覺了什麼，也甭想往外告密。要是牽扯到我身上，我就說你知情不報，是包庇罪，要死咱倆一塊兒死。」
趙金石聞言，忙瞪了夏知秋一眼：「我是那種人嗎？你就這麼想的我？我又不蠢，怎麼可能往外說？難怪你逼我辭官了，你倆這一個欺君之罪，一個牢獄之災，撞上哪個都讓我吃不了兜著走啊。」
趙金石嘆了一口氣，道：「也罷，辭官就辭官吧，反正做著這主簿，不能升官發財，也沒個意思。不過我這返鄉費和封口費，光是一千兩可不夠啊！」
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