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曹管事好憋屈！
還沒等他從懷中掏出銀兩，謝林安就將一枚銀針扎入了他的脖頸。
這銀針淬了毒，能麻痹人的唇舌，讓人口齒不清一刻鐘。
趁此機會，謝林安將曹管事拖到店內一處無人之地，審問他：「你是曹家的管事吧？」
曹管事不語，只猛地眨眼，想要反駁。
夏知秋道：「方才見你指揮人採買果蔬，想也是府中的管事。我不是盜賊，你莫要害怕。」
她話音剛落，謝林安就從懷中摸出一把刀刃，抵在曹管事脖頸上：「嗯，她不是，我是。你不要掙扎，也不要嚷嚷，以免刀槍無眼，傷了你的脖頸。」
夏知秋無語，謝林安這般拆她台，是要天打雷劈的。
曹管事險些嚇尿褲子，他將袖囊里的錢財抖露出來，含糊不清地道：「給……給兩位壯士。」
夏知秋無奈地道：「我們不要你的錢，也不要你的命。我們只是想問你一些事兒，問完就走。」
想要問事兒，有拿刀問人的嗎？曹管事又不是傻子。
謝林安適時補充一句：「只要你乖一些，我們不會傷你性命，不過你也別想著死裡逃生以後再報官。我們和富園樓的掌柜打聽過了，他給你的菜價都是打了折扣的，而你卻對府中報了原價採買，從中賺取差價。若是你報官告發我等，那我們也會對曹家的主子說明此事。你不過是奴籍，賤命賣給了主子，那還不是肆意打殺了？」
謝林安只是想詐一詐曹管事，不過看他驚恐的模樣，猜是他誤打誤撞，真抓住了曹管事的把柄。
既然如此，他就再嚇一劑猛藥。
謝林安從懷中掏出那份打折扣的菜價表，道：「富園樓的菜價，我可是門兒清，別想打馬虎眼。」
曹管事的小心思在謝林安面前無處藏身，他唇齒間的酥麻感恢復了，喪氣地道：「是，全聽兩位壯士吩咐。只要兩位壯士為我保密，不要將我私吞採買公費的事說出去，也不要傷我性命。我定然不會報官，暴露兩位行蹤，並且將此事爛在肚子裡，對誰都絕口不提。」
謝林安冷笑，道：「哼，想完好無損離開的話，那就得看你的表現了。」
夏知秋沒時間浪費，她開門見山，問曹管事：「十年前，曹岩曹大人死後，其夫人帶他的屍骨返鄉，你可有察覺什麼異常？」
「異常？」曹管事沒明白，他琢磨了一會兒，道，「回兩位的話，異常之事，怕是沒瞧見。不過老爺下葬十分匆忙，按理說老爺那樣大的官，白事必定辦得轟轟烈烈，讓全鎮子的人哭喪，再吃上半個月的流水席。誰知曉，停了三天的棺，後來就讓人葬入祖墳了。聽夫人身邊的桂嬤嬤說，是老爺死相悽慘，顏面不好看，這才急忙下葬。被雷炸死的人能多好看呢？所以早些下葬也情有可原。」
夏知秋琢磨了一下這番話的信息，又問：「夫人和老爺感情好嗎？」
曹管事道：「都三四十年的夫妻了，感情自然是好的。夫人思念老爺，還會每日往祠堂里擺飯，好似夫妻情深，還想讓老爺吃口飯呢。啊，我想起來一件事……」
「什麼事？」謝林安將手裡的刀刃抵得更近，「說得越多，命越長，你好好掂量掂量。」
在謝林安的逼迫之下，曹管事愁眉苦臉地道：「不過我也是道聽途說，到底什麼情況，我也不曉得。」
夏知秋道：「你只管說，說錯了也不打緊。」
「此前夫人回了祖宅，我怕伺候不得體面，便刻意親近夫人身邊的老人兒桂嬤嬤。我請桂嬤嬤吃酒，想和她套近乎。哪知這桂嬤嬤兒子丈夫都不在身邊，這麼多年一個人寂寞，對我似乎起了那等心思，動不動就摸個小手什麼的，這老娘皮，也不看看我能不能瞧上她。」曹管事自知失言，忙含糊其辭，道，「反正也是為了在府中混口飯吃，親昵些也就親昵些，我睜一隻眼閉一隻眼往來著。就在某天夜裡，她同我聊起老爺生前的事，說是老爺不納妾，但是會隔三差五開個賞芳會，瞧著正經，是賞百草珍花，其實是在院子裡賞那些姿容漂亮的女子。到底有多荒唐，我不知曉。只知道桂嬤嬤那時還罵男人沒一個好東西，不知是不是故意說給我聽，提醒我別在外拈花惹草的。」
「曹夫人知曉這賞芳會的名堂嗎？」
「聽桂嬤嬤說，是知曉的。夫人還撞見過一次這樣的艷會，和老爺大吵了一架。後來，不知是用了什麼手段，老爺將夫人哄好了。這個我沒細問，反正問來也沒用，老爺都死了，如今宅院裡當家主母是曹夫人，將夫人伺候好就行了。」
旁的東西，曹管事也不知曉了。
謝林安問：「那桂嬤嬤如今還在府中嗎？」
曹管事道：「她三年前就告老還鄉了，說是兒媳婦給她生了個胖孫子，如今要回去享天倫之樂了。夫人放她回家去，還給置辦了一車子賞賜呢，看得人眼熱極了。」
「她的家鄉在何處？」
「據說是青苔鎮，離喜來鎮不遠。夫人惦念心腹，逢年過節還會讓我們給她捎些禮。做奴才的能到這個份兒上，被主子成日裡惦記著，也是長臉面了。」曹管事說話都帶點酸勁頭，全然忘記自己的脖頸還架在刀上，正是生死攸關時刻呢。
夏知秋問完了話，也真的不刁難他。謝林安收走了那一份菜價單子，刻意提醒曹管事聽話。
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