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商隊把頭中氣十足道：「掌柜，住店！」
掌柜還是方才那套話，「今日客滿，只有大堂和柴房，過夜的話，每人一兩。」
那把頭審視道：「一兩？你這開黑店啊？」
掌柜懷裡有了銀子，便抖起來了，「什麼話？你情我願的事，要住就住，不住就滾。」
「你怎麼說話的？」一人年輕氣盛，擼袖子就要捶桌。
把頭將人拉住，湊到他耳邊說了幾句，他冷哼一聲，才不再說話了。
把頭對掌柜說道：「我們住。」
掌柜撩眼皮一掃，問道：「多少人。」
「十六人。」
這群人一入店，客棧頓時擁擠起來。
許久沒有這般盛況了，掌柜收了銀子，心滿意足地打烊。
這時，樓上天子號房的貴客派人來傳話，讓準備熱水酒菜，掌柜立馬叫後廚準備。
而堂中眾人，眼神交匯，各懷鬼胎。
客房內，老段對樓雲春問道：「二十兩銀子，大人說給就給了？」
樓雲春掏出隨身的一個白瓷小罐，倒出一小塊石蜜扔進茶碗裡，然後倒水化開。
「放心吧，會拿回來的。」
「拿回來？」老段一頭霧水。
樓雲春笑了笑，隨後捧起茶碗一口一口將甜滋滋的糖水咂進嘴裡，澆灌快被相思熬乾的心田。
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樓宅，胥姜依著樓夫人，看她拿筆在輿圖上畫了個圈，這個圈或許沒圈住外出遊子，卻圈住了慈母一番思念。
樓夫人怔怔盯著輿圖看了許久，才將其卷好，讓柳眉收了起來。
茵茵端來茶食，幾個小丫頭幫忙擺上，樓夫人拉著胥姜到桌前坐。
柳眉見兩人有體己話說，便招呼丫頭們都退下了。
樓夫人將一盞茶遞給胥姜，「這是安神茶，你吃些，夜裡睡得踏實。」
這些日子胥姜晚睡早起，東奔西走，一張小臉熬得蠟黃。
胥姜嘗了一口，味道不大好，卻還是乖乖喝了。
待她喝完，樓夫人給她餵了一顆蜜杏兒，酸酸甜甜的滋味霎時將安神茶的藥氣壓了下去。
「書肆怎樣了？」
「一切如常。」胥姜扶了扶另一盞茶，「您也喝。」
等樓夫人喝下後，也學著她那般，餵過去一隻蜜杏兒，然後繼續說道：「後院修葺事宜已安排妥當，國子監下放的差事，不日也能交了，過後便是幫朋友出文集和蘭譜。」
「真是一刻也不得閒。」樓夫人輕嘆，隨後又勸道：「雖說年輕，卻也別太勞累，仔細虧了身子。」
胥姜笑道：「不勞累，都是做習慣的活兒，再說兒自小便是摔打慣了的，里外都皮實著呢。」說著又撒嬌賣乖起來，「倒是您，莫要將我縱得太嬌氣了，慣出毛病來，該惹人嫌了。」
樓夫人眼裡溢滿笑意，將她拉進懷裡，撫著她的背道：「不惹人嫌，惹人喜愛。」
胥姜嗅著她身上的馨香，整個人都燙呼呼的，她低聲道：「謝謝您和伯父替我給街坊們備禮。」
樓夫人的手一頓，正要接話，卻又聽她瓮聲瓮氣地說了句:「對不起。」
雖胥姜沒說對不起什麼，樓夫人卻懂了，她拍了拍胥姜的背，溫柔安撫道：「沒關係，你只是還不習慣而已。」
胥姜伸手摟住她，眼淚悄悄滲進了樓夫人的衣衫里。
怎麼會這麼好呀。
第178章 一百七十八斬
曉來暑雨急，入窗驚綺夢。
胥姜被雨聲吵醒時天還未明，她坐在席上犯夢痴，許久才打了個呵欠，慢吞吞摸下床，往外間走去。
茵茵睡外間，此時熟睡如小豬，胥姜怕吵醒她，放輕了手腳。
梳洗罷，她提著桌上茶壺，撐傘往小廚房去取水。
樓宅有大廚房，兩間內宅也各有小廚房，方便用熱水或宵夜。胥姜住這院子，原是空置，自打她來後，裡頭各處才活了起來。
小廚房灶膛內保著火，爐子上坐著銚子，銚子裡是熱水。胥姜吹起灶火將水煮沸，轉入茶壺，再添水蓋火，慢悠悠地回屋。
雨勢不小，潮氣拂了她滿臉，她正要找帕子來擦，卻見茵茵湊了上來，用帕子將她身上的水珠揩去。
「姐姐怎麼這麼早就醒了。」她說話還帶著睡意，眼睛還有些浮腫。
「被雨聲吵醒就睡不著了。」胥姜接過帕子自己擦，隨後對她說道：「天兒還早，你再睡會兒，我沖盞茶喝。」
「不睡了，我陪姐姐。」
胥姜捏了捏她的臉，「好，快去梳洗。」
茵茵梳洗，胥姜備茶。
她找出兩套白瓷盞，開罐取松蘿，此茶產自徽郡，是樓敬新得來的，總共兩小罐，其中一罐便給了她。
待茵茵收拾妥當，茶已入盞。等湯之際，茵茵拿來一個點心盒子，撿了一碟牛舌酥，一碟荷花酥擺上小几。
「來坐。」胥姜招手。
於是兩人盤坐木榻，聽雨吃茶。
茵茵飲了一口松蘿，頓時皺起眉頭，「苦。」
胥姜掰了半塊牛舌餅塞進她嘴裡，笑話道：「真是孩子口味。」
茵茵哼道：「那夫人也是孩子口味，少爺也是孩子口味。」
這母子倆都喜甜。
胥姜輕笑，隨後幽幽一嘆，「也不知他在外吃不吃得慣。」給他備的乾糧糕點應早已吃完了吧。