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守鋪子的是名男子，瞧著比婦人要年輕些，個高條瘦，樣貌普通，神情有些木訥。可一見婦人挑著擔子過去，眼裡立即盪起光彩，三兩步上前，將她肩上的擔子接了過去。
婦人對他說：「我帶小妹來買醬。」
胥姜沖他打了個招呼，「阿哥好。」
男子收置好擔子，朝胥姜點了點頭，拘謹應了聲，「娘子好。」
「他嘴笨，人又莽，不會招呼人，小妹別見怪。」婦人接過胥姜手裡的東西放到一旁，帶她去看醬，「可他雖然是個呆蠢的，制的醬卻好。」
一隻只竹篩被揭開，香氣越發濃郁，有大豆醬，小豆醬，麩醬，麻梓醬，蕪荑醬等，看得胥姜喉頭髮緊，直咽口水。
果然好。
婦人又拉她去看自己做的幽菽，不大不小的一個黃泥缸子，一揭開，咸香撲鼻。裡頭的幽菽不是醬，而是以黃麻熬湯與以辣蓼、青蒿、藿香、佩蘭、蘇葉、荷葉同熬出的藥汁混合，浸泡大豆，將其煮熟，加鹽幽閉發酵，製成豆豉，便是幽菽。
「嘗一嘗。」婦人遞給她一雙筷子。
胥姜夾起一筷嘗了嘗，恨不得眼前立即冒出碗飯，拌著吃。
婦人見她眼睛都亮了，笑道：「香吧。」
胥姜點頭如搗蒜，「香，好吃！」又問：「阿姐，你這幽菽怎麼賣？」
「原本二十文一罐，咱們投緣，算十五文。」
「好，那就給我先裝一罐。」
男子聽到二人談話，找來一個小陶罐和木勺遞給婦人。
婦人將幽菽挖出填裝，以油紙封口，再用麻繩結網兜住，遞給胥姜，囑咐道：「吃了記得封口，要不然容易敗味。」
「嗯，省得了。」胥姜給了錢，接過那罐幽菽，笑道：「待吃完了，我再來找阿姐買。」
那婦人捏了捏她的臉，愛道：「可稀罕死你了，便是不買醬，常來說話也高興。」
胥姜辭了二人，提著東西去找驢。走出不遠又覺得這婦人有趣，便回頭看了一眼，卻見她正拉著那男子的手進鋪子，隨即不由得一笑。
果然是相好啊。
趙章見她兩手滿滿地回來，趕緊上前搭手。
「買這麼多？」
「好久沒逛，一時收不住手，便買多了。」除了兔、鴨、蝦，她還買了些蔬果。
「我去給你拿一副竹筐裝回去，不然這麼多東西可不好拿。」說完趙章便從棚子裡拿出一副竹筐給驢安上了。
胥姜趕緊搭手，嘴裡忙道：「多謝，多謝。」
二人齊手將東西裝進竹筐，又拉了幾句家常，胥姜才辭了他牽著驢往回走。一路上那兩隻蘆鴨『嘎嘎』吵個不停，胥姜沒惱，那驢倒是受不了，直尥蹶子。
「這會兒知道煩？你嗯嗯啊啊的時候怎麼不知道煩？」
見它還要蹬腿，趕緊給了它一巴掌，「要是把菜給我揚了，我就拿你下酒。」
驢這才安分了。
行至永和坊坊門，一道聲音從身後追上來，「那可是胥娘子？」
胥姜住腳回頭，卻見是那日來肆里的馮杪，「馮公子？」
「真是你。」馮杪朝拱手作禮，笑道：「還以為看錯了。」
胥姜問道：「馮公子有何事？」
馮杪聞言，面上閃過一絲尷尬，許久才支吾道：「那日說想與娘子結交實乃真心話，只是被周槐逼迫，才不得已來娘子肆中替他們打探。」
焉知此次不是假意交心？胥姜裝傻，「我不明白周公子所指何事，什麼打探？」
馮杪一哽，乾笑道：「無事。」
「肆中繁忙，便不奉陪了。」胥姜不想為他壞了心情，牽驢便要走。
卻又被他攔住，「娘子留步。」
她臉色冷淡了些，「還有事？」
「那日聽聞貴肆也刊印書籍，我有一朋友著有一冊詩餘，卻苦於沒有投處，不知貴肆可收？」
「朋友？該不會又是周槐那般朋友吧？」
馮杪神色羞赧，連連擺手，「不是，不是。」
胥姜探究他的神情，問道：「你與繼聖書局相熟，又同周槐稱朋道友，為何不找他們反而來找我？」
馮杪苦笑，「說什麼相熟，不過是為他們辦事罷了，我這等人，哪裡配稱與他們相熟？」又懇切道：「我那朋友是位真才子，可因著祖上犯事牽連，參加不了科考，所以有志難伸，整日潦倒。我實在是憐他一身才氣，才想替他出這集子，可繼聖書局見其有聲無名，也無利可圖，所以並不收。」
「即便沒有他不收，那麼多書局也不收？」
「別的書局一聽說他非士人，又沒錢打點，也通給拒了。那日攜月樓見娘子當眾說要幫曾追出文集，便知娘子不是個勢利的，所以才生了這個心。」
倒是會給她架高台，胥姜依舊拒道：「你當日既在攜月樓，應當知道，我得罪了周善才，被他堵死了路，可出不了這集子。」
馮杪卻道：「此事倒可以通融。」
胥姜奇道：「如何通融？」
「我對周善才說要以此事來打探消息，他便答應了讓戶部放行。」
他這般坦白，胥姜一時無言。
馮杪見她動搖，繼續道：「我知道，上次的無禮無狀，已讓娘子對我失望，也不信我。可只要娘子見過我那朋友的集子，便知錯過他會是一種損失。」