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漢發兩岸地勢陡峭，官道旁便是懸崖絕壁，車馬都走得很慢。胥姜靠著柳眉補眠，這些時日父母之事耗費她不少精神，如今一鬆懈下來，便像整日都睡不醒似的，一靠著人便軟了。
猿號鳥鳴間，忽聞漁歌互答，柳眉掀起帘子往外看，原來是有幾艘漁船，正在前方江水回灣處撒網捕魚。
前方單伯也掀開車簾來看，見不遠處正好有一座觀景亭，便讓護衛們靠過去歇歇腳。
柳眉搖醒胥姜，讓她下車透透氣，胥姜打了個哈欠，抻了抻臂膀，問道：「大概什麼時辰了？」
「午時該過了。」不在城中，也只能大約估計。
兩人下車，胥姜見遠處一座白塔眼熟，便知快到地方了。她見此處有亭子，時辰也合適，便同柳眉一起，將準備的乾糧、糕點、茶水等吃食擺出來，和著清風漁歌，餐一頓金秋。
「秋風入水盪洄波，漁舟駐水罟梭梭。」江中有人唱《竹枝》，胥姜抓著半張餅憑欄而望，卻見唱歌的並非漁人，而是不知自哪兒飄來的一隻客舟。
一漁人笑應，「先生自從何處來？驚得蠻老手哆嗦。」
那人拱手道：「痴人不敢應先生，涪州路客下齊河。」
原來是自涪州來，要往齊河去，胥姜幾人一邊啃餅，一邊看得津津有味。
漁人收網而回禮，「山高水遠不留人，江湖再見斗酒歌。」
二者相錯而過，一人入煙波，一人織漁羅，另一隻漁船也收網了，網中肥魚亂跳，差點將船帶翻。
漁人喊道：「上貨咯——」
亭子裡的護衛高聲喊道：「老伯，上的什麼魚？」
「草魚。」那漁人把魚撿出來，扔進了水艙。
這個時候的草魚肥，入冬便瘦了，何況還是江魚，江魚身短而寬，肉厚而膏，很是鮮美，用來做魚膾或烤來吃最美不過。
胥姜舔了舔嘴邊的餅渣，問道：「老伯，您的魚賣嗎？」
「賣。」漁人指了指上游，說道：「往上走有個渡口，你們去那兒等我。」
「好嘞。」有渡口，便有人家，到時借幾個傢伙什，就著江水做頓江魚，豈不美哉？這麼一想，胥姜頓覺手中的餅越發的沒滋味起來。
眾人歇夠了，收拾了東西，朝前方渡口而去。
行約兩刻，見水邊有灘，江中有渚，灘邊停放著不少漁船，還有碼頭，船肆，和幾戶人家。
自官道往下有小路，可通人馬，車不能過。單伯留下兩名護衛看守車馬行李，隨後帶著另外二人，同胥姜、柳眉一起步行至水邊，等漁船回來。
船肆上有老婦招呼，「幾位客官，要不要上來喝口茶？」
胥姜對單伯問道：「要不要上去坐坐？」
單伯見老婦滿頭雪絲，不忍拒絕，況且也想見識一番這江上人家之風俗，便點頭道：「坐坐也無妨。」
胥姜遂朝婦人道：「阿婆，怎麼上船？」
「幾位稍等。」老婦應了一句，隨後去船尾叫來一名老翁，老翁自水中撈起一根縴繩，隨後使力將船拉到了灘上。船是蓬船，船艙卻比尋常蓬船深廣，除船艙有拱蓬，船頭船尾按前低後高也搭了平棚，船艙內設有木桌、團墊，供客人喝茶歇息。
這船吃水不淺，可老翁卻憑一己之力，將船拉上灘，足見手上有幾分真功夫。
船上灘後，老翁從甲板上摳起兩塊長板搭在地上，供客人上船，一名護衛先登船，隨後過來拉單伯。
板上釘了橫銷，踩著不會打滑。
單伯上去後，胥姜隨即跟上，老婦伸手來接，胥姜握上去，握住滿手的裂口與老繭。
「多謝阿婆。」老婦還要來拉柳眉，胥姜搶先道：「我來吧。」
待所有人都上船後，老婦請幾人入船艙坐，單伯讓胥姜與柳眉入艙，他們去了船尾。
老婦見這是有規矩的，便讓老翁在船尾另支了一方可摺疊的矮桌，讓幾人坐。
胥姜見老翁從頭到尾都沒言語，又見他脖頸上有道疤，心頭便有了猜想。一名護衛坐下後，對老翁問道：「老伯，你們船上都有什麼茶？」
船艙內老婦答道：「有薑茶、老蔭茶、山菊茶、方坪茶，還有相思茶，都是十五文錢一碗。客官想喝哪種？」
單伯也看出老翁有異，在桌下拍了拍護衛的手，隨後對老翁道：「孩子沒有眼力見，冒犯您了。」
老翁搖了搖頭，示意沒事。
問話那護衛這才察覺自己失禮冒犯，忙朝老翁行禮賠罪，老翁笑了笑，回了一禮。
單伯拍了拍他道：「方才不是在問有什麼茶麼？這會兒船家報了茶單，怎麼又沒聲了？」
護衛忙道：「那就來碗山菊茶吧。」正好去去浮躁之氣。
單伯與另一名護衛對此無異議。
老婦又對胥姜與柳眉問道：「二位娘子喝點什麼？」
老婦報的前面幾味茶，胥姜都知道，只是最後一味未曾聽過，便問：「這相思茶是什麼茶？」
老婦答道：「是黃堆山上一株老茶，由一對有情人所種，所以喚作相思茶。」
「原來如此。」胥姜笑道：「那我便來一碗相思茶吧。」
說完見柳眉看著她笑，她立時臊了，低聲道：「我只是好奇。」
「哦——」柳眉笑意更深，隨後對老婦道：「那我也來一碗相思茶。」