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胥姜心頭一寒，高陽鄉都被淹了，可想而知淤阻之處蓄水之深。
汪掌柜被風一吹，他打了個噴嚏，「我得回去換身衣裳，過會兒坊門就要開了，我要去鄉里瞧瞧，你也快歇著吧。」
胥姜忙道：「趕緊回去吧，當心風寒。」
「沒事，你嫂子給我熬著薑湯呢。」說完，汪掌柜沖胥姜擺擺手，往家裡去了。
胥姜笑了笑，家中有人等著，再大風雨都不怕。
她左右也睡不著了，索性也去廚房熬了一鍋薑湯，老薑切片，加蔥白、紅棗一同熬煮，煮至紅棗軟爛，便將熬透的料渣撈出，再加沙糖增甜去味兒。
胥姜盛了一碗，趁熱一口氣喝下，背心涼意頓時散去大半。
她保著爐子裡的幾塊碳星，若是樓雲春和梁墨來，喝了也可暖暖身子。
許是五臟熱乎了，她起了幾絲困意，便回屋歇了會，這一歇便歇到天光大亮。
肆外傳來鏟水聲，胥姜收拾妥帖，推開角門一看，原來是梁墨。
犟驢一見她，便扯著嗓子叫。
「知道了！」胥姜將它拉出來，放在院子裡，隨後給它清理窩棚。
梁墨聽後院有人聲，知道是胥姜起來了，便提著鏟子往後院裡來，一見驢棚被淹了，趕緊過去幫著胥姜撿草鏟水。
「昨夜這場雨實在大，聽說樂游鄉鬧水患，被淹了大半，還衝走了幾名官兵。」
「什麼？」胥姜只覺得腦子一麻。
胥姜騎驢穿街過道，飛快朝啟夏門駛去，啟夏門前人山人海，有去看洪水的，有轉移出來的災民，還有不少官員的家人。
胥姜聽了幾耳朵，原來是柳園四周的水渠被淹，昨夜通宵達旦行宴的官員被洪水困住，暫且回不來了。
她騎驢飛奔到水岸，卻只見一片混濁洪原，原本狹窄河道已不見蹤影，石橋也緊剩拱頂石獅，茫然地坐在洪水中。
蠢驢畏水，不敢靠得太近，不少官兵、河工也在喝止靠近的人。
胥姜在一群官兵中央看到了錢大人，他下裳拴在腰間，袖子擼至臂膀，滿身泥土，一臉哭喪。
衣裳依舊是昨日那一身衣裳，卻早已不復昨日風光。
胥姜驅驢過去，遠遠喊道：「錢大人！」
錢大人回頭，一見是她，趕緊整了整衣裳，並讓官兵將她驅離。
「錢大人，我只想問鄉民們如何了？」
「趕緊走，沒見發這麼大水？」
胥姜見問他無用，便對近前的官兵問道：「官差大哥，敢問鄉民們可盡數轉移了？」
官差見她一個小娘子，便低聲勸道：「基本都轉移了，別來添亂，沒見咱們大人眼下一腦袋官司嗎？」
胥姜拱手道：「多謝差爺。」隨後轉到別地兒去了。
「這次受災的不僅是樂游鄉，下游的崇義鄉、美芙鄉也被淹了不少。」
「真是作孽。」
「若不是他們私自開採山石，那山好端端的怎會垮塌淤阻，可真不是東西！」
「別聲張，你柳園底下討口，傳出去還要不要活了？」
「活？還怎麼活？今年的收成都沒了。」那人說著便哭了起來。
他這一哭，樂游鄉的鄉民們也頓時哭成一片。
胥姜見狀頗不是滋味，心頭卻因他方才的話一時惴惴，這水患難道不止是天災，還是人禍？她上前問道：「這位大哥，你方才說的私采山石是怎麼回事？」
那人見她臉生，又將自己的話聽了進去，抹了把臉，轉身不再言語了。
鄉民們將胥姜打量幾眼，隨後拉著方才說話那人，往城門走去，那裡有臨時搭建的草棚，供鄉民們歇息。
胥姜正要追上去，卻被人叫住，「娘子留步。」
她回頭一看，正是昨日在樂遊河堤遇到的那名老伯，他此時也是滿身泥沙，十分狼狽。
「老伯，你也在？」
老伯一見她，紅著眼嘆氣，「早遇著娘子多好，遲了，太遲了。」
「不遲，人還在就好，莊稼沒了還可以再種。」胥姜心頭也難受，卻穩住思緒安撫道：「天子腳下，發生這麼大的水災，朝廷應當會放糧救濟，至于田地，待洪水退後，也可以往別的鄉借禾苗來種，只要人在，就總會有辦法的。」
老者直搖頭，「年前雪災，如今又是水災，麥子沒了不說，水災後田裡還生蟲，這稻子也不好種，今年日子只怕是難捱。」
雪災還能說是天災，可這場水災難說不是人禍。胥姜想起方才那位鄉民的話，便對老者低聲問道：「敢問老伯，方才晚輩聽人說這河道阻塞是有人私自採石的緣故，此事可是真的？」
說起此事，老者臉上浮起一絲怒色，隨後又將其強壓下去了，對胥姜擺手道：「此事娘子別去問人，問了也沒人敢說，只當沒聽過吧。」
看樣子此事是真的，胥姜另問道：「那淤阻之處在哪兒？」
「棗村。」老者給她指了個方向。
正是高陽鄉的方向，難怪高陽鄉也會被淹。
胥姜對老者道：「老伯，城門下搭有長棚供災民歇腳修整，我看你臉色不大好，不如過去歇歇吧。」
「如何歇得住？我老婆子腿病走不動道，兒子服役未歸，家中只有兒媳和孫兒，眼下都在河那頭，還不知如何了。」
胥姜抬眼望去，昨日那片桑棗林一半都淹在了水中，桑林後的那片房屋前後，也看不見土地了，越過那片房屋往上，便是柳園。