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說話那人胥姜認識，正是曾與馮杪一起來過書肆的周槐，與他同行之人穿著繼聖書局的袍服，卻不是那位吳管事。
坊主不認得周槐，但認得繼聖書局的人，便沒好駁周槐的臉子，仍笑道：「這位公子可否稍等片刻？這兩位客人馬上選好，結算後便給你看。」
那周槐將選紙那兩位客人打量一番，見其衣著清寒，面上閃過一絲輕視，隨後揚起下巴對坊主道：「我說坊主你與咱們繼聖書局也不是第一次打交道了，怎分不清好賴？這有樁大買賣你不上趕著，去顧這些個窮酸士子，也忒沒眼色了。」
那兩位被指『窮酸士子』的客人，臉色頓變，一人氣不過正要理論，卻被另一人拉住了。
「算了，多一事不如少一事，讓他先選吧。」
那名士子只好不甘心地往旁邊一站，將位置讓給了周槐，周槐哼笑一聲，沖坊主道：「瞧見了，這兩個是有眼色的。」
坊主朝那兩名士子賠了個笑，轉向周槐時，滿身的和氣收斂了些，淡淡道：「既然二位公子禮讓，那公子便先選吧。」
說完，轉身抱出幾刀草花紙給周槐選看。
周槐只隨手翻了翻，便不看了，倒是跟他一起來那位看得仔細，隨後對坊主問道：「這草花紙你們紙坊出了多少？多少錢一刀？」
坊主道：「每種花樣各出一百刀，共五種，每刀六百錢。」
年後紙價上漲，比賣給胥姜的梅花紙多出一百文，不過於市價來講，也不算貴。
周槐那隨從聽了報價，點了點頭沒說什麼，倒是周槐怪叫道：「六百文一刀，怎麼不去搶？」
坊主的臉色微微一僵，隨後說道：「市價如此，若公子覺得價貴，可多比對幾家。」
「上哪兒對比去？這紙就你家有，偏咱們東家又瞧上了。」周槐眉毛一吊，說道：「該不會仗著只有你家有，又見咱們書局業大，故意抬價吧？」
「公子說笑，本坊向來每種紙只定一個價，不分對象，一視同仁，公子若不信可問吳管事，他常年與我接洽，最是清楚。」
那周槐卻是擺擺手，不耐煩道：「如今書局採買這樁差事，已交給我來辦，我不管你們之前如何接洽，行的什麼規矩，往後在我跟前統統不作數。」說完又道：「我也不同你廢話，便直說了，你這草花紙咱們繼聖書局全包，往後也只供咱們一家，只是六百文太貴，得折價。」
在場眾人心道：行事好生無禮霸道！
買斷獨供不加價便罷了，還得折價，此人若不是對行市半點不通，便是意圖仗勢欺人，又或者二者兼具。
「那公子認為該折多少？」坊主臉色已經冷下來了。
周槐卻跟沒瞧見似的，折價道：「四百文一刀。」
他一報價，不光是坊主變了臉色，連他身旁的隨從也吃了一驚，忙拉了拉他的袖子。周槐卻瞪了他一眼。
坊主將紙收了起來，面無表情道：「公子這筆買賣，本坊做不了，還請去別家吧。」
周槐聞言要發作，卻被隨從拉住了，勸道：「坊主莫急，咱們公子剛接手這採買差事，不清楚行市，這價格咱們可以再商量。」
坊主冷道：「你們公子不清楚行市，你應當是清楚的，這新品草花紙，若一家買斷獨供，不說四百文，六百文也拿不下。貴局若誠心實意想促成這樁買賣，看在以往買賣的份上，我可以照舊按每刀六百文的價供給你們，但若再想折價，便再沒什麼好說的，另尋別家吧。」
「這……」隨從看了眼周槐，低聲勸道：「周管事，坊主所言非虛，這個價已是最低市價，不如就這麼定吧。」
周槐卻有些下不來面子，臉一喪，斥道：「定什麼定？這事是你說了算，還是我說了算？」隨後又轉向坊主威脅道：「四百文，一文不加，我也不找別家就找你，不答應？可以，那今後其它書局的買賣也別想做了。」
先前被擠到一旁的士子看不下去了，「做買賣哪有強買強賣的道理？即便你們繼聖書局勢大，也不能仗勢欺人吧。」
周槐掃了他一眼，譏諷道：「你算那根蔥，也配管老子的閒事？」
那士子臉漲得通紅，還要理論，卻被同伴攔住，將他往外頭拉去了。
「什麼東西。」周槐啐了一口，轉臉繼續對坊主道：「此事就照我說的辦，趕緊寫契書，畫押了事，我可忙著呢。」
這坊主向來和氣，此時卻被氣得臉色鐵青，卻仍舊壓著怒火客氣道：「這筆買賣本坊做不了，二位請吧。」
周槐一拍桌子，逞威道：「別不識抬舉，這樁買賣若是成不了，那你這紙坊也別做買賣了。」
平白被人威脅，什麼和氣生財等訓誡都拋之腦後了，坊主厲聲道：「莫要欺人太甚。」
周槐明目張胆耍其無賴，「隨你怎麼說，反正我只給你兩個選擇，要麼做了這樁買賣，要麼什麼買賣都別做了。」
坊里眾人面上皆露不忿，卻也無人敢插手。
胥姜心想：原先那吳管事幾次找茬，坊主都出面相幫，如今他有難處，自己又怎好坐視不理？
「這不是周槐公子嘛。」胥姜出聲叫住周槐，抬腳朝幾人走去。
那坊主一見她，先是一驚，然後朝她搖了搖頭，示意她別插手。
胥姜卻對他遞了一個安撫的眼神。