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胥姜嘗了一口，香氣馥郁，餘韻悠長，是敬亭綠雪。此茶葉上覆有白毫，沖泡之時白毫翻滾，如雪飛舞，因此而得名。
她忍不住多喝兩口，一是因為口渴，二是因為茶貴。
樓雲春問道：「喜歡這味茶？」
胥姜搖頭，相較起來她更喜愛碧潭飄雪，更為清香，「此茶名貴，多喝兩口不虧。」
樓雲春不禁一笑，胥姜替他記著遭數，三次了。
剛好一盞茶功夫，宋學錄攜一人進門，胥姜和樓雲春起身相迎。宋學錄身旁那人年齡瞧著與杜回相仿，氣質卻要比杜回親和許多。
「照月也來了。」他先同樓雲春互相見禮，隨後又沖胥姜道：「胥娘子，幸會。」
樓雲春道：「這位是謝主簿。」
胥姜趕緊作禮，「胥姜見過大人。」
謝主簿笑道：「不必多禮。」接著又說：「我看過你刊印的《蒙學新集》，很是不錯，杜回時常將你掛在嘴上，教我們好奇得不得了。設想著是何等人物能有此才，今日一見，竟如此年輕，當真是後生可畏，後生可畏啊。」
「先生謬讚，沒那麼好。」胥姜被誇得不好意思。
「無需妄自菲薄，能入杜回眼裡的絕非凡俗之輩。」謝主簿佯怒，「且你那版《蒙學新集》經我們幾位主簿校勘，你若說它不好，豈不是拐著彎說咱們眼拙？」
「豈敢，豈敢。」胥姜賠笑。
不過逗逗後輩罷了，謝主簿見勢便收，隨即與胥姜一同將詩集點了數，簽了契書，此事便了了。
胥姜將契書妥帖收好，又向謝主簿和宋學錄道謝，「深謝二位大人。」
謝主簿笑著擺擺手，隨後對一旁的樓雲春道：「照月好不容易回來一趟，可要去瞧瞧師弟們？」
「不了，過會兒要去大理寺。」
「那你回來作甚？」
宋學錄與他耳語，他才恍然大悟，目光在樓、胥二人之間打轉。
胥姜被他看得臉發燒，便辭道：「方才聽到鐘聲，想來是生徒們該上課了，便不耽擱二位大人了，告辭。」
謝主簿也不強留，將二人送出廳外，對胥姜叮囑道：「月底拿契書來清帳，可記住了。」
胥姜沖他做禮，「省得的。」
胥姜揣著輕飄飄的契書，扶著空蕩蕩的車斗，出了國子監，心卻滿滿當當的。她拍拍懷裡的契書，心頭暗道，自此，她才算是真正跨進這京城的墳典行了。
樓雲春提醒道：「上車吧，該回去了。」
胥姜沖他一笑，隨後扶著車斗一跳，躺了進去。
「回去咯。」
樓雲春含笑看著她。
胥姜拿手指沖他比劃，「四次了。」
「什麼？」
「今日你笑了四次。」
樓雲春有些臉熱，只對她說了句，「躺好。」便坐到前頭，為她趕牛驅車。
胥姜遙望著逐漸遠去的國子監，這座京城最高學府，只覺其氣浩然，其勢恢弘，猶如天壁，綴滿星辰。
而其中最閃爍的一顆，此刻正在前方，為她引路。
兩人還完牛車回到書肆，樓雲春立即策馬趕去大理寺上。送走他後，胥姜把契書攤開給林紅鋤看，林紅鋤歡喜得抱著她又叫又跳。
胥姜按著她好一陣揉捏，隨後收好契書，說道：「今日吃頓好的，慰勞這些日子以來的辛苦，順帶請上汪掌柜一家子，咱們好好熱鬧一番。」
「好！」林紅鋤歡呼。
「那你看著書肆，餓了就吃餅墊墊，我去西市採買。」
「知道了。」
交代完，胥姜進後院牽驢，那驢一聽『西市』二字，便興奮地甩嘴、刨蹄子。
胥姜今日高興，縱著它自己跑，驢也就那點出息，直直往趙章馬廄跑。
趙章熟門熟路地替它填料、飲水，胥姜笑道：「都是你給它慣得，只要一來這西市，就只認你這兒。」
「這驢通人性，精著呢。」趙章摸了摸它的頭，問道：「當初怎麼就想著留下它了？」
胥姜無奈道：「太犟，又懶，又貪嘴，怕坑了你，所以只好自己留著了。」
趙章暢笑出聲，「這倒也是，這驢若當時賣給我，怕是銷不出去的，光聞著這草料味兒就能跑幾個來回。」
「可不是？」胥姜看它整個腦袋都快埋進馬槽里了，便忍不住手癢，往它身上一拍，隨後對趙章道：「勞煩你幫我照看著，我去採買些東西，過會兒便回來牽它。」
「好，安心去吧。」
胥姜便往坊市上去。
難得有閒情，胥姜走得很慢，她一個攤檔一個攤檔地看過去，見新開了一家賣豆腐的攤子，不止賣豆腐，還賣豆漿，便忍不住要了一碗坐著喝。
攤主是名風風火火的婦人，胥姜聽她口音不似本地人氏，又有些熟悉，便多問了一句。
「阿姐是哪裡人？」
「我是公井人氏，來這京城兩年了。」
「怪說不得。」胥姜說了一句公井話，「公井人最會點豆腐，膽水好。」
那婦人臉上頓時閃過驚喜之色，「小妹也是公井人？」
胥姜搖頭，「我是黔中人氏，但隨鹽販子去過公井縣。你們家鄉的鹽可是聞名遐邇，這豆腐點得好，跟這鹽結出的膽水也有關。」
「正是。」那婦人熱切又爽朗，「小妹去過公井縣，又這般懂我們的吃食，算得上半個老鄉了，這碗豆漿我請你喝了。」