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那周槐聞聲回頭一見她，先是一愣，隨後想起那日在她書肆丟了人，神色有些不自在。
可再一看她比上次瞧著更為倩麗，頓時又生出幾分色心來，將她從頭到腳掃了一遍後，笑應道：「這不是胥娘子麼，你也來買紙？」
「對呀，買紙。」胥姜也學著他，拿眼睛將他從頭到腳颳了一遍，末了問道：「方才聽了一耳朵，如今是周公子在替繼聖書局做採辦？」
周槐被她眼裡的蔑視刺痛，色心去了大半，皺眉道：「是又如何？」
胥姜搖頭，惋惜道：「這京城第一書局終究是沒落了。」
「什麼意思？」
「讓一個外行來做採辦，一來又死命壓價，難道不是窮得連紙都買不起了？」
再蠢的人都能聽出她言語裡的譏諷之意，周槐頓時怒了，「你在胡說八道些什麼？」
胥姜嘆了嘆氣，繼續道：「既然貴書局出不起價買這草花紙，不如讓給我好了，正好我肆里用得著。」
周槐那隨從一見胥姜，神情變得有些古怪，隨後將周槐拉到一旁嘀咕了幾句。
周槐隨後露出驚訝的表情，凝眉看著胥姜。
胥姜心底閃過一絲疑慮，面上卻不顯，轉頭對坊主眨了眨眼，說道：「坊主，你這草花紙，我都要了，就按市價六百文一刀，明日送到我肆里。」
坊主會意，點頭道：「好，我這就給你寫契書。」說完便提筆蘸墨，鋪紙寫契書。
那隨從連忙上前按住坊主的手，笑道：「坊主，做買賣講究個先來後到，這紙是咱們先要的，只是價錢還未談妥，怎能半道賣給別人呢？」
「先來後到？」胥姜譏笑道：「二位也懂先來後到？這屋裡站著的，哪個不比二位先來？」
那隨從尷尬一笑，見周槐又要發作，忙擋住他，厚顏道：「方才是要多謝那二位公子禮讓，可如今咱們這頭還未了事，還請胥掌柜且等一等吧。」
胥姜卻不退讓，「方才坊主已經說了，不做二位這樁買賣，且二位又買不起，不如成人之美，讓給我罷。」
周槐被她左一口出不起價，又一口買不起給戳得心頭火起，罵道：「你這刁婦，口口聲聲說誰出不起價？這紙我今日還就買定了！」隨後又沖坊主道：「六百文便六百文，寫契書，並註明不得再售他人。」
「且慢。」胥姜打斷他的話，「若要買斷，我出七百文。」
「你！」周槐陰著臉，狠道：「你當真要和我搶？」
胥姜孤身而來，這周槐瞧著不似那吳管事好打發，坊主連忙將胥姜隔開，沉聲對周槐道：「六百文買斷，我賣給你。」
目的達成，胥姜也知點到即止，臉上卻露出一副不滿的神情對坊主道：「坊主，他出六百，我出七百，你竟賣他不賣我？」
周槐見她得了個難堪，心頭頓時痛快了，得意道：「第一書局和你這個開在犄角旮旯的破落書肆比，蠢貨都知道選哪個。」
他將胥姜擠開，高高在上地對坊主吩咐道：「還不趕緊寫契書？不想要錢了？」
坊主默不作聲地將契書寫好，那周槐接過來掃了一眼，簽了字，落了章。
「明日便將紙給我送到書局來。」隨後對胥姜冷哼一聲，「不自量力。」便在她惱怒地瞪視中，大搖大擺地走了。
那隨從對坊主也囑咐了幾句，最後目光在胥姜身上轉了轉，才追上周槐走了。
兩人一走，坊里罵聲一片。
「什麼東西！」
「狗仗人勢的玩意兒。」
胥姜卻皺起眉頭，心頭有種不好的預感，那周槐先前態度強勢，壓死了只出四百錢，本以為還要糾纏一番，怎地一見她便這麼輕易鬆口了？
「胥掌柜，方才多謝了。」若不是胥姜出來解圍，他便陷入兩難，進退不得了。
胥姜回神，「坊主見外了，原先你不也幫過我麼？」隨後又問：「坊主，你這草花紙自造出之後賣得多麼？」
坊主搖了搖頭，「因價格比別的紙貴，賣得並不多，買主也都是些文士貴族，買個一刀兩刀的回去嘗試。說起來，賣得最多的一單便是你買那批梅花紙。」他隨後又露出厭惡的表情，「還有就是今日繼聖書局這單了。」
若可以，他寧願自己這些紙堆爛了，也不願賣給這種人，可嘆權勢比人強，他一個做小買賣的，為求安穩，也只能忍氣吞聲。
他們買這麼多草花紙做什麼？難道也要做箋譜？此猜想一出，胥姜越發覺得可能。
回想二人見到自己後突變的態度，此事定與她有所牽扯，她得尋機打探一番。
「鬧這一出，倒忘了問胥掌柜今日來想買什麼紙？」
胥姜將心頭疑問暫時壓下，笑道：「想買些黃麻紙，我那套集子要再版了。」
「刷新匠人找到了？」
「找到了。」
坊主替她高興，「找到了就好，這幾日我還打聽呢，就是沒碰著合適的。」說完又將一刀黃麻紙抱出來給她驗貨，「這批黃麻紙比以往更細膩些，價錢也比你先前買的藤紙便宜。今日你幫了我大忙，我再給你折個價，原本四百文一刀，我算你三百五十文。」
胥姜連忙拒絕道：「幫你是因為你也曾幫我，且你還替我找匠人，這又如何算？人情歸人情，買賣歸買賣，咱們該怎麼來，還怎麼來，誰也不占誰便宜，才走得遠，你說是不是？」