第231頁
木夫人見梅花糕，神色尋常。反倒是木蘭景與木蘭荷一見梅花糕，便喜愛不已，木蘭荷夸道：「這糕點好生精緻。」
木蘭景也跟著點頭，滿臉歡欣。
胥姜看了木夫人一眼，笑道：「若是喜歡，過會兒再包兩份回去，佐茶、下酒，都是適宜。」
木夫人忙道：「這怎麼好，本是來道謝的，又吃又拿，多不像話。」
「不要緊，自己做來解饞的，也不是什麼貴重東西，能得姑娘們喜歡，也算不枉費功夫了。」
瞧著兩個丫頭高興的模樣，木夫人也不推辭了，「那便謝過胥娘子了。」
「夫人不必客氣。」
木蘭景將盤子裡的梅花擺成花枝形狀，拉了拉木蘭荷的衣袖，木蘭荷看了一眼，喜道：「這糕點跟真梅花似的，恰好前幾日煙煙送來一壇梅花酒，又有胥姐姐的梅花箋譜，倒可湊一堂梅花詩會。」
胥姜笑了笑，「這主意怕是隨了煙煙那小妮子。」
木蘭荷伸出兩個手指頭比道：「自那上元節過後，咱們已經聚了兩回了，都是煙煙湊的局。」
胥姜直嘆，「她這下可找到伴兒了。」
木夫人贊道：「那梅花箋譜，當真是風雅精緻，莫說是這些小丫頭喜歡，就是我看了也愛不釋手。連我家老爺見了，也連連誇讚，好心思，好手藝。」
胥姜心頭暗道：這木夫人提起箋譜神色坦然，倒像不知繼聖書局仿製箋譜一事似的。不過從她言語裡聽來，那木大人果然知道這箋譜一事，就是不知是不是他給繼聖書局出的主意。
「多謝誇獎。」胥姜暗自觀察木夫人的神色，說道：「此套箋譜本肆只出了一百套，所用梅花紙又是頭一批，買到也算逢了因緣。小姐們幸好買得早，若是往後自別處見了來找我要，那可真的沒有了。」
木夫人驚訝道：「竟這般奇巧？」隨後又忙問道：「那這箋譜可還有剩？有的話，我向胥娘子買兩本，一本自留，一本贈給好友。」
「有。」胥姜起身取來箋譜，遞給木夫人。
木夫人剛接過，立馬被木蘭景拿了一本過去，姐妹倆興致勃勃地翻看起來。木夫人也拿起箋譜翻了翻，喜愛之情溢於言表，胥姜仔細端詳她的表情，不似作假。
「這兩本我要了，多少錢。」
「一千錢一冊。」
木夫人付了錢，又與胥姜說笑一陣，才領著木蘭景與木蘭荷告辭走了。
胥姜捏著手裡的兩塊碎銀把玩一陣，有些摸不清楚這木夫人的路數。她是慣會做戲，還是真對箋譜一事毫不知情？
她望向長街，不知今日樓雲春來不來，也不知他昨日去木府赴宴又是怎麼個景況。
木夫人回府後，往書房去尋丈夫，來到門外聽他同趙秀正在說話，便先等著。
趙秀道：「昨日老師不該請樓雲春來，他為人警覺，若被他尋到些蛛絲馬跡，便會壞了大事。」隨後頓了頓，懷疑道：「莫不是老師故意請他來，想做些什麼吧？」
木大人淡淡道：「你多慮了，我請他來，不過是為了答謝他對蘭景的相助之恩罷了。」
趙秀鬆了口氣，點頭，「此事倒真該謝他。」隨後又提醒道：「只是往後莫再同他來往，恐尚書大人生疑。」
木淙也看著面前的年輕人，心頭嘆息。
這兩年，他眼睜睜看著這個曾經躊躇滿志的士子，被權勢財富所蒙了心、迷了眼，一步一步越陷越深。
作為他的老師，見他誤入歧途卻無能為力，既心痛又悲哀。
「你真決定要那麼做？」
趙秀微怔，隨後說道：「老師，開弓沒有回頭箭，此事既然應下，便退不得了，否則咱們兩頭都不落好。」
木淙也沉默片刻，「可你的前程可就徹底毀了。」
「我的前程早就毀了。」趙秀聲音猛的一揚，隨後帶著幾絲痛苦和不甘說道：「老師，這兩年我是怎麼過來的，你最清楚不過了。」
木淙也頓時說不出話來。
「我無曾無數次想爬到頂峰，可每當成功觸手可及，卻被他們輕而易舉的踹下來。老師……我累了。」
木淙也張了張嘴，又無力的閉上。
「我趙秀並非不求上進的廢物，也並非文墨不通的草包，我勤奮、上進，十年寒窗，幾千個日夜，從未有一日落下，可臨到頭卻抵不過他們輕描淡寫的一句話。」
趙秀諷笑一聲，繼續說道：「老師，你知道對人最大的報復是什麼嗎？不是折斷他的手腳，不是讓他身敗名裂，而是讓他永遠得不到自己想得到的東西。」
他後悔得罪了那些人。
趙秀苦笑一聲，「老師，我的骨頭早已被摔碎，站不起來了。」
木淙也倒吸一口氣，只覺得心口像被人捅了一刀。
趙秀對上他失望又心痛的眼神，沉默良久，緩道：「瞧著時辰，蘭景和師母應當回來了，我去看看。」
「等等。」木淙也卻叫住他，閉了閉眼，說道：「今後你莫要再去見蘭景了。」
趙秀身子一震，猛地回頭，「為何？」
木淙看著他，沉聲道：「蘭景性子單純，又對你極為信任，你不該利用她。」
趙秀辯解道：「不過是一本箋譜，談何利用。」
木淙也對他越來越失望，「那胥娘子是她的恩人，你拿那箋譜去討好周善才，使她背負忘恩負義的罪名，若被她知曉後讓她如何自處？」