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「那是胥昊的堂審。」
聽見胥昊的名字，胥十二臉上浮起一絲憎惡。
「他被判了什麼刑罰？」
胥姜暗自留意他的神色，繼續道：「他被判貶為賤籍，發賣為奴。」
「貶為賤籍？」胥十二先是一愣，隨即痛快笑出聲，「好！好！活該他也有今日！」
胥四從來不把他當人，無論是胥淵在時，或者胥淵死後他入本家，胥四對他呼來喝去，稍有不順便拳腳相加，後來更是為了賭，將他賣給馬幫，吃盡苦頭。雖後因胥姜將他贖回去，卻也是沒給過一頓飽飯，一天好日子，來京後更是因他而入獄，苦勞至今。
他時時做夢，在夢中啖其肉，飲其血。
蒼天有眼，這胥四終於得到了報應！他不是高高在上嗎？不是橫行霸道嗎？如今不也同他一樣，成為賤籍奴隸。
想到胥四從今以後被人勞役驅使，他心頭就暢快無比，恨不得立馬去看一看，胥四如今是怎樣一副落魄模樣！
「你先別急著高興。」胥姜的聲音，如同一瓢冷水兜頭潑下，凝結了他臉上的喜色。
「他方才讓我替他贖身，說只要我替他贖身，他可以做任何事，包括告訴我，我的身世。」
胥十二傻住，隨後反應過來，急道：「他騙你的，他根本不知道！」
「其實上次我來時，便順道去了監牢同他探問過，有關我身世之事，他說他都知道。」
胥十二驚道:「怎麼可能？」
他不信。
胥姜眼底暗藏星芒，詐道：「他告訴我，綿存……便是曾經與師父定親那名女子。」
話落音後，胥十二臉色大變。
胥姜手指微微一顫，她知道自己猜對了。
她攥緊拳頭，暗吸一口氣，繼續試探道：「而我生父，便是師父，可對？」
胥十二後退兩步，滿臉慌張。
見狀，胥姜腦中一片轟鳴，「竟是真的，他真是我的父親！」
胥十二聞言抬頭，見她臉色發白，神色茫然，才知她方才是在試探自己，不由得怒道：「你騙我的？胥四根本不知道，你在詐我！」
說著他便要伸手來拉扯。
一旁的巡衛見狀，立即上前，將他撞開，喝道：「放肆！」
他撲倒在地，又要爬起來，卻被巡衛拿刀壓在了地上，「別動！」
他頓時僵住，不敢再動。
這兩聲呼喝將胥姜喚回神，她喘了口氣，冰冷而仇恨的目光死死盯著胥十二，厲道：「你們害死了我的師父，我的親生父親，還妄想讓我替你們贖身脫籍？告訴你，你做夢，這一輩子你都別想從良，你也不配從良！」
完了，都完了，胥十二心頭既絕望又惶恐，他唯一脫籍的希望，沒了。
他只敢拋出綿存，便是知道，若胥姜得知自己是胥淵的女兒過後，定不會放過自己，更遑論替自己贖身。
可他不想胥姜這般機敏狡猾，竟用胥四來詐他，讓他露了餡兒。
慌亂中，他如抓住救命稻草一般，抓住那個名字，「綿存，你的生母，只有我知道她是誰，只有我知道她在哪兒。我告訴過你她身患重病，你若想見她最後一面，就答應我的要求。」
「無恥之尤。」胥姜冷笑，「你憑什麼以為，我會去見她，我想去見她？」
「她是你的母親，你難道不想找她問清楚當年的事？不想問清楚她為何會生下你？又為何將你扔在本家附近讓老爺撿到？不想知道為何老爺不告訴你，你的身世？」
他胡亂拋出一些問題，只要任意一個能將胥姜套住就好。
胥姜卻道:「我可以自己去查。」
「許多事只有她知道。」胥十二道：「她等不了，她就要死了。」
死。
胥姜被這個字刺得一抖，嗓子像堵了石頭，又冷又悶。
「她死不死的，與我有何相干。」
「她……她也是身不由己。」說完，胥十二像是想起了什麼，臉上竟流露出一絲不忍。
第196章 一百九十六斬
胥十二將當年往事一一道來。
胥姜的母親姓溪，本名溪芷，小字綿存。
胥家與溪家，本是胥淵父母在時定下的婚約。
在胥淵父母在時，兩家來往甚密，胥淵與溪芷也是，一起長大。
後來胥淵父母相繼病逝，兩家便漸漸淡了來往，可兩家關係雖淡，胥淵與溪芷情誼卻未淡。
眼見各自成人，該談婚論嫁了，溪家卻一直以各種藉口推脫延誤，並隱約有悔婚之意。
胥淵知道他們是嫌自己家道中落，便想應試參加科舉，重振家門。
溪家在溪芷的堅持下，也勉強答應再等等。
哪曾想當時科場黑暗，登科之路被士族把持，內定了名次。
胥淵胸中不忿，挺身而出，於衙門擊鼓鳴不平，卻被重刑責打，從而錯過了考試。
他深知自己得罪了士族，便是從此絕了科舉之路，又對官場之黑暗感到絕望，遂落魄離京。
遊歷兩年後，他回到故土，溪家退婚的消息卻接踵而至。
胥淵和溪芷自是不答應，溪芷也並未因胥淵落榜而放棄他。
可溪家態度強硬，又予了好處給當時胥家族長胥炎，雙方便各自強逼著胥淵和溪芷退婚。
溪芷是個外柔內剛的女子，且主意大如天，她眼見勸告無望，便自家中偷跑出來，不惜自污名聲與胥淵廝守，來反抗家人悔婚。