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涪州已在眼前，想著自己還欠杜回一頓魚膾，而這兩尾草魚又來得正好，胥姜便將其連魚帶桶買下了。剩下的雜魚便在船上，煮一鍋雜魚燴，由阿婆掌廚。
老婦讓老翁將魚提到船尾剖了，隨後清出幾個罐子，裡頭裝著油鹽調料。
老翁將剖好的魚端過來，另外置了個大肚陶鍋，加松毛吹燃了炭火。
「我來掌火。」胥姜掌火，柳眉幫忙打下手，老婦則挖了一勺膏油潤鍋，又另加了兩勺清油，用來煎魚。
清油入鍋，胥姜便嗅到一股異香，是木姜子，她頓時咽了咽口水。
雜魚很快便鋪滿鍋底，滋滋作響。待一鍋魚煎得皮焦骨脆，兩面金黃，再下水燉，加姜、蒜、五香粉、木姜花、豆醬燉煮，煮至湯汁稠白，再點上些山茱萸，一鍋雜魚湯便成了。
老婦用勺子撇開浮沫，盛了半碗給胥姜嘗味兒，「看看還缺不缺什麼。」
胥姜吹了吹，細細嘗了兩口，大讚：「鮮。」喝個見底兒後，又道：「味道也剛好，阿婆好手藝。」
魚湯不止鮮，混合著木姜子的香和山茱萸的辣，喝到肚子裡跟揣了個太陽似的，整個人都發暖。
「幾十年就做這麼一個味兒。」老婦朝老翁看了一眼，老翁便過來，連鍋帶魚的端到船艙，隨後去分碗筷。
單伯和兩名護衛抬魚去馬車安置，返回之時帶了好酒和一些糕點，隨後邀老夫婦二人同宴。
夫婦二人沒有推辭。
男人們在船尾，胥姜、柳眉、老婦三人在船艙，品一鍋江鮮，論人生一味。
胥姜聽著老婦講起同老翁的過往，不由得心生羨慕，也不由得想起樓雲春。
自己同他如果也能像阿婆阿翁這般，同舟共濟地過一生，也未嘗不是件幸事。
老婦看向船尾同人暢飲的老翁，想起年輕時第一次相見，他放排而下來到渡口，找她討茶吃時的情景，仿佛就在昨日。
「就這麼老了啊。」
胥姜聞言抬頭，卻見阿婆神色平靜祥和，並無一絲遺憾。
人生真味，浸在江河裡，尋常中。
吃完魚，眾人幫著收拾後，向夫婦二人告辭。
相會短暫，離別長久，胥姜走出很遠後回頭，看二人相攜立在船頭，在秋水中凝成永恆。
許是飲了相思，胥姜一路上不斷想起樓雲春，想相識、相知、相許，想著想著便滑到了歲月之秋，她和他垂垂老去之模樣。
「我自打見他第一眼，便想與他白頭到老。」
老婦的話縈繞耳邊，使胥姜的心『砰砰』直跳，想來是醉意未散的緣故。
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樓雲春醒來，雨已停歇，隔壁的笛聲吹得哀怨，他揉了揉有些發疼的額頭，起身簡單洗漱後，收拾好行李，推門而出。
聽見這廂動靜，笛聲停了，隨後自隔壁也出來一人，正是俆青野。
「樓大人起得真早。」
「你也早。」
「我一夜沒睡。」
樓雲春隨口問了一句，「擇席？」
看來他是什麼都不記得了，俆青野磨牙。
他想跟樓雲春提一提，卻又怕讓人覺得自己斤斤計較，更怕樓雲春拿銀錢墊補，只好又把話憋了回去，轉了個彎兒問道：「大人打算動身了？」
「嗯。」雲邊已青，物影漸明，是該動身了，又問:「你幾時走？」
「我不著急趕路，歇一歇再走。」他又不是趕著去見心上人，這麼猴急作甚？
樓雲春點了點頭，隨後拱手道：「多謝昨日款待。」
「客氣了。」俆青野稍頓片刻，又問：「昨日大人說我的笛音還能更好，敢問是差在何處？」
樓雲春細細回想，自己確實說過這話，想必他是介意了，才一大早便吹笛。
「一時醉話，俆博士不必放在心上。」
俆青野卻追問道：「人都說酒後吐真言，況且圓滑世故並不像大人之作風，不如言。」
看來自己不說明白，他不會善罷甘休，樓雲春便說道：「你昨日所奏曲目為《梧桐雨》，曲訴相思，卻並無相思，所以雖技藝高超，卻略顯空乏。」
空乏。
俆青野想起上次澤蘭先生於小竹溪為教坊樂工們授樂，也曾作此提點，如今樓雲春也這麼說，想來自己確實在曲意上之領悟有所欠缺。
「何為相思？」
「難以言說，只可意會。」
俆青野酸道：「想來樓大人已然領會其意。」
樓雲春點頭，「近來領悟頗深。」
俆青野一哽，隨後問道：「可否賜教？」
樓雲春看向他手中的笛子。
他將手一縮，「我另給你請一支。」說完，便轉身進屋，拿了一隻竹笛出來，遞給樓雲春。
樓雲春接過笛子，試了試音，隨後送出一闕流麗纏綿之曲。
正是《梧桐雨》。
屋檐下飛出笛聲，拂落秋露，一滴滴，一聲聲，簌簌灑落心間，如一場帶愁秋雨，又如滴不盡的清淚，揉人心腸。
俆青野不由自主地嘆了口氣，心頭卻空虛起來。
原來這便是相思，可惜他並無此情，所以才難以賦予曲音相思之意。
一曲罷，笛聲遠遠絕去，俆青野回神，樓雲春技巧上雖不如自己，卻在曲境上略勝一籌，此曲由他吹來，竟纏綿如許。