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鍾麓沒有追問，只點頭道：「謝娘子一手琵琶彈得不錯，若是此次能被選中，那便可離開平康坊，歸入教坊。」
謝紅杏為青樓女子，為私賤籍，若被選入教坊，便會轉為官賤籍，雖同為賤籍，地位待遇卻要比青樓好上許多。
她是想為自己搏一搏。
胥姜提起一顆心，不由得為她緊張起來。
待樂師們就位後，又陸續來了幾位客人，看其衣著，也應是非富即貴。
見人已到齊，俆青野起身對眾人說了幾句場面話，便將眾人領去一旁的水榭。
水榭臨水而建，四面開闊，以景造景，空靈輕巧，在此演曲，人景相合，別有一番境界。
客坐中央，樂工、樂師分坐左右，待眾人坐定，茶水點心也隨之入席。
俆青野起身走到闌干前，面向眾人道：「今日既是以樂會友，那自是以樂談情敘話，俆某不才，先拋磚引玉，過後還請大家暢所欲言。」
隨後便橫笛吹奏了一曲。
胥姜口渴正飲茶，聽得這一曲，嗆咳一聲，趕緊捂住嘴，差點失禮於人前。
這人奏的正是她方才那首《鸞鳥棲梧》。
鍾麓與木淙也亦有些驚訝，不由自主地看了胥姜一眼。
胥姜放下茶盞抬頭，正對上俆青野的略帶笑意的目光，她略有些尷尬地收回視線，隨後眼觀鼻、鼻觀心，摒除雜念，凝神聽曲。
這首曲子本就簡單，俆青野作為教學博士，精通音律，自是信手拈來。只是與胥姜吹來的歡快跳脫不同，他的笛音中多了兩份情愫，不像是銜來谷種的鳥兒，倒像求偶的鳥兒。
雖說蠻族男女在定情之時會吹奏這首曲子，這曲子也確實有這層意思，但這俆青野把握得是不是太快了？
天老爺，但願是她會錯意自作多情了，家裡可有個悶醋缸，打翻了可不得了。
待笛音飄遠，洞簫幽幽而起。
胥姜轉頭望去，吹簫的是十二樂工里的一名男子，約莫四十來歲，穩重沉靜，簫聲卻淒淒切切，幽怨纏綿。
吹的是《憶故人》。
教坊樂工自是技法純熟，可比技法更為動人的是曲中情，境中意，一曲未罷，座上客已沾濕衣襟。
胥姜也被觸動，勾起往昔回憶，不禁嗓子發堵，鼻子發酸，差點垂淚。好在一縷笙音拂來，伴著恰好拂過的春風，撫平了人心頭的悲戚。
眾人尋去，吹笙的是民間樂師中的一名男子，外貌粗獷，可樂音卻細膩柔和，他奏的一曲《滿院春》。
有春，自會爭春，一段弦音並起，鋪開自美歡快的曲調。彈箏的是一名樂工，十六七歲的俏麗少女，奏的一曲《百花引》。
百花爭春，自有強有弱，琵琶聲乍起，和著《百花引》的後半闋，聽得人心潮澎湃。
少女平弦，獨留琵琶聲，琵琶猶如國色天香的牡丹傲視群芳，卻只得了片刻歡欣，轉而又悲戚起來。
朱顏辭鏡花辭樹，最是人間留不住。
這一曲《落英》，令在坐眾人無不嘆息。
胥姜盯著謝紅杏，心頭不禁憐惜，此曲此人，皆如落英，身不由己。
路邊賤草人人踏，何顏竟敢比春花？刻薄的笛音驟然迸起。
胥姜皺眉看去，是民間樂師中的一名男子，二十來歲。他一邊吹笛，一邊盯著謝紅杏，神色鄙夷，一曲《鷓鴣飛》被他吹得大失其意。
謝紅杏抿緊薄唇，神色略帶羞憤。
正在此時，奚琴炸起，奪過調子，將笛聲打散。仍舊是《鷓鴣飛》，以奚琴獨特的音色敘來，卻極盡諷刺之意，仿佛有人站在那樂師面前，譏笑其淺薄無知。
胥姜伸長脖子看半晌，自一群樂工中找到奏琴者，是一名風韻猶存的婦人。隨後先前那名彈奏《百花引》的少女也撥動琴弦與婦人協奏，以鳴不平。
謝紅杏眼眶微紅，她深吸一口氣，《塞上曲》接著《鷓鴣飛》的餘音鏗鏘而起，訴盡身不由己的痛苦，與內心壓抑的不甘。
只見她十指翻飛，嘈嘈切切之音，如風如雨，如泣如訴，令人無限哀婉。
一曲罷，弦音繞樑不絕，眾人久久不能回神。
過後又有人彈琴、擊鼓……茶續三盞，一輪方歇。
俆青野讓樂工樂師們歇息片刻，隨後請幾位大人往偏堂另議。本也請了胥姜一同前往，胥姜覺不妥，便婉拒了。
待幾人走後，樂工與樂師們都活躍起來，三三兩兩的聚在一起交談，胥姜見謝紅杏正往水榭外走，便起身跟了過去。
偏也巧，水榭旁有一株杏，潭底春來晚，此時花開得正好，謝紅杏走到樹下，盯著水面的落花發呆。
胥姜駐足瞧了片刻，笑著輕喚道：「謝娘子。」
謝紅杏拭淚回頭，強笑道：「胥娘子也出來透氣？」
胥姜上前拉起她的手，「來找你敘舊。」
謝紅杏朝水榭中看了一眼，擔憂道：「娘子是同大人們一起來的，與我交往恐於名聲有害。」
「虛名害一害又有何妨，且我做有害虛名之事多了，也不差這一件兩件的。」胥姜並未撒開她的手，反倒握緊拍了拍，「再說了，身正不怕影子斜，咱們不偷不搶、不拐不騙，便是有人多嘴多舌，那也是映照自身，自我羞辱罷了，與咱們又有何相干？」
知她在勸解自己不要在意方才水榭中之事，謝紅杏心下感動，「多謝胥娘子，我便知道江孤不會看錯人。」