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他不理解彬白為什麼會對權貴的話題反應激烈，也不願頻頻想起霍司承。
其實今天晚上在總督府的正廳里，那些身居高位的人向他投來的或打量或鄙夷的眼神，他都能感受到。
鍾息雖然遲鈍，但不傻。
他知道那些眼神的含義，也知道霍司承拿他當擋箭牌的用意——無非是想氣氣霍振臨，或者羞辱一下那些想當未來總督夫人的omega。
鍾息這樣普通的beta最合適不過。
因為沒人會相信他們在一起。
彬白察覺出他不開心，也沒有多問，只溫柔地說：【好，快去洗個熱水澡。】
睡覺前，鍾息又給彬白髮去消息：【你猜猜我家在鵜鶘星雲的哪個方位？】
彬白：【我猜不出來。】
鍾息：【在東南方位，一千七百光年外。】
彬白：【哈哈，這麼遠啊。】
鍾息捧著手機笑了笑：【是啊，好遠。】
他怔怔地看著那張星雲圖片，加了濾鏡之後的星雲呈現出瑰麗夢幻的色彩，像是一團火焰，讓他的視線變得虛茫。
思緒回到十年前，當他第一次通過少年宮的望遠鏡，看到遙遠天際的一顆星星時，他真切地感覺到心臟猛地跳動起來。那顆星並不明亮，也不特殊，只是一顆很普通的小行星，但它卻恆定地停在鍾息的視線中央，在冥冥之中牽引著鍾息的注意力，鍾息忘了自己看了多久，久到時間都像溜進了縫隙，浩渺宇宙里只剩下他和那顆小行星。
耳邊響起工作人員的講解聲，他惶恐地看向身邊的同學，明明都是每天在一起上課的同學，甚至是好友都讓他覺得陌生。
他再一次望向那顆星星。
他仿佛能窺見那顆星上的山脈、河流、棋盤格般的城市和廣場上的人聲鼎沸。
那些畫面又是莫名的熟悉。
心臟再一次顫動。
腦海中浮現出一串字符：BR2786。
那是一顆環繞在玫瑰星雲周圍的小行星，伴隨著恆星形成，懸於縹緲的太空。
儘管沒有任何依據，工作人員說目前已觀測到的小行星序號列里沒有這顆行星，甚至他的好友都沒能通過望遠鏡看到鍾息所形容的那顆星星，但鍾息莫名篤定。
那顆星就叫BR2786。
回到家之後，他鄭重地告訴他的父母：也許我是外星來的，我看到了我的小行星。
父母驚在原地，了解事情的原委之後，抓著他去了一趟兒童心理矯正中心，但醫生說鍾息的心理沒出問題，只是對天文學萌生了興趣，家長只需要正確引導就好。
從那天起，鍾息把這件事陸陸續續告訴了很多人——他是BR2786號小行星來的，但沒有人相信，大家都覺得鍾息瘋了，但他在學習生活上又沒有半點異樣，大家也就習慣了他的怪言怪語，只當他喜歡天文學入了魔。
鍾息就把這個秘密藏在心底，他每天夜裡都坐在床邊看那顆星，直到高中畢業那個月，他在一個天文學論壇里遇到了沈彬白。
星海科技大學氣象專業的研究生。
一個beta。
沈彬白聽了鍾息的描述，然後回覆：【真的嗎？真的有這顆小行星嗎？】
沈彬白是唯一一個沒有說“你沒病吧”的人。
他們成了好朋友，後來愈發親密。
剛上大學的某天，月色如洗，鍾息一個人在操場上散步，有一搭沒一搭地和沈彬白聊天，沈彬白忽然給他發消息：【小息，我們可以變成戀愛關係嗎？】
鍾息有些懵，思考了一夜，第二天回復沈彬白：【好的。】
成為有男朋友的人並沒有給鍾息的生活帶來多少變化，他依然按時上課、按時回宿舍，一有空就用來睡覺，嗜睡到在全宿舍樓出了名，依然為了不參加集體活動絞盡腦汁。
大一放暑假前的一個月，沈彬白提出邀約：【小息，等你放假了，我們可以見一面嗎？】
鍾息思考了一夜，然後回覆：【好的。】
本來一切都順其自然，在既定的軌道上緩慢行進，鍾息已經能想像到以後的生活，應該是平淡而溫馨的，他也享受這份平淡。
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聯盟軍校有一個傳統，每個學期期末考結束後放暑假前，都會抽選學生去慰問軍校的退休教授和退伍軍人，鍾息今年不幸被抽中。
劉響拍拍他的肩膀：“可憐啊，怕什麼來什麼，我昨天還跟班長說，千萬別抽到你，養老院那種地方，簡直是社恐地獄。”
鍾息一開始還沒認識到問題的嚴重性。
他那天晚上早早睡覺，睡飽了十個小時，才昏昏沉沉地坐上學校的大巴車，前往軍校養老院，鍾息正環顧四周，忽然就被領隊老師的喇叭聲嚇得丟了魂。
“大家安靜一下，今天養老院有重要領導來視察，大家記得要面帶微笑。”
領隊老師說完之後，隊伍里傳來稀稀拉拉的呼應聲，顯然大家都沒什麼興趣。
然而大家低估了“重要領導”的份量，鍾息下了車才知道老師口中那個來視察的重要領導是財政部社會福利署的總司長。
學生們哪裡見過這種架勢，本來還三三兩兩嘻嘻鬧鬧地走著，一看到總司長身後跟著的一群人，立即收起表情，正襟危立。
鍾息也跟著站直。
一共九個學生，他站在隊尾，一臉迷糊。