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貴妃龔氏同兒子——當時還是三皇子的凌承合謀，先害太子凌威、叫成宗廢太子， 之後又各個擊破、將段家和太|子黨從朝中擠了出去， 最後一氣呵成、慢性毒|藥藥死了成宗。
凌承依靠外戚力量，再聯合上尹家和韓家等風光繼位稱帝， 年號：乾康。
因為搞死自己老子這事兒做得不地道， 凌承繼位後倒是做了不少安撫老臣的工作， 甚至寬待了自己的六個兄弟，又為異母姐同嘉長公主主持了婚事。
為堵住天下的悠悠眾口，凌晨還真的是很拼。
但是凌承始終不是成宗， 更不是他性子溫軟的異母兄長凌威，他是野心勃勃的狼，是叢林法則中上位的獵食者，綿羊裝了沒兩年就露出了自己的獠牙和利爪——
乾康二年，他提出「以孝治天下」並欲給自己的生母、前朝貴妃龔氏上太后尊號。
原本兒子登基做皇帝、老娘被封個太后沒什麼稀奇，但凌承之前找種種藉口、並未給前朝已故段皇后上尊號加諡的事，就顯得有些違背情理。
凌承並非嫡子，按禮制應先尊嫡母，之後再給生母加封上尊。偏偏凌承要獨尊生母，亂了尊卑次序，因此臣子們聯合上書：欲封貴妃，先尊中宮。
凌承和龔氏大怒、甚至杖責了不少大臣，然而大臣們被打得奄奄一息也不鬆口，甚至為此罷朝三日。
沒法，凌承只得選了個折中的法子：放棄給龔氏上嘉字尊號，只尊其為「太后」，故皇后段氏的追封之事也一筆帶過、草草了之。
這場關於禮儀的紛爭就此落幕，看似是朝臣們勝利了，可龔太后卻以此為恥，並對眾大臣懷恨在心。而凌承帝位穩固、大權在握之後，同樣卯足了勁兒要給這班不識時務的臣子一個教訓。
恰逢此時，洛川提刑按察使司抓了一個邪|教頭子叫李為的，他原本在晉城一帶傳播彌勒教，因蠱惑信眾鬧事而被官府抓住下獄流放。
此人狡詐多謀，竟從流放途中逃回故鄉，改名李有田，又創濟世會，發展信眾三千，聚眾起義險些攻下晉城衙門，之後因鄉人風三郎告密，才被軍隊緝拿，又流放西疆。
這一次李為學乖了，他沒回故鄉，而是輾轉來到洛川，又化名李白長，偷偷參與當地的白蓮教，三五來成為分壇壇主，斂財蓄奴，轉眼成富豪。
他被抓怕了，便又用這些錢捐了官，成為洛川都指揮司的都事。
若非是他在校場點兵的時候，被他晉城的兩個熟人看見認出來了，他只怕現在還能高升、掌管洛川的軍政大權。
軍隊中混入一個邪|教頭子是大事，因此洛川清吏司不敢怠慢，立刻將李白長抓捕下獄，請來證人晉城風三郎辨認，確認李白長就是李為。
朝廷對各處作亂的邪|教深惡痛絕，接洛川報後就對李為案做了判決——李為問斬，殺雞儆猴、以儆效尤。
原本此案就該如此塵埃落定，但偏偏李為百足之蟲至死不僵：
李為鼓搗邪|教，他的兩個兒子——李仁和李義就裝成神棍騙子，拿著幾枚小泥丸到處招搖撞騙。也不知是老天不長眼，還是他們運氣太好，竟騙上了當朝宰相龔安邦。
龔安邦對他們那些「延年益壽」的丹藥深信不疑，將兩人奉為府上「仙師」，更引薦他們去宮中見了太后龔氏。
李家兄弟能說會道，又是溜須拍馬的箇中好手，自然哄得龔太后高興，更對他們青眼有加，賞賜了黃金、良田和宅邸。
聽到朝廷要處死父親，這李家兩兄弟立刻一把淚一把鼻涕地去龔相和太后面前鬧上。龔相更直接便命人前往洛川，要洛川官員悄悄放過李為。
哪知洛川的問官徐祿是個耿直的，不僅沒放過李為、更將龔宰相偷偷給他施壓的事一併上報朝廷，凌承愛面子，更厭惡外戚干政，便生了整治龔安邦和龔家之意。
眼看惹火燒身，龔安邦慌忙邀了尹正和韓峻志等「新貴」商議，決計一不做二不休，乾脆將這把火燒到皇帝身上，借皇帝的手去料理那幫對頭。
於是龔安邦上書道，說李白長一案是個冤案，都是他的仇人故意報復，甚至買通人來作偽證，要將李白長這個良善百姓污衊為邪|教頭子李為。
凌承為了整治外戚師出有名，自然要三司重審李白長之案。
這時，以唐浩廣為首的禮部，還有朝堂上不少看不慣龔家干政的官員都站出來說此案不冤，讓皇帝不要偏袒外戚，甚至歷數龔安邦種種罪行欲將他治罪。
殊不知，此舉正中了龔安邦的計，他一邊同朝臣們爭辯斡旋，一邊又要自己的太后妹妹給皇帝說這些官員其實不在乎此案件是否冤錯，只是借事抒發當初上尊號一事的怨氣，挾私報公，其實是對朝廷有氣。
凌承辦他老子的時候心裡有鬼，當上皇帝以後更是多疑，聽了龔太后這話，再看那些奏摺——可不正是當初那群反對他上尊號、被他打了的臣子們麼！
這會兒皇帝的「心中之賊」和龔安邦想要整治的對頭就對上了號，凌承因此勃然大怒，態度來了個一百八十度大轉變，親自審理了李白長一案不說，更斷定李白長是無罪受冤。
之後，審理此案的洛川問官徐祿就被充軍流放。
而那些上書的臣子們則因為各種由頭下了獄，唐浩廣更被安上一個欺君罔上的大罪，抓入了刑部大獄中，準備秋後問斬。