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　　  「樂先生死了，滄先生也走了。」秦公勸解道，「斑虎廠風家和月家都叛變了，我們青龍廠只是些閹人……」

　　  「不，還有！」許世嘉樂眼眶赤紅，緊緊拽住床幃一縷布，「朕還有線人，那些灑出去的青龍廠線人呢？都死了嗎？！」

　　  秦公哽咽道：「昨天三殿下呈上來的奏摺您還沒看，他說封公被奸人所殺，屍首分離……連舌頭，都剪成了兩半。」

　　  許世嘉樂一片渾濁的目色里忽然閃過寒光，猛地抬頭：「什麼舌頭？！」

　　  「舌頭，被豎著剪成了兩半。」秦公重複道，「皇上，他們好像還在；他們……」

　　  他眼裡神色極為恐懼，乾枯的手抵在舌尖，發出了類似於蛇類的「嘶嘶」聲。

　　  許世嘉樂頹然垂著頭，仿佛在此刻才敗下陣來，半晌後說：「你讓老三吩咐小廚房準備些吃食，然後召他進來吧……」

　　  半個時辰以後，許世嘉樂穿戴一身金色龍袍，坐在了外殿龍椅上。

　　  他形容枯槁，宛如將死之木，慢騰騰地吃著剛送進來的粥，喉嚨被燙得一陣陣發疼。

　　  許世風華身著皇子正裝，頭髮束得一絲不苟。宛如如日中天的耀目陽光，推開殿門走了進來。

　　  他跪在龍椅之前，端端正正打了個稽首，長喊道：「兒臣叩見父皇，皇上萬歲萬歲萬萬歲——」

　　  許世嘉樂越過他的肩頭瞥見了站在外面的小巫子，彼時小巫公公正在關門，又將極亮的天光擋在了外面。

　　  「要如你所願了，風華。」許世嘉樂順下一口粥，語氣聽不出喜怒。

　　  許世風華雙手及地，再次磕頭：「兒臣受父皇重託，定當不負所望！」

　　  這時候，皇帝才翻開了他前一天呈上來的奏摺。

　　  那上面不僅寫了文字，還請了畫師作畫，把他的線人頭子封公公的死狀畫了出來，舌頭拉在外面吊了老長，像蜥蜴一樣豎著剪成了兩半。

　　  「是你的人吧？」許世嘉樂問道。

　　  「兒臣不知為何會這樣。」許世風華裝傻充愣、陰陽怪氣道，「可能是大哥的亡靈吧。」

　　  天子為龍，太子為蟒。未成龍之四爪蟒，正是太子藍田給自己設計的徽紋。

　　  許世嘉樂嘴角扯出一抹嘲諷的笑意：「你與朕又有何分別？」

　　  看見被剪成兩半的舌頭，他才明白許世風華作為許世藍田的同母胞弟，接下了先太子餘黨，不斷地製造內亂，一切都只為把他逼下皇位。

　　  刺殺固寧王世子、在北境領地上刺殺南洋王，無一不推動著混亂的誕生，混亂才是許世風華登上皇位的階梯。

　　  「我與父皇不一樣，我不多疑，也不會把輔佐過我的功臣斬盡殺絕。」許世風華聲線亮堂堂的，成竹在胸地說，

　　  「若是當初信任大哥，不在有小人讒言時治罪於他，父皇如今會有個好太子，不必受現在的這些苦。」

　　  「若是如今信任固寧王，不得寸進尺妄圖削藩。滄晗的軍隊就會來救駕，而不是與大中軍對峙。」

　　  頓了頓，他嘆下一口氣：「大中軍也是咱們許世王朝的軍隊，不是父皇您一個人的。長子繼位天經地義，等手諭一下，和平就會隨之到來了。」

　　  許世嘉樂認真地說：「風華，不想把天下交予你，不因朕不想放權。而是你為人狠辣陰毒，不適合做天下的君主。」

　　  許世風華充耳不聞，諷刺道：「那您讓大哥活過來啊！」

　　  許世嘉樂又看了一眼樂台，他早就後悔過，也對滄淵說過他曾做錯了。

　　  他還說過如果許世風華被立為太子，他就活不成了，他會迅速暴斃，王朝迎來新帝。

　　  寫下手諭的時候，許世嘉樂低頭看了眼自己的三兒子。

　　  「朕要火不思陪葬。」他說。

　　  許世風華眼睛定定看著那毛筆，誇張地笑了一聲：「父皇想什麼呢？兒臣只想您退位，從此居住在太壽宮，日日焚香聽樂，安享晚年。」

　　  「你且聽著，朕應你所求，不是怕死。」許世嘉樂將手裡聖旨握緊了，「而是朕愧對藍田，不忍殺你，不會與你魚死網破。還有……內戰勞民傷財。」

　　  許世風華跪著，直起身板，伸出雙手：「父皇英明，留著這話威懾我，讓我以為您還有後手。」

　　  許世嘉樂並不相信自己能像個太上皇一樣安穩度日，他慢慢地走下龍椅，一手扶著吃得太飽的肚子，一手將聖旨捲成形。

　　  他走到了許世風華面前，猝然揚起手，猛地揮下聖旨，打在兒子臉上。

　　  許世風華被打偏了頭，一聲不吭，繼續跪著。

　　  許世嘉樂反手又抽了他的一下，這一次打到了臉側，將嘴角都打裂了。

　　  許世風華唇邊流下一絲血，顯得有點妖異，第三下接踵而至，許世嘉樂掄在他太陽穴上，將他打得耳中嗡鳴。

　　  打完了這三下，秦公才在後面慢騰騰拿出了藏著的玉璽。

　　  璽印一蓋，滿朝文武都鬆了一口氣。許世風華捧著聖旨重新出現在嘉字殿外，頭髮散亂卻神采飽滿。

　　  臣子下跪，春日艷陽無限風光。

　　  ……

　　  蓉省之外戰火連綿，京中消息一來，子茂大帥當即宣布停戰，站上了城樓。

　　  「皇上深感垂老無用，宣布退位，下旨將皇位傳給當朝太子。滄晗，皇上還命你速回邊關，可以不計你失職之過。」

　　  還有人在問許世風華什麼時候成了太子時，又是一封文書被信使快馬加鞭送來。