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左扶光把腿都抬了起來，抱住自己蜷在椅子上，弱小無助地說：「我要回家！又不是傻子，當然知道怕，自己家裡最安全。」
鎮北王忽然湊近了些，帶著王者的威壓，盯著他說：「但是回家的路上不安全啊……」
「那世伯派人保護我！」左扶光猛地鬆開自己，一把抓住肖懷勝的手臂，「那些刺客在殺我不成後殺了西洋王，說不定還會捲土重來，我本來還以為我把他們嚇怕了！」
肖懷勝這才拿回了一點預料之中的主動權，拍了拍左扶光的手背：「留在世伯這裡，等鎮北軍把刺客都抓住繩之以法，才更安全。」
左扶光怔怔地望著他，清澈的瞳仁里倒映出鎮北王的輪廓，直到滄淵在亭外拜道：「給王爺請安。」
亭子裡的兩人互相放開了，左扶光咳嗽兩聲，舒展自己在椅子上坐正，極要面子的模樣。
滄淵轉而對他恭敬地說：「世子找我何事？」
「什麼世子？我也不喜歡叫世子，叫小王爺。」左扶光驕橫地拍了拍身旁，「你站我這邊來。」
滄淵埋著頭走了過去，對他言聽計從。
他們倆的一言一行皆被鎮北王父子看在眼裡，午時壽宴間滄淵也極為緊張左扶光。
肖懷勝有點摸不清楚兩人關係，到底是稱兄道弟還是如同主僕？便沒給滄淵賜座。
左扶光示意滄淵垂頭，把手攏著音量，將方才的話告知了他一遍。
滄淵聽聞面色突變，瞬間意識到左扶光計劃有變，並不需要他們今晚將他「劫走」了。
待他說完，鎮北王才道：「滄淵，你與刺客有過接觸，還提前布防，可是做過什麼功課，對他們略知一二？」
滄淵拱手答道：「回王爺的話，這些刺客身穿藍袍，與當年春獵行刺我們小王爺的是同一撥。因為害怕中途出意外，所以我在路途中備了石炸炮。」
「我是烏藏人，血統特殊，當晚提前察覺到了危險，才能保護好小王爺。」
「捕捉到刺客以後，我們想對其進行審問。卻意外發現他們很怪異……不似人。」
鎮北王聽他說話條理清晰、有理有據，禮節也很到位，人特別謙和，已是比較欣賞了。
「不似人是怎麼回事？」他問道。
「很奇怪，這些人好像不會說人語，卻能像蜥蜴一樣發出嘶啞的嗓音。」滄淵仔細回憶著，「他們袍子上的條紋，像是……四腳蛇。似龍非龍，似蟒非蟒，介於兩者之間……」
肖懷勝開始思考，用手撫到下頜，一言不發。
肖思光站在他身後，念念有詞道：「天子為龍，太子為蟒。未成龍之四爪蟒，莫非是先太子餘黨？」
左扶光聞聲一愣。
鎮北王目光凌厲地朝後掃去，示意他別說了。
雖然提及先太子並不算罪過，但他也清楚左扶光的親哥哥左扶桑，就因與先太子私交過深而落罪，成了固寧王夫婦一生之痛。
肖思光的話無疑讓氣氛凝重了幾分，最終是滄淵打破僵局道：
「世子殿下的猜測並非全無道理，先太子餘黨未清，流落在民間的一些就曾聚集起來刺殺朝廷命官，報復官宦，早已被抓過近百人了……」
左扶光雖然並不認同這個說法，卻覺得把罪責推到「餘黨」上對他們此刻的處境有益，便附和道：
「那依我所見，王爺最好不要封鎖消息，即刻把南洋王遇刺一案和我們所有的推測稟明皇上，是為上策。」
肖懷勝手指敲擊在桌案上，目光掃過面前兩人。
實際上他找左扶光來並不是要商量什麼對策，而是想藉機嚇唬他，把他留在北境。
因為局勢一旦有變，他要保證固寧王不會調轉矛頭對向他，有左扶光這個質子在手，於北境有益。
而如果留下左扶光的過程里讓肖思若尋到了接近的機會，再結成兒女親家，自然也就容易和固寧王聯盟了。
他不能強留人，只能是左扶光「主動」留下，所以父子二人都打著主意，是一心的。
至於滄淵……此人有烏藏血統，武功不淺，留在左扶光身邊始終是個變數，得趕走。
想到此處，肖懷勝語重心長地說：「扶光說的是，那便這樣。我即刻寫一封摺子上奏，而滄淵你也快馬加鞭趕回雅州，向固寧王稟報。」
「至於扶光……路上畢竟要經歷幾天，危險重重——」
左扶光未等他說完就道：「那我就留在世伯這兒了，聽聞思光年少有為、是肖家刀法的傳承人，我跟著他！」
肖思光眼睛都瞪大了，慌忙想拒絕，他可不願意帶著左扶光「玩」。
鎮北王達成目的自然不會推脫，當即爽朗道：「好！你們也算年紀相近的兄弟，是該多接觸。本王一定護好你，待根除刺客，再送你回到雅州。」
左扶光眼放精光，猛地點頭。
滄淵卻忽然瞪著他，不知道他又在謀劃些什麼，不願意自己一個人走。
「王爺，我派家衛快馬加鞭回雅州就行，我留在北宸……」
「誒，這消息皇上都還不知道，你還想告訴誰？」左扶光打斷道，「務必親自告訴我爹，別讓第……嗯……第五個人知道，你親自回去。」
滄淵倔強地說：「那我會立即趕回北境到你身邊的。」
「有思光在，怕什麼？」左扶光立即一口一個「思光」了，把肖思光氣得面目猙獰。