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　　  他不說還好，一說下面更是鬧開了。

　　  南洋的、遼東的、雅州的、北境的外四家紛紛不忿，更有甚者拍桌子摔板凳，已是一片混亂。

　　  「憑什麼？！我們南洋王遇刺朝廷就沒給個說法，還讓總督的父親大人背鍋！南方軍此後連俸祿都領不全，如何抵抗大陸南邊那些倭人？！」

　　  「肖總督不是最硬氣嗎？什麼時候這麼慫了。你身後有我們，難道還怕那幾個小中軍不成？」

　　  「最可氣的是皇上至今還沒下調令，讓我們回去。他就是怕我們鬧唄，要等小中軍聚齊了，逼著人走。這擺明了把我們當敵人啊。」

　　  「外四家、外四家，不就是外人嗎？同樣是朝廷的兵，他們吃著空餉巡個街逮個賊就行，我們在長城上苦戰元人，隨時可能丟掉性命。要不是來了這一趟，我還真不知道『內外有別』！」

　　  「……」

　　  正因內外有別，原本在京周過得很滋潤的小中軍去邊關吃盡了苦頭。

　　  肖思光心裡明白，這個調令也使得許世風華得罪了門閥世家。

　　  所以當皇權和世家對立的時候，許多人會選擇看似擁護貴族的左扶光。

　　  許世風華不僅沒有達到一石二鳥的目的，還兩頭都不討好，弄成如今的局面，全因當初剽竊左扶光的策論。  

　　  而實際上，左扶光那些激情昂揚的文字，不過是年輕時打發時間，抒發懷才不遇之心的空想，不具備實踐性。

　　  在固寧王被問罪的那段時間，這些策論都被收繳到了宮中。許世風華雖然聰明卻無大智慧，拿到以後如獲至寶，還以為自己可以改了大許的這片天，挽救支離破碎的危局。

　　  他低估了肖思光與左扶光的交情，想將肖思光培植成親信，卻沒有能拿得出手的條件，畢竟對方不太在意功名利祿了。

　　  他也高估了自己的能力，才養虎為患，更不知道左扶光已經暗中將他視為必殺之敵，早已清楚了他的作為。

　　  ……

　　  「皇兄派你去雲州巡察水壩，我是不是又很久不能見到你了？」

　　  瑞雲趴在小桌案上，認字認得頭疼，問著回來的左扶光。

　　  她現在已經能夠簡單讀點書了，卻總不明白其中的意思。想問左扶光卻發現對方回家的時間越來越少，皇帝在今日還下了巡察令，要左扶光離京。

　　  左扶光坐在一旁脫靴，看了一眼瑞雲。

　　  在京城有外四家相護，許世風華想對他下手不容易，此次巡察雲州，應該是有目的的，想讓他出點「意外」。  

　　  但如果帶上瑞雲呢？

　　  自從和肖思光不歡而散後，左扶光警惕多了。他現在很惜命，並不想自己深陷危險。

　　  思及此，他忽然笑眯眯地問道：「瑞雲想不想和我一起？雲州不僅風景秀麗，更有許多你沒見過的美食，我帶你去吃。」

　　  瑞雲忽然露出極為欣喜的表情，大叫道：「真的嗎？！」

　　  左扶光點了點頭。

　　  但她又馬上低落起來，垂頭喪氣地說：「可皇兄囑咐了，讓我只能在行宮和宮裡走動，外面很危險……母后也不會同意的。」

　　  她心思如此單純，左扶光有點不忍利用她了，便道：「行吧，我給你帶雲州的山水畫回來，把每一種美食都叫信使快馬加鞭送進京。」

　　  瑞雲當晚有心事一樣沒有睡著，翻來覆去好一陣子，最後起身作畫，徹夜未眠。

　　  第二天左扶光下朝以後準備收拾行囊出發了，瑞雲不在，應該是進宮看望母后去了。

　　  他發現桌上那幅畫像模像樣的，畫著兩個男人坐在一葉小船上，後面是山山水水，寫著「雲州」。

　　  畫中的人有一個是太子藍田，另一人因為畫太抽象了而不認識。  

　　  瑞雲畫誰都很怪異，唯有太子藍田和左扶桑能畫好，模仿得惟妙惟肖。

　　  左扶光蹙了一下眉頭，問公主近身服侍的侍女：「這是誰啊？」

　　  侍女低頭不語，也不回話，有些害怕地退了半步，像是知道些什麼，但不敢說。

　　  左扶光向來待下人不錯，王府裡帶出來的侍衛都很衷心，他買下的那個清花茹也很聽從命令，但瑞雲身旁的人卻很忌憚他。

　　  「你認識？」他冷聲問道。

　　  侍女又退了半步，後背靠著一個柜子。

　　  左扶光眼角挑著，危險地看著小侍女，讓人有一種被盯上的錯覺，毛骨悚然。

　　  「說。」他並不多言，只撂下了這麼一個字。

　　  侍女立即跪在地上，口不擇言道：

　　  「那是皇上身邊的暗衛，會來看護公主的！他對公主很好，會給她帶外面稀奇古怪的玩意，從沒有歹心！」

　　  「保護公主的？」左扶光揚眉道，「我怎麼不知道。在我身邊的公主需要別人保護嗎？」

　　  難怪有好幾次他都發現瑞雲手裡有新玩具，問了以後卻得不到回答。  

　　  宮裡太后應該是不會給她買這些尋常市井間玩意兒的，許世風華更是沒有這個心。

　　  原來是另有其人。

　　  「我也只是見過幾次他給公主東西，你不在的時候他們偶爾會說話，都不知道他叫什麼名字！」

　　  侍女大氣也不敢喘一下，能說的都說了，「公主也不是有心瞞著您，她向來想說就說，不想說的怎麼也問不出來。」

　　  「你下去吧。」

　　  左扶光準備回頭再探尋那人到底是誰，於是便叫人繼續收拾了一下南下用品，坐在馬車裡，疲憊地啟程……