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「朱先生！聽說——西北多少大錢業都在邀請你，你怎麼突然願意到京城來，還來這麼一個新開業的錢莊裡？」
不等朱信禮開口，旁邊就又有個人高聲插話道：「還能是為什麼？當然是因為這家錢莊的老闆給得多！」
不過他這話並沒得到其他人的認同，錢業里懂行的都知道，西北有家銀號曾經開出每月五兩的高價相請，朱信禮都不為所動。
朱信禮涼涼掃了人群一眼，輕飄飄丟下一句：「良禽擇木而棲，諸位要實在好奇，倒不如來莊上看看、存兌一兩筆銀。」
那幾個瞎嚷嚷的立刻訕訕，他們身上哪裡有用的上存的銀兩。
榮伯繼續又說了許多吉祥話、漂亮話，將錢莊那些行話都講了一道，然後就和朱信禮一道兒拉彩繩、摘了匾額和楹聯上裹著的紅布。
雲琜錢莊四個大字下，是一副瀟灑飄逸的對聯：
白鏹贈君還贈我，青蚨飛去復飛來。
圍觀的百姓大多沒看懂，倒是幾個官員、書生議論著，直夸著錢莊的老闆風雅，還解釋了青蚨之典。
與此同時，一河之隔。
一頂棕紅色的軟轎忽然被叫停，轎子裡的人掀開了轎子上的窗簾，遠遠看著那副楹聯贊了一句：「不錯。」
而跟在軟轎旁邊的人一時沒聽清，不得不從馬上跳下來，小聲詢問了一句：「主人你說什麼？」
轎中人輕咳兩聲，揮揮手讓那人挪開一步，別擋著他看對岸。
「主人在看那個新開業的鋪子？」外面的人明白了，他揮揮手，「轎夫！我們上豐樂橋。」
坐在轎中的人嘆了一口氣，無奈道：「小段……」
「我們轎子停在橋上，人不出去，」外面這人自然是同知將軍段岩，「誰會知道轎子裡是當朝宰相啊。」
宰相龔世增搖搖頭，卻也默許了段岩的做法：
那楹聯寫得當真好，雖沒落款，但字體顏筋柳骨、瀟灑恣意，他還真是一打眼就被吸引住了，忍不住想駐足多看看。
結果轎子剛停好，轎外就傳來一個清亮的聲音：
「段兄下了朝不回家，在這兒做什麼呢？」
「屬下拜見王……」段岩撩衣擺就要拜，寧王忙扶住他，「誒？是陪世伯在這兒看什麼熱鬧嗎？」
段岩笑著指了指那邊雲琜錢莊上的楹聯，做出個你懂的眼神。
而寧王遠遠看了一眼，也覺得那字寫得漂亮。
龔宰相最喜歡寫字，這倒算是他為數不多的愛好。
寧王瞭然，與轎中的龔相低調見了禮，輕輕拍拍段岩肩膀。
「那王爺您怎麼在這兒？」
今日常參，朝廷上沒什麼大事兒，眾參官都是到宣政殿站了一會兒就下朝了。
寧王提了提手裡一疊陶記花糕，「我來給我家小東西買好吃的。」
得。
段岩明白了：他們這都是心甘情願伺候老的、小的呢。
三人站在橋邊看了一會兒，也議論那新開的錢莊和盛源銀號幾句。
正在寧王準備告辭時，聚寶街上卻忽然傳來一聲哀嚎。
悽慘的哭聲一下就將眾人的目光吸引過去，只見兩個男人扶著個滿頭銀髮的老太太走過來——
老太太滿臉是淚，走到雲琜錢莊門口就撲通跪到地上，嘴裡嘀嘀咕咕喊著什麼，兩個男人一時沒看住，她還膝行到榮伯身旁，一下就抱住他的腿嚷嚷起來。
瞧熱鬧的百姓都被嚇得後退了好幾步，倒是有幾個站得靠前的，隱約認出來——
「誒？這不之前在雪瑞街上見人就抓的那瘋老太太嗎？」
「好像還真的是她？城隅司的人不說送慈幼局去了麼，怎麼她又跑出來啦？這老太太還真能跑哦。」
榮伯低頭看這位老太太，她雙眸時而清明、時而渾濁，分辨不出是真瘋還是假瘋，但老太太出現的這個時機——
他不動聲色地掃了一眼老太太身後的兩個人：
一個年長、滿臉精明算計，一個年少，國字臉、看著倒很剛正。
榮伯想了想，還是掛著笑，只當自己沒聽見旁邊百姓議論，彎腰將老人攙起來，「老人家，您想說什麼？別著急，慢慢講。」
似乎許久都沒人這般同她輕聲細語說話，老太太愣了一瞬，然後下意識啊啊兩聲，轉頭求助地看向那國字臉年輕人。
年輕人這才回神上前，先躬身拜了榮伯道：
「掌柜的您好，晚生來自慈谿，是今年考上的太學生，這位婆婆姓鄭，夫家姓馮，也是我們慈谿人士。」
聽見姓馮時，榮伯眸色微動，隱約想到什麼。
那晚生做完這番介紹，又客客氣氣再拜道：
「婆婆早年喪夫，膝下止有一子相依為命，後來這位馮公子經商有成，路過京城時在盛源銀號存了一千兩銀子，換成莊票回家帶給母親。」
「結果一年後，馮公子出關中、過大河口時，卻不幸落水失蹤，至今下落不明，婆婆得知消息後，不顧鄉民阻攔一路北上找兒子。」