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於是李從舟就帶著雲秋去了報國寺，給李書生和月娘重新修繕的合葬墳上了三炷香，告訴他們——惡人已經伏誅。
後來過了很久很久，少說是一兩年後，雲秋才從小邱那兒聽來刑場的細則——
說方錦弦在大理寺獄裡就想過自戕，本想一頭撞死，但他雙腿殘疾又戴著重枷，撞了好幾回都沒成功。
行刑當日裡鼻青臉腫、五官模糊，手指甲也因為他自己用力摳地面而剝落了好幾個，總之外貌看上去是人不人、鬼不鬼。
俱五刑一般是先挖眼，再割耳、割鼻，然後是割手和刖，在犯人遭受巨大痛苦時，再斬首、剁開軀幹。
可方錦弦所做之惡事太多，劊子手的家人們也是死在那三年的大疫內，他們幾人暗中商議，故意改換了行刑順序，將斬首調換到最後。
於是，那日到登聞鼓檢院刑場圍觀的百姓就看到——已經沒了鼻子、耳朵，眼睛瞎了，手腳分離的方錦弦，被劊子手攔腰砍斷。
斷開的上半|身軀幹還在刑台上扭曲地往前爬了一段，最後才被砍下腦袋，可謂是痛苦異常。
雖然那幾個劊子手事後受到了三衙首領的責問，但並未具體受到什麼懲罰，百姓們反而很高興惡人伏誅。
雲秋他們在祭龍山上的同一日，皇帝終於緩慢轉醒，太醫們都說他是激怒之下氣血攻心，那口血嘔出來就沒事，往後也只需慢慢調養。
但他自己總覺得沒什麼精神，就算是到惠貴妃宮裡抱著九皇子逗弄，也時長會看著那孩子發呆。
旁人都在擔心皇帝的身體狀況，唯有惠貴妃給孩子從他懷中抱起來，提議要他去皇陵看看昭敬皇后和八皇子。
皇帝當時未發一語，但後來還是從明光殿傳出消息，說他預備要去皇陵掃墓、祭祖。
德妃劉氏對此多少是有些惶恐，畢竟她跟隨陛下這麼多年，還從未遇到過這樣的情況。
她帶著兒子媳婦，還有剛出生的小皇孫，專程去惠貴妃宮裡請安，並詢問陛下的具體狀況。
「姐姐給心放回肚子裡，」惠貴妃笑了笑，「陛下沒事，只是需要時間來接受他自己。」
德妃聽著，還是有些惶恐不安。
於是惠貴妃只能將她的注意力引到孩子和孫子身上，從側面告訴她——即便陛下真有什麼事，她還有兒子可以仰仗。
德妃雖然聽不懂惠貴妃的弦外之音，但好在三皇子妃聰敏，一點就透，後來一段時間德妃果然看上去安定了許多。
只是，只是這種安定並沒能持續太久，皇帝到皇陵中拜祭過先祖後，繞到自己的帝陵前，卻發現了若雲公主早已冰冷的屍體。
公主一頭撞死在為昭敬皇后所立的神道碑前，身邊還有兩個脖頸上有割傷的婢女。
經查，若雲公主那日被思箏公主帶出來後，不知從何人身上摸到一枚腰牌，然後喬裝改扮出了湖心。
那時候皇帝吐血昏厥，太后要顧及後宮和前朝，所以湖心的守備一時有疏漏，就讓若雲公主鑽了空子。
她一路輾轉，沒有搭乘馬車，用自己的雙腿走到帝陵，那兩個宮女後來被發現，是負責擦碑的宮人。
她們倒下的方向是頭朝外、腳對著神道碑，而仵作驗屍也證明——兩人都是被人從後一刀割喉，作為兇器的刀，也在若雲公主倒下不遠處找到。
仵作和前來檢查的郎官推斷，這兩位宮人應當是發現了若雲公主，驚慌之下想要轉身去叫人，結果為公主所殺。
若雲公主頭上的血染紅了神道碑，她就那麼倒在碑下，沒有留下一點兒隻言片語。
皇帝看著女兒的屍首，久久無言，最終只是命人收斂遺骸，按規矩附葬到她生母順宜皇貴妃的地宮內。
從帝陵回來的第三日，朝參。
一直稱病的文太傅這日卻破天荒出現了，他形容消瘦、病骨支離，卻手持笏板邁步出來，參了寧王一本。
他當然承認方錦弦的罪孽，但卻指出——寧王欺君犯上，事先並未通告皇帝陛下相關事項，以致皇帝嘔血。
還說朝堂上的兵馬人手便罷了，宮禁之內——寧王能調度的人手也多，太后行事也有干涉朝政之嫌。
文太傅這麼說了，不少御史也紛紛應和。
寧王聽著全無所謂，一攤手道：
「那挺好，這寧王位誰愛當誰當，我這就入贅徐家，銀甲衛和殺人莊，你們幾位大人自己去管理吧。」
文太傅愣了愣，舒大學士忍不住皺眉上前，「陛下你看，王爺他現在就是在威脅您——」
皇帝坐在金座上，看看自己弟弟，他了解凌錚，這人痴戀徐宜，讓他革名玉蝶去入贅徐家他是做得出來。
倒是文家、舒家……
皇帝閉了閉眼睛，在心裡暗自嘆了一口氣，再開口聲音沉穩，「幾位愛卿所奏之事，先稍後放一放，朕這裡，倒是有些要緊的事情要與諸位講——」
他揮揮手，讓三陽公公給奏摺拿出來。
原來是老宰相龔世增預備告老還鄉，已經退還了官袍等物，只等皇帝圈批。
「老宰相病了多年，也確實年事已高，朕預備允准，加封一等文忠公，並賜黃金百兩許他返鄉。」