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太后馮氏年逾花甲，但保養得宜、容光煥發，只在笑起來時，眼角能看見一點細紋。
顧雲秋走過去，太后卻一直看著他沒說話。
見老人家這樣盯著自己，顧雲秋下意識看自己身上——外衫是金絲繡的黑地禮服，內襯的綢衫是母妃挑的，沒什麼不得體的地方。
那麼……
顧雲秋想了想，撲通跪倒在腳踏邊，祝道：
「顧雲秋拜見太后，願太后娘娘長樂無極、福多壽高！除中夜盡，新年將至，希望娘娘您能歲歲歡愉、萬事勝意。」
太后一愣，而後忍不住笑起來。
——這孩子。
寧王和王妃也沒想到顧雲秋會鬧這麼一出，兩人忍了忍也跟著笑出來。
本來太后要顧雲秋上前，只是想打量打量。
如此被跪下磕頭一番祝禱，倒成了晚輩給長輩拜年一般。
可按照京中習俗，拜年合該在大年初一。
而且，太后久居宮中，雖說兩個兒子都在身邊、膝下也有孫兒孫女無數，卻從未有人敢這樣同她拜年——
宮中不似尋常人家，即便是拜年，面對著太后，那些皇孫們也像在請安，遠說不出顧雲秋這樣多的話。
如此，合殿眾人忍俊不禁。
偏顧雲秋跪在地上，懵懂不知他們在笑什麼。
想了想，他又伏下去，小聲補充道：
「是顧雲秋自己貪玩躲懶、學藝不精，不是阿爹……咳，不是父王母妃的過錯，祝詞說的不好，請太后娘娘不要怪罪他們。」
這話一出——
太后嘴角的微笑終於繃不住，她以巾帕掩口，止不住地哈哈大笑起來。
顧雲秋更迷茫了，跪在地上更是頭也不敢抬。
……有、有這麼好笑的嗎？
倒是殿外傳來一陣腳步聲，伴隨著宮人唱喏，一道低啞沉穩的男聲傳來：
「母后遇著什麼高興事，也分享給朕聽聽？」
「許久未見母后笑這般開心了。」
另一個女子的聲音緊隨其後，是寧王妃的長姊、惠貴妃徐密的聲音，她說完，就提裙給太后見禮。
「哈哈哈……皇兒你來——」
太后笑得眼淚都流出來，她一邊拭淚，一邊伸出手要皇帝過來暖炕上坐，然後宣了平身，讓嬤嬤先後扶起顧雲秋和惠貴妃，然後賜座。
她拉著皇帝的手，將剛才發生的事講給皇上聽。
然後又笑了一陣，才招招手叫來身邊嬤嬤，附耳悄聲讓她去庫房中取些東西。
皇帝和寧王是同父同母的親兄弟，五官樣貌上極為相似。
只是作為九五之尊，皇帝的臉因為常年板著處理政務而顯冷硬，沉默時不怒自威，看著比寧王要凶很多。
顧雲秋只偷偷瞄了一眼，就下意識覺得屁|股痛。
這伯伯一看就是那種——
龍顏大怒就會嚷嚷著要人陪葬、然後拉出去痛打五十大板的主兒。
他縮了縮脖子，在心裡默默念了三道：
你看不見我。
不過皇帝聽完太后的話，臉上也忍不住露出個微笑。
他遠遠看了眼坐在圓凳上、側首同妻子小聲咬耳朵的弟弟，心裡多少有點羨慕——
既入宮門，他一早就失去了這般簡單的兒女之樂。
到這會兒，顧雲秋也終於反應過來自己這是鬧了個大笑話。
他唔了一聲，從脖子到臉再到耳根整個紅透。
別彆扭扭坐在圓凳上，像個盛放在黑地絨綢里、熟透了的大紅柿子。
這時，太后身邊的嬤嬤端著個托盤進來，那托盤上放著個五彩花紋的錦盒。
皇帝一看那錦盒，終於忍不住側身，他看著坐在下首、於禮並不能陪他並坐的惠貴妃，忍不住佯怒地抱怨道：
「瞧瞧母后，真是偏心。」
那錦盒惠貴妃見過兩次，自然知道個中珍貴。
她搖搖頭笑，沒搭理皇帝這一刻的孩子氣。
倒是寧王和王妃兩個看見錦盒，紛紛坐不住、著急起身，「太后娘娘！這使不得……」
太后瞪他們一眼不理會，執意沖顧雲秋招手，「秋秋來。」
顧雲秋臉燙得能烙餅，站起來同手同腳走，甚至都沒意識到太后喚他時換了稱呼：
「太、太后娘娘。」
見孩子都被嚇傻了，太后心裡更生出一股憐惜，當即給人拉過去摁到暖炕上、就坐自己身邊。
顧雲秋哪敢和當朝太后同席，當即火燒屁|股般跳起來。
太后卻一把攬住他的腰，像尋常人家長輩摟小輩那樣固定著他不讓走，又伸另一手讓嬤嬤把遞錦盒過來。
被太后半摟在懷裡，顧雲秋根本動彈不得，渾身都緊張地冒汗。
「這是仁宗皇帝賜給先帝的長命縷，後來又被先帝賞給了你父王，」太后打開錦盒，裡面躺著一枚造型精緻的小金鎖，「你父王出嗣時，又將它還給了我。」
小金鎖出自宮廷造辦處，正面陽刻福壽萬年四個小字，背面鏨刻壽桃和蓮花蝙蝠紋。上栓金項圈，下懸三股金絲珠串，日光一照、煜煜生輝。
太后將項圈拿起來，笑得慈祥，「料想王府裡衣食不缺，我也沒什麼好東西能賞秋秋的，思來想去，就這百縷金鎖最合適。」