第31頁

　　  原來，前世到王府拜訪的周姓商人就是周山？

　　  顧雲秋這才知道，原來周山和寧王有舊，算是忘年交。而且周山與王妃一樣，都曾在最困難的時候被報國寺的僧人幫助過。

　　  外面幾口衣箱，就是他這回專程帶來贈給寺里的。

　　  報國寺雖是國寺，但開支的大宗都在濟民和佛會兩項，剩下大頭還要用於經文典籍的修繕譯註、復原謄抄，算上日常度用、廟宇佛像的修繕，能用來置辦新衣的銀兩實在不多。

　　  雖說寺里一年兩次也會發放冬衣和夏服，但上下幾百口人，尤其是小沙彌們，大多穿的還是舊衣——冬日不能保暖禦寒、夏日又捂得大汗淋漓。

　　  周山年逾五十，已是知天命之年，這些他多年來都看在眼裡，也想在返鄉頤養天年前，最後為報國寺做點什麼。

　　  他按著超出報國寺現有僧人居士一成的數量準備，冬衣還另配了帽子。

　　  幾位高僧世外高人，品罷一壺茶後，便先後起身告辭，僅留寺監在此主持。王妃倒與周山多聊了一會兒，聽他講了不少商路上的奇聞軼事。

　　  顧雲秋坐在旁邊聽得津津有味，周山提到近日京畿西郊的一樁慘案，說安西驛外有個人牙開了間野店，也不知是得罪了什麼人，竟一夜之間燃起大火、店毀人亡。

　　  王妃面露不忍，輕輕道了句佛號。

　　  「現場是慘了些，但娘娘也不必介懷，」周山眼神嫌惡，「那人牙從前做是做菜人生意的。」

　　  「菜人……生意？」

　　  周山解釋了何為菜人，聽得王妃連連蹙眉，手中佛珠都險些掉了。

　　  「所以是他喪盡天良，這般下場，也是因果循環、報應不爽，」周山給王妃重新續了一盞茶，話鋒一轉，「不過他這一死，可叫官牙更頭疼了。」

　　  王妃捧起那盞茶，定了定心神後，才問：「怎麼講？」

　　  「這些年來，江淮賦稅連年欠收，西北累經戰禍、民生凋敝，朝廷正鼓勵百姓去墾荒，京畿西郊羅池山下，就是一塊新墾的荒地。」

　　  「羅池山下……那地方原本不是片沼澤地麼？」

　　  周山點點頭：「正是呢，雖用土回填的時間不短，但水分肥力皆屬下成、實非良田，官牙折了正價、田地帶宅院出售，也是乏人問津。」

　　  「加上出了這樣的人命官司……」他搖搖頭，「百姓們都覺著晦氣，恐怕兩三年內都賣不出去了。」

　　  他們這般說著，顧雲秋卻上了心：

　　  考慮到京城如今的地價，想要買個向陽臨街的二層小樓，加上置購家具、布置店面，少不得要近萬兩*白銀。

　　  雖說大部分在京中開店的都是租賃經營，每日繳二三百文房錢就是，但他將來多半是要被趕出王府的，這買房的錢也省不得。

　　  羅池山下的田地雖然貧瘠，但它帶著宅院一起出售，合算下來買個田莊才四五百兩，既省錢又能解決他住的問題。

　　  至於在京中開店的事，還可以從長計議。

　　  他在心中暗暗記下此事，一分神，周山和王妃又聊起了西北，說朝廷這回裁軍裁得輕率，西戎王庭眼下看著是混亂，但局勢總有穩定那天。

　　  若不早做打算，到時西戎大軍突然揮師南下，只怕西北大營會難以應付。

　　  顧雲秋對這些並不敢興趣，聽了一會兒，目光就掃向了堂外——

　　  院內的隊伍減少了大半，得了衣物的人臉上都是笑逐顏開。

　　  可他也很快注意到，有幾個小沙彌歡天喜地抱著衣服出去後沒多久就去而復返，個個哭喪著臉不說，還偷偷排到隊伍末尾。

　　  輪到他們時，周山的家僕認出了他們：

　　  「小師傅，若我沒記錯的話，您剛才不是已領過一套了？家主人吩咐過，說寺中僧人居士一人只得一套，不能重複領用的。」

　　  小沙彌支支吾吾，半天說不出一句話。

　　  倒是旁邊有個年輕僧人恨鐵不成鋼地瞪他一眼，「出家人誠信為本，這是周老闆的一份善心，你小小年紀怎麼就不學好？」

　　  被師兄一頓教訓，小沙彌的眼眶瞬間紅了，他走過去拽住師兄衣角，在他耳畔小聲說了幾句。

　　  那僧人本就皺著眉，越聽、臉上的表情也越凝重。

　　  等小沙彌說完，他已雙拳緊握、怒目圓睜，「還有這等事？！你帶我去，師兄給你們主持公道！」

　　  幾個小沙彌忙圍過去，帶他走出小院。

　　  顧雲秋眨眨眼，端起旁邊專門給他準備的糖水喝了一口。

　　  然而，才過了不到一盞茶時間，那僧人和幾個小沙彌就又灰溜溜地回來了，他們垂頭喪氣、看上去十分憋屈。

　　  尤其為首的僧人，還氣不過地打了廊柱一拳，「什麼世道！」

　　  顧雲秋皺皺眉，緊接著就看見那僧人搓了把臉，然後賠笑著上前對周家兩個僕人小聲解釋了一番。

　　  那幾個家僕一開始面露驚訝，後來臉上的神情就變成了為難，半晌後，才抱歉地沖僧人、小沙彌們一笑道：「……原來是這樣。」

　　  「幾位不妨到旁邊略等等，待會兒若有剩下的，留給幾位領走便是。」

　　  僧人立刻合掌拜謝，小沙彌們跟著念了阿彌陀佛後，就跟著僧人一起退到了迴廊下，眼巴巴地等著。

　　  顧雲秋奇怪地看看他們，又看了看幾口衣箱中所剩不多的衣服，忽然意識到——