第294章 詭帳
並且將她從曹夫人口中得到的信息，告訴給楚琰知曉。
「鎮國公府有兩房，從老國公爺在世時起，徐遠達和其子徐桓，便隨著老國公爺常年駐守邊關，府里中饋是曹夫人在打理，涉及到銀錢的庶務，有一部分是閒賦在家的二老爺徐遠善負責。」
「徐遠善負責的部分，曹夫人原是不管的，直到八年前的年末，徐遠善與季氏和離，又娶新婦，曹夫人代為理帳，偶然在徐遠善負責的那部分庶務里，發現他擅作主張，將兩間地段最好，盈利最多的古玩鋪子，改作了香料行。」
「當時，大周與北狄和西匈的戰事，正值緊要關頭，南邊海寇也蠢蠢欲動，邊關封鎖，許多產自西域和南邊的名貴香料，悉數斷貨。此時開香料行，若無拿得出手的香料，就是賠錢的買賣。」
「曹夫人當時覺得不妥，便私下找徐遠善說項，徐遠善卻只道，這是與大舅哥合夥的買賣，他只提供鋪面，其它的事，皆由李家人打理。」
「這種事，曹夫人自然不敢瞞著，當即便告訴了老祖宗，還去信給邊關的鎮國公，說明此事。」
「那時徐遠善與李氏剛成親不久，正是新婚燕爾的時候，老祖宗和鎮國公只當他是振作起來想要做事，便也由著他折騰。」
「於是，曹夫人謹慎起見，暗中專門建了一份帳冊，在每年兩回府里對帳時，命人將這兩間鋪面的銀錢流水帳目，謄抄到這份帳冊上。」
說到此，沈靈犀見楚琰翻開帳本，便索性站起身，在他身側坐下，就著他手裡的帳本，掀開前幾頁，食指劃在上頭的條目上。
「殿下請瞧，這裡是香料鋪子前六個月的銀錢流水。」
若有似無的藥香撲入楚琰鼻尖，他不覺坐直身，眼帘輕垂，目光在她青蔥的指尖上凝了一瞬，方落在那些帳目上。
「除了掌柜和夥計的月例以外，只有進項，並無出項。」他故作淡然地道。
沈靈犀點頭，「一個新開的香料鋪子，在香料來源如此吃緊的情況下，銀錢流水卻只進不出，只有盈利，沒有本金，基本上等同於，徐遠善的大舅哥義陽侯，在白白送銀子給這香料鋪子。而這些銀子，足足有兩萬兩白銀。」
楚琰鳳眸微深：「兩萬兩，不是個小數目，據我所知，以義陽侯的家底，拿不出這麼多錢送人。」
「正是。」沈靈犀又將帳簿往後翻，「這兩萬兩，還只是開始，後頭連續兩年，直到北邊戰事結束，這兩間香料鋪子，足足賺了五十萬兩白銀。同時，他在京城也開了十幾間香鋪，在這裡。」
楚琰看著那一行行小字，上面清楚寫著，每個鋪面的位置，以及流水，眉峰微微蹙起。
「這些香料鋪子，全都是國公府的產業？」他問。
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沈靈犀點頭：「足足兩年半的時間，徐遠善以鎮國公府的名義，壟斷了京城的香料行，除了乳香這等朝廷禁榷的香料以外，京城上至達官顯貴，下到百姓，家家戶戶所用的香料，皆出自鎮國公府的香行。」
「義陽侯李家，絕無這樣的產業。」楚琰篤定地道：「在來雲疆之前，繡衣使已經將李家查過一遍，李家在京城的產業極少，家中也沒有擅長庶務的子嗣。」
「這正是曹夫人發現的蹊蹺之處。」沈靈犀意味深長地道：「即便是鎮國公府這樣的人家，僅這些香行的進項便有這麼多銀子，且他們還暗中將名貴的香料，丟去鬼市售賣。像先前鬼市上流通的西域『千金香』，在這帳面上，也有記載。」
「這種事，說大不大，說小也不小。無人在意便罷，倘若有心人去查……畢竟朝廷戰時在邊境禁市，而鎮國公一直在邊關。」
楚琰面色微沉，「那些香料，帳面上無本金，又無買進的渠道，極有可能會被人認為是鎮國公違抗朝廷禁令販的私貨。」
沈靈犀再次點頭，「曹夫人暗中讓人去那些香鋪里打探，香鋪的夥計和掌柜，只說認得鎮國公府二老爺徐遠善，不認得李家人。也就是說，在外人看來，這就是徐府的產業。」
楚琰挑眉，「這麼說，是徐遠善在說謊？他根本沒跟義陽侯合夥？」
「非也。」沈靈犀正色道：「恰恰相反，曹夫人遣人，花了整整半年時間蹲點，每個季度，這些鋪子所進的香，皆由李家的船隊運進京城，鋪子裡那些夥計和掌柜的身契，也都在李二太太手裡。」
「這些香鋪，明面上是徐家的，實則是李家人在運作，而那些進帳的銀子，也確確實實入了國公府的庫房。」
「正如殿下方才所言，此事無人查便罷，若是有人查，絕查不到李家頭上去，可鎮國公卻難辭其咎。曹夫人把此事查到這地步，便將其捅到了老祖宗那裡，也因此有了京城人盡皆知的『徐遠善與曹夫人起爭執，一怒之下跑去邊關』這件事。」
楚琰眼底閃過一絲恍然，「看來徐遠善一早就算好，要去死遁。」
「沒錯。」沈靈犀嗓音微沉：「以老祖宗和鎮國公的性子，知道這種潛在的風險，定會查清原委，把那些鋪子一關了之。事實上，徐遠善之死的噩耗傳來，老祖宗痛心之下，一病不起，『鎮國公』也從邊關寫信給曹夫人，將此事暫且擱置。」
她說著，又將帳簿往後翻了幾頁，指了指那上頭的條目：「而與此同時，在『徐遠善』死後不久，宮裡的採買司，開始在這家香行採買香料。直到五年前，『鎮國公』回京，才將這家香行，徹底關閉。」
「也就是說，從大周與雲國開戰，到殿下與鎮國公回京這期間，宮中所用的香料，有一些也是從這家香行採買的，東宮的用度，自然也在其列……這些香料里，只我認識的，有幾味都是雲疆的特產。」
說到此，沈靈犀收回手，目光看向楚琰逐漸凝結成冰的側臉。
她猶豫幾息，輕聲詢問：「殿下當年在查孝德皇帝身故一案時，可曾徹查過，東宮所用的香料有無問題？」