第173章 一入宮門深似海(二合一)
太后笑得樂不可支。
「六郎這孩子,還真是跟他爹一個樣,眼睛裡容不得沙子,慕雪娥也是被她爹娘給慣得不成樣子,是該教訓教訓,否則任她這般胡鬧下去,將來說不定要惹上大禍事。」
「冰清縣主有您和皇后護著呢,縱是驕縱些,又能惹出什麼禍事來。」桂媽媽笑著道。
太后不甚滿意地輕哼,「當年哀家年幼,母親早逝,阿爹在外隨高祖征戰沙場,繼母不慈,苛待哀家……」
「哀家被舅舅接回竇家撫養,慕家於哀家而言,只有生恩,並無多少情分,若非已故的老承恩公,也算是個明理之人,再加上慧蓉性子貞靜孝順,哀家也不會與慕家親近。」
「懷安是哀家看著長大的,比他老子腦袋清楚,至於那周氏生出來的一兒一女,哀家從來都不看好。雪娥那丫頭,是沒有公主命,還得了公主病,慕家還想把她送進宮裡來,簡直是心大。」
桂媽媽在宮裡服侍這麼多年,自是明白太后這話是什麼意思。
一入宮門深似海,自古無情帝王家。
這後宮可不是什麼安樂窩。
桂媽媽唏噓道:「可娘娘既然想讓沈姑娘嫁給殿下,一味護著可怎麼行。殿下將來是要登基為帝的,這後宮中之中又怎可能會只有一個女人。便是先帝當年不耽美色,這後宮裡不還有那麼多太妃嗎。沈姑娘也該提前適應這種生活才是。」
聽她這麼一說,太后也長嘆一聲。
「你說的沒錯,自古帝王皆身不由己,皇帝和朝臣們怎會罷休呢,他們定以為,若想朝堂太平,就該在後宮多塞些女人才是,呵……」
桂媽媽:「娘娘您不用太過擔心,咱們那位皇太孫可不是一般人,他向來有主見,那些人想往他後院裡塞女人,還得問問他願不願意呢。您別忘了,皇太孫的命格,除了靈犀姑娘,我看也沒有什么女子有能耐,敢接近皇太孫。」
太后一聽這話,也樂了。
「是啊,哀家怎麼沒想到。再說了他們想塞人給六郎,還得看六郎願不願意。我看六郎只心悅靈犀丫頭,其他姑娘,他可入不了眼。」
說著,太后連忙張羅,「快快,去讓小豆子跟皇后說一聲,把靈犀丫頭也安排進毓秀宮去,讓靈犀丫頭看看,哀家雖然想讓她和六郎在一起,也不願讓她糊裡糊塗,就這麼進了深宮。六郎也得知道,他若真心喜歡這姑娘,得有本事護住她才是。」
桂媽媽低聲應下,安排去了。
與此同時,皇后跟前的掌事劉姑姑,也領了承恩公夫人周氏來,將楚琰扔人和讓人告誡承恩公的事,告訴給了皇后。
皇后手上抄著佛經,眼睛都沒抬,「既然如此,大哥和大嫂如何說?雪娥若是得了六郎青睞,日後在宮裡,六郎自會護著她。可若是六郎沒那個意思,雪娥非要強求,六郎的性格,向來不被旁人左右,到頭來結親成了結仇,承恩公府也討不到好處。」
因著參加陵祭,周夫人穿著打扮,難得素淨不少,可臉上的笑容卻是沒減半分。
「公爺說,殿下向來喜怒不形於色,長這麼大,也不曾對女子動過手。誰都沒扔,偏讓人扔了雪娥,還巴巴使人來跑他跟前說,這就意味著雪娥在殿下心裡,定是不同的……」
「所以,公爺和臣妾都覺得,既然太后和娘娘您,都看好殿下和雪娥,雪娥又心儀殿下,不管怎樣都要再試一試。」
說到此,周夫人頓了頓:「雪娥這丫頭,就是脾氣大了些,趕明兒臣妾派個穩重些的媽媽去跟前,絕不讓雪娥再生出事端,您就放心吧。」
皇后聽她如此說,唇角勾了勾,也不再多說什麼。
待到周夫人離開,她接到太后讓小豆子捎來的話,這才吩咐劉姑姑:「你親自去毓秀宮安排,那沈靈犀是太后喜歡的人,萬不可怠慢。」
*
皇后既是費心讓貴女們住進了行宮裡,自然要當著皇帝的面,走個過場。
是以,待皇帝下朝以後,皇后便親自在宮中設宴,邀請此番隨駕的官員和家眷們,在宮裡用膳。
因著這回隨駕的世家弟子甚少,又為了便於讓楚琰和那些貴女們相看,皇后特地將坐席按照男左女右分列兩側,未設屏風相隔。
於是,眾人皆看見,楚琰正對面的女席上,坐著冰清縣主慕雪娥。
而慕雪娥的左側下首,則坐著鎮國公之女徐梓瑤,和義陽侯之女李月嬌。
徐梓瑤一心專注在自己面前的宮宴上,吃得津津有味。
李月嬌則始終低垂著頭,不時拿帕子遮擋著臉,像是不想引起太多人的注意。
可舉手投足之間,卻又顯得十分刻意。
慕雪娥瞧著她這樣的做派,眼底儘是鄙夷。
至於其他的貴女們,都謹小慎微地與她們隔開遠遠的距離,不敢上前。
眾人對於這樣的座次排位,心中都有了底。
尤其是冰清縣主的位置,令在場眾人紛紛感嘆,這冰清縣主十有八九,就是內定的皇太孫妃的人選了。
待到皇太孫當真娶了冰清縣主,承恩公府還能再風光幾十年。
場面上眾人對那些貴女們實在太過關注,以至於都忽略了,楚琰的身側,還坐著一個身穿青色道袍的坤道。
沈靈犀覺得,這種場合她實在不適合來,更何況還是坐在皇太孫的身側。
單只是慕雪娥頻頻朝她投來的目光,若目光能殺人,怕是這會兒她滿身都是窟窿了。
只是,當事人楚琰卻絲毫沒有察覺出異樣。
從頭到尾,他的眼神從未曾往對面看上一眼,只是把全部的心思,都放在替沈靈犀夾菜上。
打從那次在鶴鳴樓,沈靈犀沒有拒絕他夾菜以後,後來但凡兩人一起用膳,楚琰都會做出漫不經心的樣子,時不時夾菜給她。
以至於令沈靈犀覺得,這位皇太孫殿下,大概是有替人夾菜的「特殊嗜好」,便就隨他去了。
然而,她本人是這麼覺得,那些繞在他們二人周圍的女鬼們卻不這麼認為。
「哎呀呀,小郎君好體貼,會給小姑娘夾菜誒,他都沒往對面看一眼,也不知這回有多少個姑娘該傷心了。」
「小郎君若是尋常人家出身的,該有多好,便可以一生一世一雙人,白頭到老。」
「是啊,可惜生在帝王家,就算他只愛小姑娘一人,他將來是帝王,多少大臣削尖腦袋要把女兒往後宮裡送,天可憐見吶,我們不都是活生生的例子嘛。」
「嗐,你們別把小姑娘給嚇壞了,反正今朝有酒今朝醉,小郎君相貌好,身材好,及時行樂呀……只要不進宮就好啦。」
沈靈犀聽著她們的話,眉心直跳。
若非她們提醒,她差點就忘了,還有「後宮」這檔子事兒。
想當初她那個渣爹,後宮佳麗三千……有餘,母后為了避開後宮那些爾虞我詐的糟心事,一手建立起藥宮,成日與藥為伍。
作為母后唯一的子嗣,她從出生起,便也在藥宮長大。
終其一生,至死都將時光蹉跎在深宮之中。
那並不是美好的回憶。
沈靈犀此刻想想,倘若真答應與楚琰「作戲」,與他假意成親,幫他避開皇帝賜婚。
那她豈非要把自己,再送進深宮裡去?
一想到這些,沈靈犀瞬間覺得眼前的飯都不香了。
她不動聲色放下筷子,稍稍拉遠與楚琰的距離。
此事還得再想想。
楚琰的注意力,一直落在沈靈犀的身上,見狀,朝她側了側身,低聲詢問:「你不舒服?」
「沒有,只是有些困了。」沈靈犀含糊地道。
楚琰放下手裡的筷子,「我帶你回去。」
他說著,便站起身-——
沈靈犀趕忙伸手拉住他的衣袖,「我又不困了,咱們還是等宴席結束再走吧。」
這會兒一起離席,那可簡直是太顯眼了。
楚琰鳳眸微挑,倒也沒再說什麼,重又坐回去,索性執起面前的茶盞,垂眸飲起茶來。
兩人你來我往這番動靜,雖然不算大。
卻也落在了宴席之上,不少有心人的眼中。
皇帝本就是衝著看楚琰相看女子來的,目光就沒從楚琰身上移開過。
他自是首當其衝,發現楚琰對身邊的妙靈道長,比對那些貴女們更有「意思」。
這個發現,令皇帝有些吃驚。
太后看見兩人親昵的模樣,一臉欣慰。可當她想到今日與桂媽媽的談話,眼底又隱隱有些傷感。
皇后雖看出楚琰和沈靈犀之間,有些超乎尋常的關係,可她更在意的是,自己侄兒慕懷安。
慕懷安的目光始終落在那兩人身上,神色間隱隱帶著一抹苦澀。
眾人一路舟車勞頓,又因是要去陵祭,整個宴席只安排了教坊司跳幾支祭祀舞蹈,待眾人用過晚膳,皇后便散了宴席。
楚琰原是要帶著沈靈犀回安華宮,卻在散席之後,被皇帝身邊的朱公公叫去了書房。
沈靈犀回到安華宮,想著女鬼們先前與她說過的話,正打算等楚琰回來以後,再與他詳說——
沒等到楚琰回宮,卻等來了皇后身邊的劉姑姑,親自上門帶她去毓秀宮。
「太后娘娘說,姑娘住在安華宮不方便,特地囑咐讓皇后娘娘在毓秀宮給姑娘安排了廂房,還請姑娘隨奴婢一同前往。」
沈靈犀笑著應下,同安華宮的管事太監打了招呼,便隨劉姑姑一同去了。
劉姑姑因著皇后的吩咐,對沈靈犀很是客氣,一路上,將毓秀宮的情況,跟沈靈犀說了一遍。
末了,她道:「這毓秀宮裡,唯一脾氣不大好的是冰清縣主,她是太后娘娘的侄孫女,也是皇后娘娘的親侄女,若是有冒犯姑娘的地方,還請姑娘多多擔待。」
沈靈犀想到今日慕雪娥被扔出安華宮那幕,笑了笑,應下來。
兩人剛進毓秀宮的宮門,便聽見一陣哭求聲,從角落的廂房裡傳出。
「縣主,求求您別打了,我家姑娘身子骨弱,再打下去,要出人命的,縣主,求您饒了我們家姑娘吧。」
「你們這對兒狐媚子主僕,不知天高地厚。出門在外也不安分,只想著勾搭男人,今日非得讓你們嘗嘗教訓。打,給本縣主狠狠打!」
劉姑姑眼底難掩詫異,與沈靈犀對視一眼,匆匆福了一禮,忙朝那間廂房走去。
與她們同時往廂房走的,還有從另一間房裡出來的主僕。
沈靈犀抬眸一看,巧了。
不是別人,正是徐梓瑤。
徐梓瑤也沒想到,會在這毓秀宮裡看見沈靈犀,怔愣一瞬,朝沈靈犀福了福身,也跟在了劉姑姑身後。
廂房的門大開著,只見三個貴女並幾個丫鬟,將跪在地上的一對主僕團團圍住。
其中一個圓臉丫鬟,手裡拿著一根包了布的藤條,朝那對主僕身上「啪啪」直抽。
那丫鬟下手又狠又准,避開了頭臉和胳膊這種顯眼的地方,專挑大腿、腰腹和後背下手。
用這等兇器打在這種地方,既在顯眼處見不到血痕,又能讓人鑽心地疼,可見是個熟手。
被打的小丫鬟,也是個忠心的,不停擋在地上的女子前頭,替她擋下不少藤條。
可即便如此,那女子的唇角已經滲出了血絲。
女子的五官原本應是十分秀美,但不知為何,兩道眉毛卻畫得歪歪扭扭,破壞了五官的美感。
沈靈犀一眼便認出,挨打的女子便是李月嬌。
而打人的貴女里,領頭那個便是冰清縣主慕雪娥。
「縣主,這可使不得啊。」
劉姑姑衝進房間,朝慕雪娥道:「縣主,這是行宮,皇上最看重義陽侯,若是皇上知曉您如此對待李姑娘,可是要動怒的。」
「打的就是這個狐媚子,姑姑可知她方才與丫鬟一同去昭德殿書房附近鬼鬼祟祟,還故意讓那丫鬟丟了一張帕子在書房外頭。」
慕雪娥嬌俏的臉上,儘是鄙夷,「她就想仗著自己那點姿色,去勾引殿下。如此不知廉恥,便是皇帝姑丈知曉,也只會誇我為民除害,哼,打,繼續給本縣主狠狠的打!」
劉姑姑一聽這話,臉上瞬間有了猶豫之色,許是顧忌著慕雪娥的身份,到底沒再攔著。
沈靈犀冷眼旁觀,眉頭深蹙。
不管出於何等緣由,她向來都看不慣這等恃強凌弱之事。
沈靈犀腳下微動,直接走上前去。
伸手正要抓那圓臉丫鬟的手腕,便見一個身影極快閃身到她旁邊,飛起一腳,將那圓臉丫鬟狠踹了出去!