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不僅是其餘的西域三十五國，就連大孟也大吃一驚。但月闞滅國的速度太過迅速，快到全國上下數萬民眾，竟無人生還。月闞國五萬不敗鐵騎湮滅得無聲無息，誰也不知道那幾天幾夜之中，到底發生了什麼。最終，只能歸結於月闞國鐵騎不過是「紙上談兵」，而犬戎三部的騎兵，才是真正的能兵強將，絕不可試探其威。
當年那位前往屠滅整個烏諸國的人，正是犬戎客鐵部的王殿下——尤班。從此，尤班被稱為「瘋子」，所到之處，人無不恐懼戰慄。
老恩國公徐將軍也曾以派遣使臣為名，命人暗自前去月闞國遺址打探，卻沒有找到哪怕是一星半點的線索。犬戎以此一戰，震懾西域，自此後，西域數個小國直接歸順犬戎，另外的許多國家也處於搖擺之中，不再向大孟稱臣納貢。但有老恩國公鎮守振威關，西域三十五國再如何離心離德，也不敢輕易有所異動。
五年前，老恩國公以六十三歲的高齡，病逝于振威關中。
其子徐世忠襲爵，繼承其父遺志，繼續守在西域最重要的咽喉要道上。
第86章 亂起西域
戚玉霜知道, 當年邙谷之敗後，天奉帝欲問罪戚家時，一生剛正不阿的恩國公, 曾經連上三封奏摺, 為戚老將軍鳴冤，懇請天奉帝詳查此事。
這位小恩國公徐世忠, 比她大了十歲，當年也曾經把她扛在肩頭, 帶著她去看廟會上的花燈。
當年西域金氏國王進貢的照夜玉獅子, 正是他從金氏手中弄過來的，想要給她做生日禮, 但恐天奉帝愛此戰馬, 不肯下賜，怕戚玉霜失望，所以沒有提前和她說, 私下又備了一份禮, 若是天奉帝沒有將這匹照夜玉獅子幼駒賜給戚家，他就送一份別的禮物補償戚玉霜。也許是踏雪真的與戚玉霜有緣，後來兜兜轉轉，果然還是落到了戚玉霜的手裡。
徐世忠信中的口吻溫和關切，與她印象中那位儒雅隨和的兄長一般無二。他在信中說到，他已經上表再三懇請天奉帝徹查此事，勿使忠良寒心，也請玉霜賢妹保重貴體，靜待冤情分明, 不要讓奸人有機可乘。
恩國公府的人, 果然是一脈相承的仗義執言。戚玉霜面上浮現出一個淡淡的微笑, 無奈地搖了搖頭。
此外，徐世忠也隨口提到了西域的情況，說如今犬戎三部內鬥，西域眾多小國不知所從，又重新開始向大孟示好，以求庇護。就連西域第一強國烏諸，最近也開始頻繁派遣使臣與商賈前來大孟，有意於兩國加緊修好。信箋的最後，徐世忠提到，他不久前派人再度前往月闞國遺址暗查，終於有一點細微的發現。
在月闞國的滅國之戰中，犬戎曾圍城多日，最終攻入月闞，大肆屠城。可在遠離城門的地方，卻發現了大量的殘留血跡。這血跡究竟來源於誰，不得而知，但徐世忠卻隱隱感覺，這之中，恐怕有些蹊蹺。
戚玉霜眉頭不著痕跡地皺了皺，提起筆，開始了回信。
……
新春過後的這段時間，戚玉霜在家中悠然地研究起了文墨，而千里之外，高良、高慶死於匪患的消息，也終於傳回了華康宮中。
高貴妃聽此噩耗，當場昏了過去。
半晌之後，在宮女們掐人中、捶後背的一番努力中，高貴妃終於悠悠醒轉，淚水瞬間淌滿了她秀美的面頰。高貴妃一把拉住大皇子周昂的衣袖，尖聲泣道：「是有人要害他們！一定……一定是有人害了他們！你舅舅和表兄之死，是被人所害！」
周昂陰沉著臉，表情不斷變幻，胸中浮起了千萬種無法遏制的猜測。
冀州匪患雖然猖獗，卻還沒有到敢於在光天化日之下虐殺大孟流臣的先例。
究竟是人禍，還是有人故意為之……
可若是故意為之，那就是有人假扮成了冀州路匪，殺死了高良與高慶，那麼這個人，又會是誰？
高家踞於朝堂這些年，結仇不少，可真說到敢調集人手假扮路匪，攔路截殺朝廷欽犯，這種狠厲的膽量與決絕的手段，滿朝之中，恐怕也只有一個人能做的出來……
周昂霍然起身，道：「我這就去面見父皇！」
戚玉霜竟然敢冒天下之大不韙，為報私仇，行此膽大妄為之事。她今日敢於追殺曾經的高家，明天，便能對昔日冤屈了戚家的天奉帝與高貴妃動手，如此藐視天威，藐視皇家，他必要以此事為引，將父皇心中對戚玉霜功高震主、野心難馴的疑慮徹底引燃，讓戚玉霜永無翻身之日！
周昂邁開大步，急匆匆跨出殿門，就在他即將踏出華康宮宮門時，左右兩側，冰冷的刀鋒驟然彈出，在他的面前交叉成一道雪亮的弧光，擋在了周昂的面前。
周昂愕然失色，厲聲道：「你們是什麼人，竟敢攔阻於我！」
華康宮門之外，披甲執堅的兵士整齊而立。為首之人淡淡道：「陛下龍體抱恙，不便探望，大殿下，請回宮。」
周昂怒聲道：「此乃華康宮門，爾等竟敢手執利刃，以刀兵相欺！」
為首的兵士淡淡地看了他一眼，憐憫地說道：「大殿下與貴妃坐高氏之罪，太子仁厚，僅暫使二位居於華康宮中，已可謂是仁至義盡了。殿下還是請回吧。」
「太子？」周昂猛然捕捉到了兵士話語中的重點，「怎麼是太子？」
兵士道：「陛下染疾，如今是太子殿下代理國政。我等皆是奉命行事。」
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