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「來不及了。」
緊張的神經只稍微一放鬆,方才被她強行壓抑下去的痛楚再度湧上喉嚨,心口的傷疤隱隱作痛。
滅國烏諸,殺雞儆猴。
當年月闞國被滅,西域許多國家就開始恐懼於犬戎的威勢,轉向犬戎。如今西域第一強國烏諸毫無防備地被滅國,西域的眾多小國必然投誠犬戎。老恩國公曆時數十年平衡彈壓下來的西域三十六國局勢,毀於一旦。
恩國公徐世忠殉國,五萬西域守軍陣亡殆盡,失三關,丟洛江,犬戎鐵騎長驅直入,直搗京城。
京城之中,有數萬惶惶無措的百姓,還有大孟的朝廷國祚,宗廟社稷。
而京城中僅有的,只是廖廖兩萬人的羽林軍。
她當年在北疆不願意用他們出戰,如今,卻報應到頭上來了。
還有徐世忠,徐世忠戰死振威關,原來夢中所見,竟是最後一面……
戚玉霜的心臟已經隱隱開始抽痛,血脈之中仿佛也在突突地跳著,一抽一抽地震盪著她的思緒。她猛地一低頭,喉嚨中幾乎瞬間湧上一口血來。
——但是,周顯還在旁邊。
戚玉霜的指甲緊緊地攥在手心裡,強行將喉嚨中的鮮血緩緩逼了下去,僵硬地露出一個氣定神閒的微笑:
「不要怕,還有我在。」
這句話,她對身邊的人說過千百遍,似乎有一種魔力,人們只要聽到她這樣的一句話,就像是得到了什麼保證,下意識地放下心來,不再擔憂、恐懼。
周顯卻突然輕輕伸出手,捂住了她的眼睛。
「玉霜,不要逞強。」
真是……戚玉霜嘴角的笑略微放大了一點,轉眼間又苦澀了下去。
她彎下腰,猛地咳嗽了起來。
周顯掌心忽然有些濕潤。
他知道,那是戚玉霜在流淚。
周顯的手指輕柔地捂在戚玉霜的眼睛上,一動不動。
名將有淚不輕彈,值此山河動搖之際,半絲軟弱,也不可為外人所見。
戚玉霜的失態仿佛只是電光火石的一剎那,快得令人感覺宛如幻覺一般。
她晃了晃身形,挺直了脊背。
周顯沉默將戚玉霜隨手披上的大氅再度緊了緊,領口白絨絨的狐狸毛堆滿了她的頸間,顯得她的下頜越發清瘦了。
戚玉霜大踏步向前走去,仿佛剛才的一切都是夢中泡影一般,在東升的旭日中,不著痕跡地破碎成一團虛幻。
只有周顯知道,他掌心的那一抹濕意,是真實的。
就像是微冷的晨光之下,鳳凰飲恨,梧桐泣露。
與此同時,一匹幾乎染成了血紅色的快馬飛奔入城,「咚」的一聲連人帶馬撲倒在宮門前,用殘餘無幾清醒的意識喊出了最後一句話:
「洛江失守,吳存將軍陣亡!」
萬里燕丹,茫茫洛江,終究沒有擋住犬戎鐵騎的腳步。
……
戚玉霜走出勤政殿時,已經日上三竿,這回她一片素淨的衣襟上,掛上了一塊鑲金嵌玉、花紋繁複的鐵印。
歷朝皇子皇孫們逼宮奪位勢在必得的羽林軍帥印,就這麼被戚玉霜隨手系在腰間,像是一塊不起眼的配飾一樣,絲毫看不出任何傳說中的光彩。
她打小自帶兵起,帶過的雄兵大軍不計其數,愁的一向是大軍的尾大不掉,軍令延遲,思考的一向是如何用將唯才,層層指揮。
實話說,她還真是第一次帶人數如此之少的軍隊——這數量,都夠她親自上陣,手把手指揮一遍了。
可惜,京城之中,確實就這麼一點歪瓜裂棗都算不上的「兵」,留給她指揮。
而擺在她前方的目標,是對抗犬戎收服了西域諸國後的十萬大軍,守住這座無路可退的大孟皇城。
周顯跟在她的身後,盧辭、楊陵正遙遙地在宮門口等她。
第88章 遺言託付
鎮國公府, 書房中。
四方的輿圖懸於牆壁之上,楊陵目光認真地觀看著輿圖,道:「犬戎已渡過洛江, 恐怕距離京城, 不過三日的路程了。」
戚玉霜搖頭道:「恐怕更快。」
一是高姚馬的神速,二是洛江沿岸防線長百餘里, 吳存鎮守洛江上游的鐵鎖關關隘,關隘失守, 戰報傳回, 但犬戎大軍真正的渡江時間,恐怕早就在此之前了。
「戰報傳回來了嗎?」
楊陵從懷中取出戰報, 道:「犬戎渡洛江, 占領益城,吳存戰死,并州軍傷亡慘重, 群龍無首, 已經向東回退了。」
吳存……戚玉霜心中唯余嘆息。
「甘州軍呢?」武德、寧安、鳳泉均屬甘州,想來也知道,甘州軍的慘狀,恐怕比之并州軍更甚。
楊陵道:「聽聞兩萬甘州軍血戰至最後五百人,甘州軍主將龐宿寧死不降,自刎於鳳泉城頭。」
戚玉霜低垂下眼睛,已經不知道該說些什麼。
盧辭道:「為今之計,最穩妥的辦法,便是將所有兵力集於城中, 固守不出, 消磨犬戎的士氣, 伺機斷其糧草補給。犬戎孤軍深入,腹背受敵,必不能長久。」
戚玉霜忽然抬起了眼睛。
楊陵心裡猛地「咯噔」一下。
戚玉霜每次露出這種表情,幾乎都是心中猛然做出一個大膽的,甚至是叛逆的決斷之時。
果然,戚玉霜聲音冷靜地開口道:「犬戎南下洛江平原之勢,已不可擋。但我們並不是毫無辦法。」
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