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戚家戍守北疆多年,在民眾心中宛若神祇。如今驍山沿線這些村落,私下為戚老將軍立廟,地方官吏不可能不知,不過是心中同樣敬慕惋惜,權當睜一隻眼、閉一隻眼罷了。
少年公子的目光中,難辨神色,半晌之後,他清冷的聲音響起:
「祠廟立於何處?孤……我也當前去祭拜。」
……
裊裊煙燭在寒冷的空氣中升起,白煙繚繞,幾乎將整座祠廟籠罩在了迷濛的霧氣之中。
戚玉霜坐在房樑上,看著戚老將軍的雕像靜靜立於殿內,在煙霧之中,連面目都變得有些模糊了。
凡人立廟塑像,往往加以誇大。更何這位在北疆百姓心中奉若神明的將軍,泥工巧手接到這個活計,大約是心中激動,便怎麼威武雄壯怎麼來——身高九尺的塑像,活生生雕成了一副膀大腰圓、怒目睜眉的模樣,金甲煌煌,明如日月,背後是傳說中戚家祖傳的鐵脊震天弓,腰間是號令三軍的寒鋼泉劍,虬髯飄灑,肌肉賁起,仿佛要將一切魑魅魍魎斬於劍下。
戚玉霜輕輕地笑了一聲。
她爹若是知道自己百年之後,留下的是這樣的形象,一定會無奈地搖頭而笑。
塑像之前,隱約還能聽到老人的慟泣之聲:
「奸臣當道,歲凶年饉,如今犬戎興三十萬大軍,悍然南下,燒殺搶掠,無惡不作,轉眼間已經兵臨驍山,請戚將軍救我等於危難,早日……顯聖!」
「請戚將軍顯聖!」
「請戚將軍,早日顯聖——」
哭聲響徹在廟宇中,戚玉霜目光中的笑意漸漸褪去,化作了一陣無邊的深沉之色。
一月前,犬戎集結草原三部與各附屬部族的兵力,號稱有三十萬之眾,渡過北遼河南下,直抵驍山關。守將王奇被嚇破了膽,棄城而逃,驍山關一夜失守。
驍山關是北疆第一道防線,萬里驍山的門戶。驍山關一失,後面的幾道關隘都無法阻止犬戎鐵騎的前進。鎮守北疆的大將王百用上書向京中求援,皇帝大怒,為了提振軍心,御駕親征,親往鎮北關。雙方的戰線一時間陷入膠著……
就在此時,一位鬚髮皆白的老人哭聲哽咽而住,突然扶住桌案,一頭向塑像的腳下狠狠撞去!
戚玉霜一驚,手指迅速彈出,一顆石子如流星般飛出,瞬間撞上了老人的肩膀。
柔和的力道將老人的身形彈向一旁,身形停滯的一霎,周圍的人已經撲了上來,七手八腳地把老人抱住。而老人的雙眼卻陡然睜大,顫顫巍巍地抬起手,嘶啞著喉嚨,大聲道:「方才……那是什麼!」
「咚」。
石子落在青磚上,骨碌碌滾了幾遭,滾到了老人的腳底下。
老人怔怔地看著這枚渾圓的石子,身體劇烈地顫抖著,渾濁的雙目中逐漸湧上一層熱淚:「這是、這是……」
他蒼老的身體猛然向前一探,枯瘦的手掌死死抓住那枚石子,激動地高聲道:
「戚將軍顯聖了……」
「天命不絕,驍山有救矣!」
激動的人群直到太陽西斜,才終於漸漸散去。戚玉霜沉默半晌,嘆息一聲,輕巧地從屋樑上跳下來,剛欲離開,忽然看到祠廟之外立著一道修竹般的少年身影。
似乎也是看到人群終於散去,少年緩緩步入廟中,在塑像前佇立良久。
白煙彌散,霧氣朦朧,少年的面容似乎也有些模糊,但戚玉霜在看到他的一瞬間,瞳孔驟然收縮。
——是他!
少年身量還未完全長成,白皙如玉的面頰依稀是舊日裡熟悉的輪廓,長而上挑的桃花眼已經初具雛形,濃密纖長的睫毛在臉上投下一片小扇子似的陰影。
那一副酷似元慧皇后的眉眼,戚玉霜從小看到大,斷然不會認錯。
太子……周顯。
時光如水,轉瞬而逝。
他竟然……已經長得這麼大了。
周顯微微躬身,在戚老將軍的塑像神色莊重地上了一炷香,垂首默立,半晌無言。
戚玉霜來不及思索周顯來到這裡的原因,正欲悄然從後門離開,忽然聽到周顯清冷的聲音在背後響起:
「姑娘,何以入門而不拜?」
戚玉霜沒有回頭,背對著他,輕輕笑了一聲,道:「公子又是為何而來?」
隔著裊裊的白煙,她的聲音迴蕩在殿中,似乎也顯得虛幻而朦朧。
周顯沉默半晌,道:「敬慕忠良。」
聽到他的話,戚玉霜心中微微一顫,手指輕輕撫過塑像下方冰冷的石台,搖了搖頭,輕嘆道:「又有何益?百年之後,不過一抔黃土。」
聽到她的話,周顯眉頭不由得皺了起來,原本還算平和的語氣頓時轉向嚴肅:
「守土保民,萬姓感念。聲威功烈,千古凜然。」
「姑娘何言無益?」
戚玉霜被他一說,不僅不生氣,反而笑了起來。
她笑聲清朗,一聲接著一聲越來越大,響徹在廟宇之中。
周顯聽著她的笑聲,心中忽然微微一動,似乎有一種莫名的熟悉之感在心頭湧起。
他立刻前跨兩步,想要撥開煙霧,去看那位女子的模樣。
可大殿之中,哪還有戚玉霜的身影?
等到周顯一行人的身影終於消失在門外,戚玉霜從塑像背後悠悠轉出,凝視著一行快馬消失的方向,嘴角慢慢浮上了一絲笑意。她抬起頭,望著戚老將軍的塑像,道:
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