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　　  塞西爾再次抱起體重過輕的「雌蟲」，沿著異種留下的氣息追去。

　　  必須阻止交易，截獲證據。

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　　  荒星深處，塔爾根。

　　  塞繆爾的衣服與環境融為一體，如一尊沉默的雕像，手中黑匣傳來的響聲愈發密集。

　　  兩個異種的身影從黃沙中出現，黑髮異種手中拿著一個同樣款式的黑匣。

　　  黑髮異種率先開口：「夜安，塞繆爾閣下，很榮幸我們又見面了。」

　　  塞繆爾眼神冰冷，似乎十分厭惡又不得不與對方交談：「東西給我。」

　　  黑髮異種不知從哪裡再次拿出一個同樣款式的黑匣，遞給塞繆爾：「就是這個了。」

　　  塞繆爾兩手各拿一個黑匣，兩個黑匣外表一模一樣，看不出區別。

　　  他晃了晃安靜的黑匣，問道：「祂這麼安靜，不打開確認，你怎麼保證這不是個空盒子？」

　　  黑髮異種狀似無奈：「這是我能取得的最接近核心的部位，伊利亞的主體處在沉睡狀態，打開盒子，只會導致『祂』的意識在這裡擴散，引發混亂。」

　　  塞繆爾沒從黑髮異種的表情中看出分毫撒謊的痕跡。  

　　  但異種的表情，從不可信。

　　  黑髮異種嘆氣：「我是伊利亞的第139批戰鬥特化異種，按亞夏蟲族的習慣，可以叫我羅德奈爾，一起來的是我朋友尤金。」

　　  「大概是泰倫閣下有些事情沒告訴您，如果您知道這些往事，一定不會覺得我們敢拿空盒子糊弄您。」

　　  羅德奈爾俊美的臉上掛著謙和的笑意。

　　  塞繆爾毫不掩飾自己的質疑，盯著面前的異種，緩緩道：「你們真的只是想脫離伊利亞的控制嗎？」

　　  羅德奈爾理所當然應道：「當然。伊利亞陛下重傷沉睡後，在泰倫閣下的幫助下，極少數卡斯特異種意外產生了自我意識。幸運的是，我是其中之一。我和我的朋友，以及所有想要脫離伊利亞控制的異種，都願意竭力回報泰倫閣下。」

　　  塞繆爾不了解自己的雌父這些年在謀求什麼。

　　  或者說，他有少許猜測，並未深想。

　　  雌父也從不與蟲提起當年戰場負傷的經歷。

　　  天鷹公爵，沒有理由背叛阿卡德帝國，想必如此。

　　  就聽聽這個異種會編造出怎樣的謊言。

　　  塞繆爾語氣冷硬：「你們如何產生的自我意識？」  

　　  羅德奈爾無需醞釀情緒，仿佛事先演練過，熟練開口：

　　  「我們原本昏昏噩噩，伊利亞陛下受傷沉睡後，我們逐漸產生了『自我』的概念。我們逐漸意識到，之前是伊利亞陛下在操控我們的行動。即使陛下陷入沉睡，也偶爾會向我們發出簡單的指令。」

　　  「泰倫閣下讓我們意識到，我們除了依據陛下指令，還可以選擇拒絕。」

　　  塞繆爾皺眉繼續聽。

　　  「擁有自我意識的感覺很棒，我出生數百年，與我一起出生的同類，不，現在他們不是我的同類了。只有懂得自我概念的卡斯特異種，才是我們的同類。」

　　  羅德奈爾目露悲傷：「與我一起出生的異種，大部分都死於戰爭，伊利亞不在乎犧牲。就像、就像你們不在乎被剪去的頭髮指甲，反正頭髮和指甲會自己長出來。新的異種總會源源不斷誕生。」

　　  「我是139批里幸運的，沒死在戰場，反而等到了異種之王的重傷，」羅德奈爾再次掛上笑容，「說起來要感謝一個亞夏蟲族，你們稱呼為英雌的戈登親王。」

　　  「雖然戈登親王並沒有殺死伊利亞，但他給予了我們新生。如果當時戈登殺死了異種之王，我大概就在無知無覺中死去了，結束我從未清醒過的混沌的一生。」  

　　  「但伊利亞沒死，我也沒死。沉睡的伊利亞再不能像之前那樣，輕鬆如呼吸般控制我們的一切。」

　　  「我們只想遠遠逃開，逃到伊利亞掌控之外。」

　　  塞繆爾冷笑：「既然想逃，怎麼拿到的匣子？」

　　  羅德奈爾早有準備，不慌不忙道：「但沉睡期間的伊利亞會短暫清醒，我們明明遠遠離開了異星，卻無法安眠。祂清醒時的召喚我們無法拒絕。祂給了我們一小塊本體，讓我們據此尋找養料，助祂恢復傷勢。」

　　  「您手中拿著的，就是我們的誠意。」

　　  「我的朋友尤金找到了隔絕祂影響的方法，請一定不要破壞匣子，這是關鍵部位的切片，即使您是亞夏蟲族，不是卡斯特異種，祂的意志仍能對您產生影響。畢竟您與我們同根同源。」

　　  塞繆爾再次冷笑：「同根同源？你知道自己在說什麼嗎？」

　　  羅德奈爾臉上浮現的疑惑恰到好處：「您不知道嗎，斯圖亞特皇室隱瞞了歷史，我很樂意為您解惑。」

　　  塞繆爾算著時間，他用星幣僱傭來的星盜正在荒星多處製造「煙霧彈」：「說重點。」

　　  羅德奈爾便道：「曾經的亞夏蟲族只有一個聲音，我們所有蟲的存在，只是祂意志的延伸。那時的蟲族在宇宙中戰無不勝，沒有敵手，我們服從祂的意願，不斷擴張繁衍，占領了一個又一個星球。直到有一天，我們不再無敵。」  

　　  「那是一個極厲害的文明，我不知道這個文明的名字，異種們稱為『殺蟲劑』。」

　　  塞繆爾皺眉：「『殺蟲劑』文明？」

　　  羅德奈爾微笑：「先這麼稱呼吧。戰爭相當慘烈，如今我們異種與你們蟲族間的對抗，比起那場戰爭，就像蟲崽打架。那一戰結束後，我們失去了祂的聲音。」