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　　  「…原也不是這府上正經主子，聽說從前也和咱們一樣，賣身到這裡來的，也不知怎麼就在大爺身邊紮下根，你瞧瞧她那做派，就好像這偌大家業，都是她掙下的一樣！」

　　  「昨晚送來的幾個丫鬟，真是笑死人，那也配稱得上大丫鬟鄉里土氣的毛丫頭罷了，太太要吃茶，她們問也不問便去拿茶碾子，豈不知道咱們太太一慣是吃泡茶的，何需用碾子」

　　  「就是，本就是咱們一樣的人，還想著來管教我們！真是不知道，我們是該叫她奶奶，還是叫管家呢」

　　  晴秋在外頭，聽得臉上陰一陣晴一陣，她知道大族之家，或者人口一多，便有這等偏見詆毀，想遏制是制不住的，況且她也不耐煩與兩個京師來的小丫頭齟齬。

　　  她提著紅果糕輕輕轉身，欲要離去，卻聽身後傳來一身輕叱：「我說太太叫人人不來，原來你們貓在這裡躲清閒，你們原是京師里來的大家小姐，倒是我們不配使喚你們了！」

　　  這兩個小丫頭哪裡見過容姐兒這般聲色俱厲，唬的忙蹲福道：「姑娘說的哪裡話，太太叫我們，我們這就去就是了！」

　　  「快打住罷，先剛你們嘰嘰咕咕我已經聽明白了，這家裡自是養不下你們，我這就回了太太去，就說你們要回家！」

　　  「小姐，小姐且慢，我們回哪兒的家呀，當初我們兩個一路乞飯到京師，您和太太慈心仁義，看我們失了爹娘，才收留我們的……哪裡還有家呢」

　　  容姐兒不為所動，兩個小丫頭唬的跪在地上啜泣不已。

　　  驚得崔氏也從裡屋出來，見狀忙叱道：「你們做什麼惹惱姑娘」

　　  容姐兒搖了搖頭，伏在崔氏耳畔輕輕說了一句，崔氏聞言，大搖其頭，嘆道：「平日裡叫你們兩個跟我念經，你們儘是推三阻四，知道你們年紀小，便也沒嚴加管教，看來是要作出惡來了。眼下不比在京師，關起門來就咱們娘兒們幾個，這一家子從上到下，乃至將來，還要進多少人口豈能由著你們先壞了規矩，妄議起主子來了！」

　　  那兩個小丫頭見一向恬淡的崔氏竟這般口出厲言，不免嚇破了膽，正叩頭如搗蒜時，只聽外頭傳來一陣腳步聲，卻是事中人款款走了進來。

　　  晴秋提著兩串紅果糕進來，見了這場面忙笑道：「唷，我來得不巧了，這是正升堂審案呢，堂下跪著的所犯何罪是偷吃了點心，還是打翻了墨碟」

　　  容姐兒正慍怒著，聽了這話繃不住噗嗤一笑，卻沒張口。

　　  崔氏睇了一眼晴秋，道：「你還來說和，正是說你的不濟呢。」

　　  晴秋暗道崔氏聰明，忙也笑道：「這有什麼值得罰的，太太也別替我惱了，俗話說管家三年狗也嫌，這些年多少人背地裡嘰咕我，我要是真格兒上心，才是呆子呢！」

　　  「我一輩子不管家，也不想知道這個苦惱。」崔氏說著，又指著地上兩個丫頭，道：「你都帶走罷，我不管了。」

　　  大半輩子過去，崔氏的確就活兩個字——「不管」。只是後來在京師照顧教養容姐兒是沒法子，如今又一切照舊，她才參悟天底下唯有「不管」兩個字的好處，更是越發兩手一袖，不問世事起來。

　　  晴秋自然知道，便也不強求，因言道：「那便叫姐兒管束去，她們何去何從，都聽姐兒的。」

　　  容姐兒訝異，「我」

　　  晴秋笑道：「我其實就是想來和太太姐兒說來的。你們也知道外頭我還管著種地和繡坊，還有牧場一攤子事，家裡的事我就不做主了！原本是想過兩天交給姐兒的，只是想著先看看我添的這些人您二位用得順不順，趁我還管事的時候該黜的黜，該蠲的蠲，既然今兒撞上這件事，索性便和姐兒換換手，你管家罷！」

　　  容姐兒連忙搖頭，「我……我還小呢……」

　　  晴秋崔氏對看一眼，都失笑搖頭。崔氏正色道：「哪裡小都滿十五了，說起來，及笄禮也該你叫哥哥給你正經補上，然後就是大姑娘了，也該琢磨著出嫁，難道嫁到夫家去，叫你管家，你也說小不成」

　　  晴秋連連頷首，幫腔道：「也正該練起手來才行。」

　　  她們越這麼說，容姐兒越是不願，不由嗔道：「哥哥都那般大了，還孤身一人，先他才到我，我早著呢！」

　　  這話噎得崔氏沒話說，餘光瞥了瞥晴秋，見她面上淡淡的，便沖容姐兒搖了搖頭，嘆了一聲。

　　  容姐兒最怕崔氏這種無聲責備，忙不迭跟上去，又悄悄沖晴秋使了個眼色。

　　  晴秋心裡喟嘆一聲，又有些沒滋沒味，放下紅果糕，也走了。

　　  ……

　　  且說晴秋回了自己樓上，輾轉反側不提，卻說敏鴻日晚歸家，來到崔氏門前昏定的時候，聽見崔氏留他說話，不由心裡犯疑，卻依言站住沒動。

　　  崔氏坐在上首，指了指下頭圈椅，示意他坐，道：「我雖是你的『母親』，可這些年，卻從未管教過你，今天有幾句話，我也少不得要替先老爺和姨奶奶問問你了。」

　　  敏鴻倏地站起來，躬身道：「母親何故說這個話就是不看在他二老的份上，您管教兒子也是應當應分，只管教誨就是了。」

　　  崔氏笑道：「你坐下——我是想說，從前先老爺和姨奶奶給你說和的孟家二小姐，是咱們沒福，沒結成親，可這麼牽絆著，一晃你也二十有五了，要是放在別人家，我早當婆婆抱孫兒了。」