第196頁

　　  沈天賜點點頭，卻正色道：「你好好轉圜罷，從此你就跟他們沒瓜葛了，你姓沈，也不是奴婢了，就別打聽穆家的事了。」

　　  「可是我心揪著——」

　　  「還要我說的如何明白，那穆家人手面大得很，那是什麼門楣，若不是當初……你跟他們能搭上線眼下你那位少主子將連州糧市攪得風生水起，也不知道後頭要有多少人要家破人亡呢！」

　　  啊

　　  晴秋驚詫不已！

　　  鴻哥兒他……晴秋秀眉緊蹙，他是又犯了莽撞還是籌謀已久

　　  瞧著妹子神情惘惘，沈天賜搖了搖頭，只道：「別打聽了，你老老實實在家裡陪娘親罷。」

　　  第75章 孤鴻影（四）

　　  劉驥春去了一趟連州商會， 果然拿到了倉司下發的嚴令禁止囤積糧草的告示，又托人探得內情，原來這一回連州府誓死要將塌它人打回莎梭河以北，可都倉卻顆粒未有， 為了打贏這場仗， 便以每斗粟米一百二十文的價格廣向民間繳募——劉驥春聽了， 自然欣然掛了號， 自言家裡糧庫尚還有存糧一萬石， 可以如價賣給連州倉司。[注①]

　　  他急匆匆回到家裡， 等他爹劉豐年回來時，忙不迭將此內情一一稟明， 劉豐年也托倉司里交情要好的公事打探， 所言俱是真的，便道：「家裡這一萬石是少了些， 何不去外州採買」[注②]

　　  「可是這上頭命令禁止囤積居奇……」劉驥春猶豫道。

　　  「這不過是官面兒文章，以防上頭問起來， 沒個應對的，連州城眼下是缺糧食，但糧商們手中卻真的沒糧嚒不說咱們家， 就是咱們底下那些糧鋪掌柜， 恐怕家裡糧窖都堆得滿倉滿谷，官府不讓囤糧， 這些大小糧商們如何肯開庫放糧你若真聽這話，別人吃肉， 你喝湯都趕不上熱乎的！」

　　  劉驥春豁然開朗， 笑道：「那孩兒便支一萬貫本錢，打點一下譚公事， 換些糧食引子，再去外州買糧。」[注③]

　　  劉豐年心裡也盤算了起來，目下連州城粟米賣價是一百錢一斗，外州如鄴州卻仍是八十一斗的進價，這一萬貫錢其中花兩千買交引，餘下再買一萬石粟米，加上車馬驛費，也盡夠了，便應允了他。

　　  ……

　　  連州倉司的告示一出，不止劉家，滿城大大小小的糧商都風聞而動，托關係走人情，都紛紛買起交引，前往外州買糧，連帶著外州糧價都每斗粟米漲了幾錢。

　　  *

　　  「自家是個貨郎兒，來到這村巷裡，我搖動不郎鼓兒，看有是麼人來……」[注④]

　　  貨郎擔的歌聲在寧靜的鄉下總是那麼惹人歡喜，小孩子們呼啦一下都圍了上去，晴秋也循聲出了門，十字巷口，挑貨郎身邊已經簇擁了大群孩子和嬌娘媳婦，有要買糖吃的，有要買梳篦針線的，也有不買東西，純看那貨郎周身掛著的琳琅滿目的小玩意兒的。

　　  晴秋因回來時包袱細軟全都落在劉家，家常還穿她娘的舊襖，便狠花了一筆錢，在貨郎擔這裡扯了兩尺布，又買了一斤絲綿，一件毛頭巾，兩雙毛襪子，給小石頭也買了一隻不郎鼓兒，花了幾乎近千錢。

　　  那貨郎擔知道遇上了富貴主顧，忙不迭要整個貨郎擔子都翻揀給晴秋看，晴秋卻捂緊荷包，擺了擺手。忽然想到什麼，說道：「先生這擔里大約挑了滿世界的花花玩意兒，只是並沒有我最想要的。」

　　  「小姐要什麼，但說無妨，我們貨郎擔最不值錢的就是腿腳，總是我這裡沒有，我也替小姐尋來。」

　　  「倒不用那麼費事，我要的只是苜蓿乾草罷了，你若能尋見，三五日便來上一遭，自然少不了你的賺頭。」

　　  「我還當是什麼稀奇玩意兒，不過是苜蓿草，這卻不難，馬市和糧行到處都有賣的，只是價錢……」

　　  「價錢怎樣」晴秋回想起在穆府代管家那些年，馬夫們支取的錢數，防著這挑貨郎耍詐，不妨卻聽他道：「做不得准，今日或者一斤三文，明兒也許就五文，實在是沒個準頭，就怕小姐不願意。」

　　  晴秋稀奇：「怎會如此便是糧食，也沒有像這樣一天漲似一天的！」

　　  「就是糧食漲價鬧得，」挑貨郎無奈道：「如今你們村坊里住著不知道，外頭糧價已經漲破了天，一斗粟米都要一百二十文錢，連帶著人吃馬嚼各色物什都漲了價，只是可憐老百姓，為了飽肚，不知多少人家又要賣兒鬻女了呢！」

　　  這話叫晴秋心裡無端一緊，又想起什麼，忙問道：「您老一慣買東販西，走南闖北，可知這回糧食漲價有穆家——就是城西餘慶商行穆家插手嚒」

　　  「這……小老兒倒沒聽過。」

　　  「那連州官府怎麼不開都倉，平糴糧價」

　　  那挑貨郎驚訝地看了看晴秋，這個穿著一身舊襖的女子，竟說出這樣的話來，就是尋常男人，都未必有她門清！

　　  挑貨郎不禁高看她一眼，拍著大腿憤慨道：「這就是官府起的頭呀，小姐您不知道，那些大小糧商都拿著提舉常平司公事派發的糧食引子，往各種買糧呢，他們是要活活餓死我們連州百姓吶！」

　　  晴秋一聽，吶吶地頷首，忽兒福至心靈，笑道：「不會的，我省得了！」

　　  「小姐，什麼意思」

　　  晴秋擺了擺手，笑睇著這貨郎，連州城如若真有這麼多糧食，糧食價格何愁又下不來呢多賤寡貴這個道理，連她一個小丫頭都懂得，這走街串巷做買賣的挑貨郎卻看不清。