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　　  可沒法子， 君令如山， 他也只好收拾行囊，駕著車， 帶著一眾家僕姬妾前往赴任。

　　  哪想一到青州， 算是傻了眼，又不由臉上樂開了花——放眼望去， 青州遍地都是良田，道路阡陌規整， 哪裡如外頭所言的那般荒蕪窮苦可見道聽途說最是枉然，下車檢視，見田野里種著不知什麼作物， 開著一篷一蓬紫色的小花， 一問田間老農，原來是藥材。

　　  黃璠精神一振， 繼而問道：「老人家，這藥材種成， 往何處賣咧價錢幾何」

　　  那老漢兒笑道：「俺們是跟著沈老闆賣， 她家裡本是開商行的，能把藥材賣到外州去， 就算賣不出，她也管收呢！至於價兒，總也比往年種糧食要收成的多！」

　　  倒是個旱澇保收的營生……黃璠心裡琢磨，想著改日一定要讓這個沈老闆登門拜訪自己，他也好考校考校他。

　　  不過，黃璠知府老爺心裡盤算得好好的，但上任一年半載，也沒見這沈老闆登門造訪一次，他有心刁難，卻又抓不到人家錯處，他的幕僚也勸他，消停的罷，扳倒了沈老闆，青州百姓能活吃了您！

　　  不過，隨著黃老爺上任時候長，青州經了幾次洪澇旱災，地龍老爺又抖了幾抖，他可算見識到沈老闆的好處，那不光是一位家資巨萬的商行老闆，更是一位慧心巧思的奇女子，還有她的丈夫，兩個人都有一副菩薩心腸，逢災必賑，還變這花兒的勸課農桑，簡直把自己任上的一半兒活計都攔了去，還不貪功，每每朝廷考課，他都是上等……不出三五年，我黃璠就能靠著他二位升發呢！

　　  「可不是，您不知道您上峰！」他的幕僚告訴他，原來上一任青州知府已經擢升入京，便是當今蔣太尉嫡系，吏部侍郎蔣興昌！

　　  那可是個傳奇人物，雖然黃老爺本身是個官場糊塗蟲，但也聽過這位當紅侍郎的名頭，便開始做起白日夢來，說不得自己也能靠那兩位財神爺到京城裡混個一官半職，因此越發小心謹慎對待他們。

　　  ……

　　  黃老爺上任沒有兩年，青州城又發生了一件大事，就是這件事，讓黃老爺越發篤定自己可以憑藉他州府上這兩位財神爺飛黃騰達——沈老闆大前年種的一千棵桑樹苗子發芽長葉了！

　　  那天，據說全州縣有頭有臉的人物都去看桑樹葉，從閔州來的織工娘子給眾人展示如何以葉養蠶，大家看著那些白花花蛄蛹蛄蛹的蟲寶寶，背脊發麻的同時也都心裡恣意暢享，這要是回頭果真養成了吐出蠶絲，織成綾羅，可就真格兒發財啦！

　　  ……

　　  又過了三年，黃老爺背著手巡視田間，這幾年青州因為改了課稅的關係，如今種藥材的少了，種桑養蠶的反倒多了，且經過兩年的磕磕絆絆，養蠶技藝都已臻純熟，賺錢的門路也多了。

　　  有不少人慕名來到青州收生絲，據說沈老闆的繡坊里如今有五十多台花樓織機，每天三班繡娘日夜趕工，能織上百匹布，而她僱傭的繡娘就有幾千人！

　　  青州的百姓，如今種豆的種豆，種藥材的種藥材，養蠶的養蠶，還生出許多比如繅絲、織工等新營生，連許多外州人也來青州謀生——這要放在當年，人們都迫不及待地逃離青州，又有哪個敢想青州還有今天

　　  青州轄下百姓，再也不是從前荒土裡刨食那般窘況了，就連黃老爺本人，看著繁華熱鬧的此間，也都不想升遷了呢——當然，這是假話。

　　  所以，當黃老爺拿著朝廷下來的三省同奉聖旨，就有些滿腹躊躇——據連州藩軍來報，日前塌它多次派游擊奇襲我大靖邊線，欲挑起戰爭，撕毀十年前就已補修過的《告塌它書》協議。崇元皇帝震怒，即令樞密院派遣大將軍，率各路藩軍協同作戰，誓死將塌它蠻寇打回莎梭河以北！

　　  而發給青州知府的札子便是命令轄下商戶禁止囤糧，並選薦能商力賈，赴任提舉常平司，為藩軍籌措糧草，護糧前往莫爾道。

　　  想來著詔令是各州都有的，黃老爺捏著這份黃皮札子，心裡左右不定，他想著把穆沈二人舉薦上去，自己也能沾個舉薦有功的光兒，又恐怕事後兩位財神倘若生了什麼不測，自己這升發之路可就沒了指望！

　　  「快，去穆府請穆老闆、沈老闆過來——等等，獨請穆老闆一人先來！」

　　  *

　　  不大一會兒，門人便報穆老闆來了，黃璠忙不迭整了整官帽，狗顛兒似的前去相迎。

　　  說實話，他平常打慣交道的是他家那位沈老闆，沈老闆雖是女子，但脾性和煦仁義，想必聽見朝廷有召，必定一往無前，他倒是想聽聽穆老闆的看法——這位穆老闆，雖然常年出門，幾乎算得上神龍見首不見尾，但往常見了，話也少，人也顯得格外冷漠。

　　  黃璠肚子裡算盤撥拉的啪啪響，面兒上卻很是和藹，覷著穆老闆英俊高挑的身影，又生出些許對老天爺不公的控訴來——何至於叫眼前這人物富比石崇，又貌比潘安呢

　　  ……

　　  閒話少敘，一番客套廝見後，黃璠開門見山，將朝廷旨意三言兩語向穆敏鴻簡述，然後又小心翼翼覷著他神色，唯恐他當場拒絕，叫人下不來台。

　　  然而，穆老闆卻一反常態，眉頭蹙了蹙——按黃老爺平日裡觀察到的，這位大商賈一向是個泰山北斗一般的人物兒，想來淡然若素，還沒見他蹙眉頭呢，忙不迭心裡也一提，緊張地看著他。