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「好好服侍容姐兒，照顧好姨娘！」張紅玉最後攥緊晴秋的手，又一次說道：「尤其是書染，你平常多和她說著話，別怕她……」
「嗯，師傅，你自己也要好好保重！」
「好，你也是，若有緣，到京師找我！」
……
晴秋佇立在門口，看著張紅玉的馬車漸走漸遠。
卻說那邊廂，少年騎著馬，等在長街盡頭。
「紅姨，我替姨娘送你出城！」
張紅玉挑開車簾，看著這個由自己一手帶大的孩子，不由得心上一暖，眼裡卻流下淚來。
鴻哥兒從馬背上彎下腰來，笑道：「您和姨娘一樣，恐怕離別，要我說，別情不訴，暢意不表，這人活著還有什麼意思呢」
「你呀，就是年少氣盛！」張紅玉抹了一把眼睛，嗔了他一句。
還不懂人世間悲歡離合的滋味，她在心裡又默默道。
……
*
崇元十七年春天，一向周轉得井井有條的穆府，發生了幾件不起眼的小變化，先是三老爺穆道勛近日常派夥計前往松塔河鎮，又一連多次宴請城中幾家礦戶，不知新盤下了什麼生意；
張姨娘的大丫鬟張紅玉出了門子，挑選十三歲的晴秋為繼任，既為副手又服侍容姐兒。一夜之間，晴秋的大名在穆府三百家僕中傳遍，無一不在打聽此人是誰；
新春伊始，有到了年限的丫鬟贖身出府，管家也從牙人上手買了十來個小丫頭填補。老太太從中挑出兩個，又讓劉嬤嬤從下人房薦上來一個樸素實誠的，收到屋裡管教——大家都說，這是為了給以後清哥兒媳婦栽培的人。
……
眾說紛紜，到底如何，卻只有事中人才知曉。
自打開了春，容姐兒便犯了傷寒症，吃了藥也不見好，因是胎裡帶來的病症，每年春天都得來上一回，姨娘心裡也篤定得很，只叫人拆了暖房厚重的門帘地毯，另放置了一張榻，讓容姐兒挪過來睡在此間，方便照看，並常打發丫鬟灑掃開窗。
晴秋自然也一併跟著來到東廂，衣不解帶地伺候容姐兒，這期間，只有姨娘想不到的，沒有她做不到的。
相處日久，張姨娘越發覺這小丫頭殷勤體貼，心細如髮，因此漸漸地也讓她料理房中瑣事。
春去秋來，年復一年，晴秋便在張姨娘諄諄教導下，漸漸長開了身量，開闊了見識，也溫柔了眉眼。
——第一卷 ·野有蔓草·完——
第34章 長孫媳
崇元十九年三月， 驚蟄早已過去，戍北原上殘雪未消，沒有一點兒春天的跡象。大風從西邊吹來，天是黃色， 地是黃的， 枯草與禿樹也是黃的， 老天爺只管颳風， 把這天地攪得一片混沌昏黃， 直教人灰頭土臉， 心煩氣躁。
及至到了四月初，牆角和樹根底下， 柔嫩的苦蕒菜才顫顫巍巍冒出第一簇綠芽。再幾日落了雨， 等人們留心留步時，只見風停雨駐， 殘雪盡消，草茸茸地綠了， 樹也發了新芽，天地間競相迸發出勃勃生機，一片盎然春意。
恰逢這好時節， 連州城穆府也有喜事——老太太相中的長孫媳婦李氏， 經過完備的三書六禮，終於敲鑼打鼓娶進了家門。
李氏家裡是連州名宿， 祖父曾高中過進士，也曾中過詞學兼茂科， 後被朝廷選差為連州州學教授， 一輩子桃李無數。可惜兒孫輩在讀書和做官這兩件事上頭時乖運蹇，都沒能成大材， 唯有孫女兒秀外慧中，又可惜是個女孩兒家，便盼著配一個通材達識的孫女婿，於是在州學裡尋來找去，看準了城西富戶穆家的長房長孫穆敏清。
……
且說這日，新婦回完門，至晚時歸家。清哥兒回書房，清哥兒大奶奶去後院拜見老太太，她回來得晚，恐怕錯過了時辰，便從花園子裡一徑石子路穿過來。
「大奶奶慢些走，後晌才下了雨，這石子路滑的很。」丫鬟扶著李氏，提醒道。
李氏溫婉一笑，腳下加了力氣，目光在後院花園流連起來。
因府上三房兄弟並未分家，除大房居本宅外，二房三房都有自己單獨的小院，小院與本宅花園有綽楔門和夾道相連，合在一起光占地就足有兩條街，目下正是芳菲四月，花園裡桃紅李白，蜂飛蝶舞，李氏一路走著，一路賞看。
忽的，她目光落向西北角，那處綽楔門開了半扇，順著望過去，瞥見小院花園一角，山水環繞，雲|牆徘徊，與戍北築園風貌大不相同，不禁問道：「那便是燕雙飛修得好得人意。」
那丫頭名叫紫燕，也是府里的老人，聽了笑道：「咱們家除了姨奶奶，還有誰愛這個景兒呢，當年修花園子的時候，三爺特特從南邊拉來了一車石頭，照著南邊最時新的樣子，修了這園子。別說，家下旁人從未去過江南，只往燕雙飛走一遭，就到了江南了！」
只可惜，燕雙飛規矩大，除非有指派，否則誰也不能往裡去，這話紫燕沒說出口。
李氏一聽姨奶奶三個字，便知是管家張姨娘，不再多說了，只管低著頭走。
……
拐進老太太院裡時，一抬頭，只見前方圍廊上走來一行人，打頭的是三太太崔氏，雲髻高聳，垂眸斂目，穿一襲霜色得羅道袍，行動間頗有一股仙風；身邊伴著張姨娘，玉釵斜簪，姿容婉約，正和崔氏有說有笑說著話；她們身後是容姐兒還有三五個身姿打扮都不俗的丫鬟。