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「成了！」趙子琪話落，便擎筷子挾起鍋內銅錢，都放到碗裡，推給鴻哥兒。
鴻哥兒掏出帉帨，直接拿起一枚滾燙的大錢，托在帉帨上擦拭著。這一煮一擦，才露出這枚「銅錢」真實的樣貌來——不需怎樣驗證，作為天天和錢打交道的鴻哥兒來說，只需上手一掂量，便可知真偽了。
只是他心裡還想到了什麼，不想讓趙子琪發覺，這傢伙的鼻子比狗還靈，因此將桌上所有大錢都收走，同孟伯說道：「今兒這頓飯錢我明日打發小廝送來。」
孟伯自然沒話說，趙子琪見他要走，忙起身攀著他臂膀道：「嗐，怎麼就要走呢鴻哥兒，這就是你不仗義了罷，今天要不是有我，你能發現上了這個當嚒且不說該怎麼謝謝我呢！」
穆敏鴻笑道：「叔公眼下要是沒錢吃飯，你就在孟伯這裡吃，我給您老報帳就是了。」
「嘿，賢弟說這個話，也忒瞧不起愚兄我了！」趙子琪攔著他道：「你別哄我，這假大錢是不是你們柜上收的堂堂餘慶商行的掌柜得了青風內障了竟連惡錢都認不出來，還是說——另有隱情」
趙子琪笑嘻嘻地看著鴻哥兒。
這等無賴，穆敏鴻不欲與他糾纏，只提步就走，趙子琪也不想鬧得很僵，畢竟這是財神爺來的，便駐足高聲道：「你會來求我的，賢弟，我等著！」
……
卻說鴻哥兒一徑回到柜上，叫來掌柜，問他這些泛綠大錢是怎麼來的，又還剩多少。
掌柜的忙道：「這是前日霓裳布行的魏老闆從咱們這裡買走一件羊脂玉花樽的那十貫錢。原我不想收他那箱子錢的，我還說老魏，這新錢怎麼老成這樣，別是作偽的！誰知他當場抓起一枚擦乾淨，又是真的，還說是他家裡錢窖夏天時塌了，讓一場雨漚了半宿，家下人便忘了這回事，他也是這會子才發現，把錢挖出來的。我自己也是擦了兩枚，都是真的——怎麼了鴻哥兒，難道這是惡錢嚒」
鴻哥兒將先剛從鹼水裡撈出來的錢拿給掌柜的看，掌柜的看了便臉色一變，不敢相信道：「這——這……」
鴻哥兒以眼神示意他噤聲，環顧四周，店裡人多眼雜，小聲道：「這事我總覺得不簡單，你先別聲張，等我探查清楚，看是人家做局坑你，還是另有隱情。」
「欸！」掌柜臉上出了一層的汗，忙忙地應道。
鴻哥兒臉上也不好看，他劃拉著這一箱子大錢，多是鏽跡斑斑，除此之外，錢身和連州錢監里鑄出來的當十大錢一樣，都呈青灰色，叫人一眼難辨真偽。
揚手叫來兩個小廝，吩咐他們提著這錢和他一塊回府，他知道要找誰。
……
*
燕雙飛。
容姐兒下了學，來到姨娘處說話，恰逢冬青過來道：「太太請姨娘和姐兒過去賞繡畫。」二人便換了衣裳，忙忙地過去。
那繡畫有三尺見方，裱在一幅織錦緞圖軸上，繡的是夏日裡燕雙飛花園一角，暖風依依，吹落階下亂紅無數。旁邊還提著兩行小字，一行是「無情紅艷年年盛，不恨凋零卻恨開」；一行是「崇元十九年仲秋連州崔氏謹繡」。[注③]
眾人攜手進來，張姨娘瞧著這幅畫便笑道：「太太繡功越發進益了，好一個斜紅疊翠，正不知是何許花神來獻瑞！」[注④]
崔氏笑道：「白打發時間罷了，為繡這阿物兒，從夏天一直窩到秋天，竟沒出幾回門。」
「太太這畫是傳世的，就是不為傳世，也是正經繡作。」張姨娘笑道：「不像我，每天瞧著是忙呢，可也沒留下一針半線，一字一貼，這才叫真真兒錯付光陰。」
她自嘲一回，又向崔氏問道：「這一幅也留在家裡掛著嚒前時柜上有位簽判大人看中了您當初繡的那幅『頹山枯木圖』，想出價八百貫買回去裝點書房，不知您意下如何不如就賣了罷，累一累手就有千八百貫錢入袋，果然應了我當初那話不是」
當初還是張姨娘開解崔氏，可以寄情與針線，還可以賣錢，就和男人寄情山水詩畫一樣。
崔氏笑道：「你的話是不假，可我細想想，還是作罷。早前賣過兩幅，已經叫我擔驚受怕的了，原本就是閨房戲作，連掛出去叫世人品鑑都失了體統，更遑論與人財帛交易。」
張姨娘道：「太太心裡若是這樣想，那我就不多說了。」
她們閒說話，容姐兒和丫頭們也湊上前去賞繡畫。
只見亂紅深處，繡著兩抹深紅淺綠的倩影，一個執扇嗅花，一個提籃侍奉。容姐兒便指著前頭那個穿著銀紅輕羅衫子的女童笑道：「太太，這是我！」
崔氏含笑道：「對，是我們姐兒，學那蜜蜂蝴蝶吃花蜜呢！」
眾人聞言都笑了，容姐兒跺了跺腳，忙道：「還不都是晴秋姐姐鬧得，非說朱槿花蜜甜如飴。」
「那究竟怎樣呢」崔氏問。
「的確好吃。」容姐兒憨憨地道。
「哈哈哈！」大家又笑得前仰後合。
……
晴秋也忙向繡畫仔細看去，崔氏因一年裡有大半的時間都在針線功夫上，所以她的繡功早已不是一般婦女針黹縫紉能比得了的，那廂冬青紅昭綠袖等幾個丫鬟已經在數這畫上用了多少種針法，認出來的有齊、搶、套、施等針法，還有用「打籽」的技法繡花蕊等。
而晴秋則目光落在紅衣女童身後，那個圍著水綠色腹圍的侍女身上，呼吸也停住了。