第165頁
張姨娘看著梅氏，她頭上的釵環早已不在，不知是當了還是被擄了去，心酸得不行，忙道：「一家子何故說這些，您就交給我罷！」
梅氏連連點頭，起身回去時，又想起來什麼似的，悄聲說道：「那院裡要分家呢，你知道嚒」
那院，自然指的是大房，張姨娘搖了搖頭，最近事太過，她哪裡顧得上這些家長里短，不免喟嘆一聲，問二太太道：「您怎麼看」
「分就分罷，他們是大房，清哥兒又是長孫，大小還有個官兒當著，況且也沒有和咱們似的，老爺們在外頭生死不明——呸呸呸，瞧我這破嘴，真該打！」二太太苦笑著說著，張姨娘忙按了按她的手。
二太太繼續喟嘆道：「叫他們分罷，早該分了……」
張書染聽了，好半晌悵然不語。
*
傍晚時分，屋子裡各司其職，晴秋見小丫頭們都在忙碌，便向張姨娘道：「姨奶奶，先頭人多口雜奴婢沒說，眼下這錢——」
「我知道，是不是錢賤了。」張姨娘正在伏案寫信，頭也不抬地接茬道。
「可不是，」晴秋輕聲道：「先剛我拿一串銅錢給那小廝跑腿，那小廝說如今一串錢在外頭連個爐餅都買不著，更遑論會子錢，簡直就是廢紙！這可怎麼著是好」又嘀咕：「幸好您料事如神，早早的叫我把錢窖的錢多兌出去些，換成金條瓜子，這年月，也就金疙瘩還是硬通貨！」
張姨娘寫完信，吹了吹紙，笑道：「就這些金疙瘩也在你這兒捂熱乎不了多久，你先美著罷。」
晴秋想張口，後來想到今兒後晌二太太提起來分家的事，便明了，也無甚話說。
張姨娘寫好信，裝進封里，吩咐道：「把三爺那件大毛披風招來。」
上一回拿這披風是星夜出門，晴秋心裡犯疑，拿出來，道：「您要出門嚒」
「我要去見荀老和夥計們，他們人太多，還是我出門見一見便宜，你在家好好看著姐兒。」
晴秋抿唇，正待開口，卻見容姐兒一翻身從炕上坐起身來，道：「我不用那麼多人看著，真格兒的有賊人進來，再多的丫鬟也不頂用，姨娘，好歹叫晴秋和你同去，也叫容兒心安。」
晴秋從旁也忙道：「就是說呢，奴婢和你同去，萬一有甚麼事，奴婢在前頭好賴頂一頂。」說著，自顧自回屋拿舊棉襖。
張姨娘看著她們，失笑半晌，吩咐蕊書蕊簟，雪清風瘦並銀蟾等：「你們格出兩個看火，剩下輪班睡覺，也都別玩牌鬥葉子了，我讓嬤嬤在外頭上夜。」
……
還和上回一樣，主僕兩個星夜出門，坐上杜管家的馬車，很快便來到街市上。
只是這一回，同上回又是不一樣心境，街市上靜得出奇，晴秋的心也直突突地跳。
商行已經關門了，醫館裡也只有零星幾個夥計，打發了眾人，張姨娘才向荀老問近況，又道：「怎麼忽巴拉少了許多人，可是糟了難」
荀老搖頭道：「倒沒有，那幾個都是連州本地人，都家去或投親戚去了。」
「世道艱難，各奔出路而已，您老不必介懷。」
「我活到這麼大歲數，已然看開。姨奶奶星夜前來，不知所為何事」
張書染也不同他客套，直言道：「我這裡有一封寫往京師的信，還希望您老尋個妥當人，送往平州驛去。」
「怎不在連州尋個急腳遞咱們家也有相識的——」
「連州不安全。」張書染一字一頓道。
荀老這才明了，將信收了，道：「那老朽親自前往一趟，還請姨奶奶放心。」
張書染寬慰笑道：「您老我再放心不過的，只是臨走前您還得托夥計們再辦一件事。」
「姨奶奶但說無妨。」
「把幾個柜上值錢的貨都點一點，再把留下的人命簿也記一冊給我。」
「是要……」荀老擔憂地看著張姨娘。
張書染點點頭，說出那兩個字：「分家。」
「三爺不在，如何能分家」荀老急道！
張書染卻道：「可三爺也沒料到連州城是如今這個境地，還不知道天亮了是蠻人還是咱們自己人先殺起來呢！您老別操心這個了，先預備著罷。」
荀老喟嘆一聲，他也曉得如今三爺不在，那家裡不是眼前這位姨奶奶當家，想來是有人鬧著要分，總也不能攔著，就好比他店裡的夥計，各奔出路而已。
「那咱們商行和藥鋪呢」這是兩個至關重要的店鋪，荀老無不關心地問。
張姨娘道：「商行是個香餑餑，想必都想分走一杯羹，這就不論了，藥鋪我勢必會留下，屆時不論怎麼刀山火海，都開張。」
「這就好，也讓亂世人有個地方抓藥看病。」荀老心上一舒，笑說道：「姨奶奶也是個善心人。」
張書染搖頭失笑：「我不及你三爺——對了，還有幾件事，我想打聽打聽，您老把夥計們叫進來。」
荀老便依言叫來夥計，張書染便問他們那日蠻賊殺進來大家都如何，又問這幾日可有藩軍出來與之對抗，再問為何街上如今看不到一個巡邏的影子。
便有夥計道：「那日說起來也兇險得很，街上凡開張的鋪子，十停有八停都遭了搶，還有隔壁布莊兩個夥計撞上刀頭死了的呢，幸好咱們家裡關門的及時，才不至於遭難，不過後半夜仍舊有人來拍門索財，荀老交代過，若不是索命，要錢也就給了。」