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是鴻哥兒罷，一定是他的主意。
晴秋同這挑貨郎約下三日之後送一石苜蓿乾草來，方才回了家。
……
一連數日，晴秋都一面針黹，一面等那挑貨郎上門，又留心家中父兄說話，果然父親提起連州城裡糧食漲價一事，不過他們家因去歲冬日存了尚存了幾袋粟米，所以並不預備現在買糧，只是長吁短嘆，發愁開春種糧的價錢是不是也要漲許多。
苦等了三日，那日挑貨郎特地駕了糧騾車來，為晴秋送上一石苜蓿乾草，足有大半車，道：「姑娘果然料事如神，小老兒多方打探，原來這回真有穆家的干係！」
晴秋付了錢，忙道：「您痛快說，別賣關子！」
「欸……這事兒還要從頭說起，那日連州倉司發了布告貼兒，禁止糧商們囤積糧食，聽說是因為官府要向糧商折買糧食，若論折買，都是折價買，今年連州倉司做法卻稀奇，定了一個高價——一百二十文一斗粟米，這一石就要兩貫省陌錢吶，滿城糧商可不餓虎擒羊似的，都一窩蜂買糧食引子，去外州收買糧食！」
「這不是公然對抗倉司鈞令嚒」
「嗐，重利之下，必有勇夫，何況法不責眾呢！反正以糧食把頭劉家，你知道罷」
「知道，劉豐年家。」
「欸唷，您這位小姐，雖身居偏僻鄉野，卻是對連州商場真真兒的門清呀！」那挑貨郎奉承了晴秋一句，又緊接著道：「往外州進貨的糧商中最是劉家財大氣粗，買得有上萬石糧食，舟車勞頓的運回來，您猜猜怎麼著」
「糧食降價了」晴秋迫不及待地問道！
「沒有——連州倉司大手筆，全買下了！」
「什麼」晴秋納罕，又焦急地打了個合掌，那豈不是還漲價了喃喃道：「這是怎麼回事」
「連州倉司是真缺糧食，長官又有錢唄！」挑貨郎惋惜地說著，又道：「那劉家這回發了財，當即又連夜往外州買了十萬石糧食，因著他們高買高賣，連帶著附近鄴州、德州、平州的糧價都漲了許多！現如今，已經一百五十文一斗，小老兒走南闖北這麼些年，還沒遇上過這麼高的糧價呢，現在生意也都做不下去了，大伙兒都勒緊褲腰帶過日子，誰還光顧我這貨郎擔呢！」
他唏噓地說道。
晴秋也躊躇起來，忙又問道：「您剛說穆家，他」
「那穆家當家老爺在世時，原本很有仁聲，這回糧食鬧漲價原也沒有他們穆家的事，他們也沒有往外州買糧囤糧，大伙兒還念叨的時候，誰想也就是昨天，穆家那個當家大少爺，忽然把自家十來間糧食鋪子都掛上告示，上面只寫了三個字——」
「哪三個字」
「賤一文。」
晴秋眨了眨眼睛，「是比別人家的糧食價格賤一文的意思」
「對，穆傢伙計招攬賓客，當堂承諾，不管連州糧價漲成什麼樣，凡是來買糧的，哪怕就是買一斗米，價錢也比別家便宜一文。」
晴秋撫掌笑道：「老先生，連州糧價有救了，不用餓肚子了！」
「什麼」
「你信不信，就是這『賤一文』，足以讓連州糧價回到去歲，只是我不知道他手裡有多少糧食籌碼……」
「他是誰是穆敏鴻嚒」
晴秋只是笑笑，看來鴻哥兒的名字已經聞名巷陌，她辭別挑貨郎，往家裡踱步，一壁走，一壁想著，老爺姨奶奶在天有靈，鴻哥兒是真有本事了。
她能遇見，勢如煊赫的劉家不日就會大廈傾倒，甚至還有許多人也會因此毀家敗業……原來這就是沈天賜說的，招惹的多少人家破人亡。
想到此，她又憂心起來，鴻哥兒犯了如此大孽，將來老天爺會如何降罪於他
……
如此，又過了一個旬日，那挑貨郎少則三天多則四天便會來送上一石苜蓿乾草，也帶來許多連州城的消息。
「卻如姑娘所言，糧價果然降下許多！」
晴秋笑道：「這是必然的，連州城裡這麼多糧商，帶回這麼多糧食，只要倉司說一句不收了，他們的糧食存便都壓在手裡，一時又不能換成現錢，自然是要賤賣的。」
「可不是，倉司果然除了頭一遭，便再沒說要收糧了，眼下城裡那些糧商，人腦袋都快打成狗腦袋了，就是為了強壓著不降價賣糧，可是總耐不住有欠了債的小糧商折價賣——據說，劉家也欠了債！」
晴秋自然是無比關心劉家的動向，忙問端底。
「都是風聞的，現在連州城大街小巷都有人傳，劉家這次為了買糧，已經賣房子賣地，無法轉圜了！況且他們家的確還有好幾萬石糧食砸在手裡賣不出去！」
晴秋眸光一深，看來這是鴻哥兒的後招了，人言洶洶，屆時債主上門，劉家哪怕沒有真的賣房子賣地，也差不離了。
……
果然事情如晴秋所料，劉家的危機已經到了迫在眉睫的地步——破產的風言風語傳了兩天，第三日，各色債主便拿著借契一窩蜂似的齊齊湧上門來，逼迫劉豐年還錢！
劉豐年拖著熬得傴僂的身子，氣急敗壞的叱問兒子，「你第二趟到底買了多少石糧食」
劉驥春忐忑地望了一眼父親，咽了咽嗓子，吐出三個字：「二十萬。」
劉豐年踉蹌著後退兩步：「你……不對，你沒有那麼多錢，就是賣地，也沒有……」