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屋裡只剩下煥春、紫燕和晴秋三人。
煥春仍舊倚著門框，先剛她就沒怎麼湊趣說話，這會子更是唇邊嗪笑，使人摸不清她心裡想頭。
晴秋喊了她一句，她轉臉看過來，忽兒搖了搖頭，什麼話也沒說，揚長而去——
第10章 登高枝（下）
晴秋神色暗了暗，紫燕撇嘴，笑道：「別搭理她，叫她找個背人的地方咕嘰一會子也就好了。」
「怎的」
紫燕不知是說給她還是誰聽，道：「心裡不是滋味唄，雖然口裡聲聲都將姨奶奶作貶瞧不起，但誰不知道，如今她是管家的，跟著她，縱然只是個端茶遞水的，也跟別院裡的不一樣呢！再則，大家都是一起進來的，她還比你長兩歲，又識文斷字，什麼樣的選擢之法，怎麼就略過她，定了你」
是啊，怎麼偏偏是我
晴秋沒說話，眼睛抬了抬，見紫燕神色仍舊和往常一樣，心裡提著的那口莫名的氣，才算穩穩落地。
「你呀，」紫燕悵然，笑了笑道：「索性你也不用忌諱誰，終於從這地兒出去了，出去了就是好事，別喪著臉，管外頭是真刀山還是真火海，總比日日在這裡苦挨著強！」
晴秋拉過紫燕的手，輕輕撫住，嗯了一聲。
「那我去了，你多保重。對了，燕兒，你回頭看看誰輪值洗衣裳，冬天的衣裳晾出去酉時就得收回來，不然潮氣上來，白糟蹋了活計。」
「唉呦，沈嬤LJ嬤，你就高升去罷，還管誰接你的班」
「別打趣我。還有你，你我是不掛心的，只不過火鐮水舀子這些小東西從哪兒拿的放回哪裡，從此往後可就沒有我在後頭給你撿這些了。」
「那我栓腰上。」紫燕利落道。
說完，倆人一忽兒都笑了。
「三房沒外頭說得那麼邪乎，姨奶奶人也沒她們說得那麼妖妖嬈嬈，總之你在燕雙飛，比在那兩房好多了。」紫燕環顧四下，悄聲道：「你知道巧慧的傷是怎麼來的」
晴秋搖頭，她不知道。
紫燕附耳過來：「巧慧去二太太院裡擦銅瓶，丫鬟們非說一盞小銅杯不見了，一口咬定是她偷拿的，二太太便喝令丫鬟們打她，那傷是毛撣子把兒抽的！」
「天爺，往常巧慧也去大太太房裡洗煙槍，佛台前的金珠都不曾看第二眼，怎麼會貪一隻銅杯」
「就是說呢。其實近來二太太心氣不順，府上人都知道的。」紫燕一面說，一面悄悄沖她施了個眼色。
晴秋恍然明白，這事兒若說起來，竟跟她自己也有瓜葛，還是她前日查驗車架，搜出的那個棘揪木匣子惹出來的禍端。
二老爺因私自倒賣牛黃被抓了個確鑿，吃了掛落，下月老虎嶺冬獵三爺都不叫著他跟著同去，如今日日在家裡睡大覺。中秋團圓飯時據說老太太對二房兩個也是沒好聲氣，所以二太太的火是一早就憋著了。
「欸！」晴秋重重一嘆。
紫燕也跟著嘆道：「你道末了是怎樣是人也打完了，那勞什子也找見了！原是收拾的小丫鬟將其跌落，滾到架子床底下，巧慧被打得跪倒在地，正好看見——真真的作踐人不是！」
晴秋心裡一澀，不自覺頷首。
小丫頭子命賤，做活時受苦受累也就罷了，還要無辜承受主家的脾氣發散、污衊指責。
一有事發，輕則打罵，重則打殺，偶有一日平平安安全須全尾回到下處，都要心裡念聲佛！
說到這裡，兩人神色都有些晦暗。
晴秋忙起身，道：「我去二門上托小廝買些點心葷菜來，大家一起開心開心，也算給我踐行。」
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晴秋托相熟的小廝買了些燒乾肉脯、羊頭羊腳子、爐餅乳酪等吃食，又咬牙買了半餅片茶。
等到戌時二刻，大家下值回來，十來個小丫頭圍坐在一起，就著給晴秋踐行的由頭熱鬧了一回。
「吃肉，吃餅，都多吃點！」晴秋一一讓著，多往巧慧碗裡加了一大塊乳酪，「快吃，甜的！」
「謝謝晴秋姐姐！」
「晴秋，你還買了茶餅煥春，快，你泡的一手好茶湯，也叫我們受用一回可好」
「哼，吃茶倒想起了我。讓開，別糟蹋了好東西！」
「晴秋，你升發了，我們也沒什麼好說的，有一句俗話，就祝你『大姑娘上樓梯，步步高升！』」
「哈，到頭也就是個侍女，連個跑堂也鬧不上呢，還高升！」晴秋自己湊趣嗔道。
眾人都笑了，道：「聽聽，還不知足呢，莫不是還嫌我們白吃白嚼你的放心，也有程儀相贈，只是別到了燕雙飛，見過金的玉的好東西，嫌它們寒磣才好！」
說著，幾人拿出了一幅手絹，裡頭包著幾束彩色絲線、兩隻小葫蘆，和一枚簇新的銅頂針。
晴秋捧著收下，見那絲線新舊不一，長短各異，明顯是她們湊的，那兩隻葫蘆肚大油潤，胖乎乎的很叫人心喜。
「我原來也有一隻葫蘆。」晴秋喃喃。
紫燕挨過來笑道：「知道，你阿娘送你的，日夜不離身帶著，偏巧上年打穀場上拾麥粒，丟了，還哭了一鼻子呢！」
她摟著晴秋肩膀，一搖一搖：「別哭啊，這兩隻就是你的新葫蘆，葫蘆葫蘆，一生福祿！」
晴秋忙按了按眼角，笑道：「回頭我就拿這絲線打個絡子，也把這福祿栓腰上。」