第163頁
卻聽張姨娘輕聲吩咐道：「尋一瓮黃酒來。」
此情此景，要黃酒作甚晴秋雖心下疑惑，卻還是立即去了。
走到內院，所見之處幾乎都被搜刮一空，不由得更添一堵，疾步往酒窖走去，搬出一瓮黃酒，疾步跑了回來。
她回來時，卻見張姨娘正和那位煞星似的大官寒暄，只聽那位大人挑眉笑道：「原來是舊相識，失敬失敬。」
「若不是瞧見大人顧盼自雄，鋒芒盡漏，仿若哪裡見過似的，民婦也想不起來舊事，這一恍惚，也有二十八年了。」
「姑姑這話太過奉承，想當年在閔州凌花渡悅仙樓上，公子王孫吃酒，某不過一介窮書生，篾片相公的人物兒，供人取笑罷了，怎奈腹中飢腸轆轆，若沒姑娘那碗酒，只怕那天就餓死在閔州了，也沒有某的今日！」
話說當年展懷文本是一落拓書生，屢試不第，蹉跎了家業和歲月，終日便只混跡在一幫王孫公子身邊做幫閒討生活，供人取笑玩樂。
那日宴席上來了一位了不得的大人物，原本上不得高台盤的他因為會彈詞，才得以受邀赴宴，便縱使出千般花樣逗得座中人展顏，加上腹中飢腸轆轆，看著席上珍饈美饌，難免饞涎欲滴，更惹得人捧腹大笑，便就坡下驢作一曲《念奴嬌》討碗黃酒吃。
當時情形，展懷文以為自己早已忘記，不曾想這一剎那便回憶起來，那些王孫公子都拿眼睇著他笑，唯有那坐在上首的公子身側一位纖纖女子，越眾而出，執壺溫酒，遞與他來，不僅慰藉他腹中飢腸，也解了他的諸多難堪——卻原來正是眼前女子！
展懷文這才鄭重打量眼前這位穆三爺的妾室，就是她……怎會是她
張姨娘從晴秋手上端過那瓮黃酒，斟了一盞，遞與展懷文，自己也斟了一盞，一飲而盡，笑道：「尊酒相逢，再祝大人青雲直上！」
也是了，正是當年這碗酒惹得那位坐上公子對他另眼相看，從此踏上仕途，直上青雲。
展懷文接過那盞酒，也一飲而盡，倒說出了一句從進門伊始頭一句誠懇的話，「酒是好酒，就是不知人是否還是舊人——姑姑，展某有一句實話，若想保住您這煌煌家業，老虎灘糧窖的符契您須得交出來。」
「什麼符契福氣，民婦和大人說過多少遭，委實不曉得這是何物！」
「您若這麼和我打花花哨，也沒甚舊情可講了，日後——」
「大人，」張姨娘忽兒張口，打斷了他，問道：「敢問大人上任連州馬步兵行營都部署，可是為統帥藩軍，與蠻寇誓死一戰」
「死戰」展懷文不禁嗤笑，反問道：「這寒冬臘月，連州城又接連遭災，就是我一心想屠敵報國，可還有兵力呢縱是我不懼一死，豈不憐這滿城婦孺老弱」
張書染垂了垂眼睛。
說著說著，展懷文也有些悻悻的，他納罕自己怎會在這女子跟前失了體統威儀，說這許多雖說她曾伴駕君側，但紫微宮裡侍奉的宮人沒有一萬也有三千，又有多稀罕呢，一個奴婢罷了。
便揚袖喝道：「既然你們穆家人都如此不識相，也別怪本官不念舊情——凡是與本案有關的物什，該斂的都斂走！」
這一聲令下，幾乎無異於抄家，家中擺飾，金銀器具，綾羅細軟，無不被收斂一空，有那忠僕唉呦唉呦求著兵丁放手，更多的是躲在牆根底下瑟瑟發抖。
……
如蝗蟲過境一般，展懷文一伙人終於走了。
容姐兒搶先回到屋子，她妝奩匣子裡有爹爹和哥哥給她買的做的各色玩意，半晌抱著一個脫了扣的匣子吧嗒吧嗒掉著眼淚出來，而張姨娘罕見的也神色惘惘的，晴秋不敢打擾，她心裡有很可怕的想頭，穆家這番遭難，定是遇見什麼難事了，裡頭這樣，外頭是究竟如何呢
正也胡亂想著，卻聽張姨娘吩咐：「你們都先回去收拾自己的細軟，這屋裡也就這樣了，究竟也不知道還有幾遭……容兒你就在這暖房裡歇著，銀蟾，雪清風瘦，你們要跟在姑娘身邊一刻不離身！」
幾個小丫鬟們都紛紛道：「是！」
張姨娘又點著晴秋：「你同我過來。」
她們一路出來，走到圍廊底下，也不知道哪個沒爹娘養的，搜查就搜查，把這珍珠母貝磨的明瓦窗戶給打碎一個洞，如今戍北的冷風就順著這洞口呼呼往裡躥，晴秋心疼張姨娘，忙跟她掉頭換了站位。
如此心細，倒叫張姨娘久違的感到心上一暖，可是她如今也亂得很，正需要冷風醒醒腦子。
「姨奶奶……」晴秋見張姨娘只吹風，半晌不說話，忙不迭道：「您別心焦，船到橋頭自然直，不論那個大人找什麼，咱們究竟是沒有，難道還能橫生出來不成總歸查來查去也會把咱們放過的。」
「晴秋，不說這個，」這種囫圇話，張書染如今聽不下去，她悵然道：「一定是變天了，可恨這幾年我都拘在內宅里，哪裡找個會鑽營的人替我辦事呢」她左思右想道：「你去二門上，叫個小廝，讓去柜上把荀老叫來，我得問問他！」
晴秋答應一聲，想了想道：「姨奶奶，荀老為人剛正，若論鑽營，奴婢倒是曉得一個人，說不定也行。」
「誰」
「趙子琪！他這兩年跟鴻哥兒走得近，是個極擅蠅營狗苟，挨風緝縫的人，鴻哥兒常說他豁牙兒啃西瓜——道道多！」[注④]