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等小棗兒再出來時，說道：「少奶奶快進來，老太太剛還念叨您呢，趕巧您就來了。」
念叨我什麼……李氏忙左思右想，深深吸了一口氣，進了屋。
「給老太太道福，給姨娘道福。」
老太太坐在炕上，仍然抽著煙，張姨娘忙從炕沿起身，欠身還禮。老太太見李氏面上不大自然，行動也拘謹，打趣道：「今兒怎麼這麼怯得慌，還不快上炕來。」
張姨娘從旁笑道：「這陣子少奶奶一直跟著我，受我呼來喝去的，肯定是怕我了，見我在這，覺得拘得慌。別怕，我這就走了。」
說罷，作勢拿腿就要走，駭得李氏忙伸手擎住她，顫聲兒道：「我來您就走，讓不知道的看見，以為咱們不對付呢」
張姨娘聞言，果然不走了，反倒攙著李氏上炕，笑道：「咱們這麼好，我看哪個沒眼睛的胡唚！」
李氏叫張姨娘扶著上了炕，心裡千般話也沒法兒和老太太訴了，張了張口，又失落地閉上，反觀一屋子丫鬟婆子卻被張姨娘幾句話逗得都笑起來。
這樣嬉嬉鬧鬧的情景，倒顯得她既突兀又扎眼，這就是會說話，會邀寵，李氏瞧著張姨娘行動，心裡百轉千回。
張姨娘也打量著李氏，她一進門就神思不定，眼圈也紅著，對她的來意明白了七八分。因笑道：「我先剛可並沒說假話，少奶奶來了，我心裡就念佛了，正好有個人能陪老太太說話解悶兒，我也抽出空把外頭的事料理完。」
老太太指著張姨娘連連搖頭，對李氏道：「你聽聽，他心裡巴不得找託詞要走呢，還說這些話哄我做什麼」
張姨娘忙笑著否認：「哎喲老太太冤枉死我了，我再沒這個心的。」
李氏也在一旁笑道：「姨奶奶事忙，這陣子都清減了許多呢。」
張姨娘道：「沒大礙，我就這個操勞命了，等你出師，我就撂開手，那時候天天往老太太這屋坐著，只怕老太太還嫌棄我呢。」
老太太嗔笑道：「好貧嘴，還不快忙你的去，等遲了又該說我們誤你。」
張姨娘又寒暄了幾句，才抽身離去。
……
等到張姨娘一走，小棗兒便領著屋裡丫鬟婆子離去，整間屋子只剩下老太太、李氏和她帶來的紫燕三個人。
紫燕自然十分有眼色，在眾人身後也悄悄退出去，順手掩上了門，這屋裡就剩她們祖孫二人。
老太太看著李氏，慢慢的臉上笑容褪去。
李氏唬的心裡一跳，忙從炕上站起身來。
老太太嘆了一回氣，道：「起來罷，你那個奶媽子，你打算怎麼發落」
李氏低聲道：「孫媳將她收在房裡，專管針線上的事，不叫她去外頭做事。」
「不如打發了好。」
「孫媳也曾這樣想過，可她到底服侍我一場，她犯下如此大錯，也有我的不是在裡頭，我怎好一味只怪在她身上我如今，是向老太太領罰來了！」
說著，站起身來，臉上兩行清淚流下，好不惹人憐惜。
老太太見狀，心上一軟，她是個粗人，從小羊糞堆里長大的，自然也沒什麼奶媽子，想來那奶媽子的情分與母親也差不多，所以，看著李氏就有些心軟。
「好孩子，我知道這事兒不怪你，我也不是那等不明事理的老人家。你這陣子忙得不得周轉，顧不上底下人，也是有的。」
李氏感動得直掉淚珠兒，忙用手帕捂住眼睛，嗚嗚哭著道：「老太太……嗚嗚，深明大義……孫媳心裡沒有委屈，只有敬服，嗚嗚嗚……」
老太太越發心軟，嘆道：「好啦，哭什麼，你的委屈我看的分明，只是畢竟事關容姐兒，你不知道，那丫頭是你三叔的心尖子，比他的鴻哥兒還精貴呢！」
李氏一聽，也嚇得了不得，這會子也顧不上真哭假哭了，慌得不知如何是好，「老太太，這……這……」
老太太看她那副柔弱受驚的樣兒，心裡越發憐惜，不免聲音也低了下去，幾乎是哄著她道：「你也甭怕，總歸容姐兒沒事嚒。先剛姨娘來，說要單弄個小廚房的，我想著，不如就同意了。」
李氏聰明，一聽便知老太太這是在幫襯她，可是單設一個小廚房，這事讓各房知道了，必定會生出不少閒話。
李氏抽抽噎噎道：「您何必應了，又是事……」
「不怕有事。你也是個好的，我只盼你日後管家起來，讓我省心。」
李氏感激涕零，連連頓首道：「媳婦定不負老太太囑託。」
「行了，哭了這一會子，你不心疼自己，我都疼得慌了，快擦乾淨。」
李氏這才破涕為笑，愁眉舒展，復又斜坐回炕沿上。只聽老太太問道：「近來跟姨娘學的怎麼樣」
「姨奶奶誠心教我，只是孫媳愚笨，尚還有的學。」
老太太忽然探過身，拉過她的手，笑意吟吟地看著她，「可看過帳本了」
李氏一驚，不知如何回答，一臉訝異地看著老太太。
老太太板著臉做生氣狀，嗔道：「你這丫頭，還跟我藏私看了還是沒看過」
李氏忙點頭，「看過了！姨奶奶特特拿出前幾個月的帳本給我看。」
「前幾個月這個月的有沒有」
李氏搖搖頭，「一個月才歸一次帳，總帳在姨奶奶那兒，往來支錢的在曲嬤嬤那兒，內庫房的帳本在晴秋那裡，姨奶奶說，下月廿日歸帳，叫我跟著過去親眼看看，學會了往後就都托給我。」