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　　  竹闋乙早已習慣了，坐至茶榻邊，見她輕抬起纖纖素手將茶盞擺放整齊，取了一點茶盤裡的茶葉，放進茶壺裡。

　　  沒一會兒茶爐上的茶便煮沸了，茶香味在房裡蔓延著。

　　  她正要去提茶壺，只見那隻素淨且骨節分明的手搶先一步提起茶壺。

　　  她那雙靈眸一顫，微張大嘴巴：「哥……你不怕燙的。」

　　  「你既知道燙，還敢徒手去碰？」他挑眉，冷厲的聲音答道。

　　  繁蕪：「我只是想知道有多燙嘛。如果真燙，我再用布包著嘛。」

　　  「…」

　　  她是有氣人的本事的，竹闋乙直接不說話了。

　　  繁蕪見他不說話，知道他又在生悶氣，於是伸手將茶盞推了推，從瓷罐子裡夾出幾粒糖塊放在小碟之中。

　　  做好這些，她坐回了原位看竹闋乙倒茶。

　　  他的長髮披散在肩膀兩側，與前段時間相比多了光澤。

　　  兩人吃完茶，竹闋乙放下茶盞，問道：「阿蕪說吧，什麼事求我。」

　　  繁蕪一噎，她不過是覺得好久沒陪他吃茶了，一個月總要有一天時間陪陪他吧。

　　  可他怎麼能這麼想呢，若是沒事求她就不能來煮茶給他吃了嘛。

　　  繁蕪索性隨意說了一句：「想出去玩。」

　　  竹闋乙聞言掀眸凝了她一眼，末了，嘆道：「現在不行。」

　　  部寨外頭有幾家住在山上的農戶遭了搶還死傷幾個，部寨內可能已經混進來了外邊的人，他已經將竹部封了下令只准出不准進，昨晚為此帶著人在部寨內挨家挨戶的盤查了一日。

　　  繁蕪咂了咂嘴，她隨口說的她也不是非要出去玩，不過有一段時間沒見到陸蠻了，中秋節前陸蠻還在府院外的花園裡晃動的，之後就沒再見過了。

　　  也不知道陸蠻被調到哪裡做事去了，她還有話問他呢。

　　  她不在中原已三年半，陸蠻既是今年進竹部的，中原的情況他應當是知曉一點的。

　　  「哥，我回房看書了。」她站起來對他行禮後轉身要走。

　　  竹闋乙囑咐了一句：「阿蕪，天氣轉涼，別凍著了。」

　　  他如此說，是因為今日天晴她穿得少。

　　  不知怎地，繁蕪莫名有些生氣，他言辭吝嗇不誇她今日的騎裝好看，還暗搓搓地責備她今日穿得少。

　　  繁蕪也沒吭聲，徑直出了他的廂房，懶得理他了。

　　  回房後，繁蕪將這些日學的默寫了幾遍，待放下筆再看外邊天色已是夕陽西下。

　　  婢女們在院子裡澆花，隨從們在打掃院子，府院外邊的守衛也換班了。

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　　  轉眼已是九月。因為姑小姐在府院裡住得久了，院子裡隱隱有議論聲，繁蕪聽得再多也沒有在意，他們議論的她曾也想到過，但她不信竹部長老們真的敢這麼做。

　　  倒是嬤嬤和阿四都很著急，他們忌憚竹狄蓉和阿禮留在這裡是真如傳言所說，是要與大公子搶族長的位置。

　　  這些傳言聲至十月中旬時已愈演愈烈，因為此時竹狄蓉與阿禮已在此住了兩個月了。

　　  十六部的貴女回娘家小住，一個月已是極限了，住久了會被傳夫妻失和，誰都不想經受這樣的傳言。

　　  外面的傳言日漸離譜，甚至有人說圍樓的長老已直接越過大公子，將一些事交給姑小姐處理，加之大公子九月和十月都是大半個月在外面練兵，嬤嬤已為此事急死了。

　　  「小姐，下次主子回來，您將此事透露給他吧，主子忙於部族事物，又對後宅之事遲緩……恐壓根沒想到這一茬。」嬤嬤已急到開始給出主意了。

　　  繁蕪嘆了一口氣，放下手中的毛筆，端起茶杯抿了一口茶：「嬤嬤，此事甭管外面怎麼說，不要著急。」

　　  「怎麼能不急！這一族出現兩個族長是自取滅亡！那楓葉部就是前車之鑑，楓葉部的公子楓乘可是正兒八經的嫡公子，還不是淪落到與十多個族親兄弟爭奪公子的位置，被後宅陰私所擾不說，還被人下毒殘了身體！」

　　  繁蕪微睜大眼睛，愣了半晌，倒不是覺得嬤嬤說得是對的，而是她第一次聽說楓乘的事有些吃驚。

　　  至於竹狄蓉，她並不認為竹狄蓉是來與竹闋乙爭族長的位置的。

　　  雖然起初她也這麼想過，但那日從圍樓回來後，她否定了之前的想法。

　　  竹狄蓉也許不是他們想的那種人。這個府院裡的人，還有圍樓里的人，都不了解竹狄蓉。

　　  繁蕪只是因為沒有想明白竹狄蓉回竹部的目的，所以沒想過和嬤嬤解釋。

　　  她想若想知道竹狄蓉的目的應該不會等太久了。

　　  繁蕪吃完茶對嬤嬤道：「嬤嬤，收拾一下吧，我要練字了。」

　　  她伸著懶腰，兄長上次回來給她布置了許多作業，她還沒寫完呢。

　　  再者她為了解決教坊司給下的毒的事，最近一直在查醫書，從中原的醫書經典到苗疆古籍，她查了許多書，雖說是查到了幾味藥，但她去二院的藥房查看過，大抵因為是外來作物幾乎都沒有。

　　  十月二十五的晌午，竹闋乙從城寨外回來，繁蕪聽到院子裡的動靜，放下筆提著裙就往外面跑。

　　  「哥！」她有十多日沒見過他了，做好的作業都堆放在書桌上好久了，原本是指望他回來能誇她字寫得好看了，可他一直不回。

　　  她在他五步之外的地方站定，盯住他瞅了許久，瞅得他都有些不自在的凝眉時，才皺著臉苦聲說：「哥……你都曬黑了。」